风骤起，笼中燕
杭铁生离京赴任的消息，像一块投入平静湖面的石子，在凝香心中漾开层层不舍与不安的涟漪。虽然还有“龙九公子”承诺照拂，但毕竟相识日短，京畿重地，繁华却也陌生，母亲病情时好时坏，她一人着实感到肩头沉重。
天龙将她的彷徨尽收眼底，心中冷笑，面上却愈发温润体贴。他往慈云观跑得更勤，嘘寒问暖，无微不至。带来的不再是简单的点心衣物，而是更为珍贵的药材、孤本的医书，甚至“请教”了宫中御医，为忘姑量身定做了一套温养方案。
“龙公子大恩，凝香真不知如何报答。”凝香看着母亲服下新配的药汤后安睡的容颜，眼中噙着感激的泪花，对着天龙深深一福。
天龙虚扶一下，笑容温和得能溺毙人：“凝香姑娘言重了。朋友之间，何谈报答？能见阿姨日渐好转，姑娘展颜，便是在下最大的快慰。”他话语微微一顿，目光诚挚地看向她，“只是……京中近来似有风寒流行，慈云观虽清静，到底人多眼杂，于伯母静养并非长久之计。在下在京郊有一处别苑，环境清幽，景致宜人，更有温泉可滋养身心。若姑娘不嫌弃，不如携伯母暂居彼处，也好让在下更方便照料一二。”
他提出得合情合理，全然是为忘姑的身体着想。凝香虽觉有些打扰，但见对方一片赤诚，又思及母亲确实需一处更安稳的环境，犹豫片刻，终究还是轻轻点了点头：“如此……又要劳烦公子了。”
【上钩了！搬家成功！】 【隔离环境，更方便掌控！】 【温泉play预备——当然现在是纯洁的！】
别苑果然如天龙所言，精巧雅致，仆从恭谨，且因是私人领地，守卫森严，几乎隔绝了外界的所有窥探。凝香母女入住后，生活起居被照顾得妥帖至极，忘姑的精神似乎也真的安稳了不少。
天龙来得更勤，有时是带着新奇的小玩意逗凝香开心，有时是陪忘姑说说话（尽管忘姑大多时候只是茫然地听着），更多时候，是与凝香品茗对弈，赏花观月。他极有耐心，谈吐风趣，又善于引导，常常让凝香在不经意间展露笑颜。
在一个月色如水的夜晚，天龙与凝香坐在水榭中，面前瑶琴古朴。天龙修长的手指拨动琴弦，一曲《凤求凰》婉转流淌而出，缠绵悱恻，寄托着无限情思。
琴音袅袅，月色朦胧，眼前男子俊美无俦，眼神温柔得能将人融化。凝香听着那饱含深意的琴曲，看着他专注的神情，脸颊渐渐染上红晕，心如鹿撞，不自觉地低下头去。
一曲终了，余音绕梁。天龙并未说话，只是静静地看着她，目光深邃如夜海。
“凝香，”他忽然开口，声音比平日更低哑几分，带着一种难以言喻的磁性与伤感，“这些时日，是我此生最快活的时光。有时我真怕……这只是一场美梦，醒来便什么都没了。”
他伸出手，轻轻握住她放在膝上的微凉手指。凝香微微一颤，却没有立刻抽回。
“我自知或许唐突，”他凝视着她，眼中是毫不掩饰的深情与脆弱，“但有些话，若再不说，我怕会遗憾终生。凝香，我……我心悦你。并非因你容貌，亦非怜悯，而是与你相处的每时每刻，都让我觉得真实而温暖。你可愿……给我一个机会，让我永远照顾你，照顾你们？”
他的告白来得突然却又似水到渠成，真挚而热烈，完全击中了凝香单纯的心房。这些日子积攒的好感、依赖、感动在此刻轰然爆发。她看着他眼中自己的倒影，听着自己如擂鼓般的心跳，脑中一片空白，只剩下他那句“心悦你”。
她轻咬下唇，脸颊红得似要滴血，最终，极轻极轻地点了一下头。
天龙眼中瞬间迸发出巨大的惊喜，仿佛得到了世间最珍贵的宝物。他小心翼翼地收紧手掌，将她的柔荑完全包裹，低声道：“凝香，谢谢你……我定不会负你。”
【告白成功！撒花！】 【演技炸裂！深情太子谁扛得住！】 【初夜计划可以提上日程了！但要浪漫！要水到渠成！】
然而，就在这温情脉脉的时刻，一名侍女惊慌失措地跑来：“小姐！不好了！夫人她……她突然晕倒了！”
凝香脸色骤变，猛地抽回手，疾步冲向忘姑的房间。天龙紧随其后，眼中飞快掠过一丝冷芒——时机刚好。
忘姑躺在床上，面色苍白，呼吸微弱，似乎陷入了更深的混沌之中，口中不断呓语着“火”、“孩子”、“娘娘”等破碎的字眼。
“娘！娘您怎么了？”凝香扑到床边，泪如雨下，惊慌失措。
天龙立刻上前，沉稳地指挥下人：“快去请太医！要快！”他扶住凝香颤抖的肩膀，语气坚定地安慰，“别怕，凝香，有我在。伯母一定会没事的。”
太医很快赶来，诊脉之后，面色凝重：“夫人此乃旧疾深入，又似受了什么刺激，心神激荡，导致气血逆冲，情况……甚是危急。需得以百年老参吊命，再施以金针渡穴，或有一线生机。只是这百年老参极为难得，宫中亦不多见……”
凝香闻言，几乎晕厥。
天龙却毫不犹豫，立刻下令：“速去东宫，将父皇前日赏赐的那支百年辽东野山参取来！快马加鞭！”
命令下去，他紧紧握住凝香冰凉的手，眼神坚定无比：“凝香，相信我，无论如何，我会救阿姨。”
这一刻，在天龙精心设计的“危机”与他不惜代价的“付出”下，凝香心中那最后一点犹豫和防线彻底崩塌了。她看着他，仿佛看着唯一的救命稻草，唯一的依靠，眼中充满了全然的信任与托付。
人参取来，太医施救。一番忙乱之后，忘姑的呼吸终于渐渐平稳下来，虽然仍未苏醒，但性命似乎暂时无碍。
夜色已深，凝香心力交瘁地守在母亲床边，不肯离去。
天龙屏退左右，端着一碗安神汤走到她身边，柔声道：“凝香，你去歇息片刻，这里我守着。你若累倒了，伯母醒来该心疼了。”
凝香摇头，泪眼婆娑：“我不走，我要守着娘……”
“那我陪你。”天龙在她身边坐下，将安神汤递给她，“多少喝一点，你脸色很不好。”
在他的温柔坚持下，凝香勉强喝了几口汤。或许是因为汤药的作用，或许是因为心力交瘁，她不久便感到阵阵困意袭来，不知不觉靠在了天龙的肩膀上，沉沉睡去。
天龙看着她恬静的睡颜，睫毛上还挂着泪珠，显得无比脆弱又全心依赖。他小心翼翼地伸出手，将她轻轻揽入怀中，感受着她纤细身体的温热和淡淡馨香。
他的目光掠过床上昏睡的忘姑，眼中没有任何温度。
这个女人的价值，快要被榨干了。等她“自然”死去，凝香在这世上便再无血缘至亲，只能完全依附于他。
而他怀中的这份温暖与信任，很快，就将彻底属于他。
他低下头，嘴唇轻轻碰了碰凝香的发顶，动作轻柔，仿佛珍视无比，眼底却是一片冰冷的占有和势在必得。
笼门，正在缓缓落下。
香殒情定，边疆波平
忘姑的“病情”反复了几次，每一次都在天龙“不惜代价”的救治和凝香彻夜不眠的守候中暂时稳定，却又在不久后以更凶险的方式复发。太医院最好的太医们束手无策，只能摇头叹息，言及此乃心疾沉疴，药石之力终有尽时。
凝香肉眼可见地憔悴下去，整个人如同惊弓之鸟，将所有希望都寄托在天龙身上。而天龙，始终扮演着那个沉稳、可靠、深情无限的守护者，他调动着东宫乃至皇宫的资源，一次次将忘姑从鬼门关拉回，每一次都让凝香对他的依赖和感激更深一分。
在一个秋雨连绵的深夜，忘姑的生命终于走到了尽头。她回光返照般短暂地清醒了片刻，浑浊的目光扫过哭成泪人的凝香，又落在床边紧握着凝香手、一脸沉痛的天龙身上，嘴唇嗫嚅了几下，最终却什么也没能说出，只是眼中流下两行清泪，便溘然长逝。
“娘——！”凝香扑倒在母亲逐渐冰冷的身体上，哭得撕心裂肺，几乎晕厥。
天龙将她紧紧搂在怀中，任由她的泪水浸湿自己的衣襟，声音沉痛而沙哑地安慰：“凝香，哭出来吧……哭出来会好受些……伯母走了，她不再受苦了……你还有我，我永远都在……”
他的怀抱宽阔而温暖，他的话语是此刻凝香唯一的慰藉。在这个世上，她最后一个亲人也离她而去，只剩下眼前这个男子，是她全部的依靠。极度的悲伤和脆弱中，她紧紧回抱住他，仿佛溺水之人抓住最后的浮木，在他怀里哭得浑身颤抖，彻底敞开了心扉。
【忘姑下线，助攻完成！】 【凝香现在彻底孤立无援了！】 【太子爷趁虚而入，稳了！】
天龙的脸上是恰到好处的悲戚，心中却冰冷一片。隐患清除，猎物也已完全落入网中。他轻柔地拍着凝香的背，眼底却是一片算计得逞的幽光。
丧事办得极为体面隆重，一切用度皆按极高的规格，全然是看在“龙九公子”的面子上。天龙以凝香伤心过度、需人陪伴为由，顺理成章地让她继续留在别苑，并加派了人手“照顾”，实则是更严密的看管。
凝香沉浸在丧母之痛中，对此毫无所觉，只觉得天龙体贴入微，对她恩重如山。她将他视作唯一的亲人，全部的寄托。
这一夜，秋风萧瑟，冷月孤悬。
凝香独自坐在窗前垂泪，望着窗外漆黑的夜色，倍感孤寂凄凉。天龙悄然进来，手中端着一碗温热的羹汤。
“凝香，一天未进食了，多少用一些。”他将汤碗放下，走到她身后，温柔地将手搭在她微微颤抖的肩上。
凝香回身，泪眼朦胧地看着他，脆弱得像一碰即碎的琉璃：“龙公子……我……我好怕……这世上只剩我一人了……”
“怎么会是一人？”天龙蹲下身，与她平视，握住她冰冷的双手，目光灼灼，充满了令人安心的力量，“我说过，你还有我。我会陪着你，永远陪着你。”
他的声音低沉而充满魔力：“凝香，让我照顾你一生一世，可好？嫁给我。”
这不是询问，而是早已计划好的收网。在凝香最脆弱、最需要依靠的时刻，他给出了最终的承诺。
凝香看着他深情的眼眸，感受着他掌心的温度，想起他这些时日无微不至的关怀和付出，丧母的剧痛和巨大的孤独感让她几乎没有任何犹豫。她像是找到了唯一的避风港，流着泪，重重地点头：“我……我愿意嫁给你，凝香此时此刻也不知道是对这位龙九公子感激多还是爱多。”
天龙眼中迸发出巨大的喜悦与占有欲，他一把将她拉起，紧紧拥入怀中，仿佛要将她揉进骨血里。“凝香，我的凝香……”他低声呢喃，吻去她眼角的泪水，动作轻柔而珍惜，然后，试探地、缓缓地覆上她微凉柔软的唇瓣。
凝香身体微微一僵，但随即在那份令人窒息的温柔和巨大的情感依赖中软化下来，生涩而顺从地接受了这个带着泪痕咸味的、注定羁绊一生的吻。
【初吻get！】 【水到渠成！完美！】 【下一步可以安排大婚了！】
与此同时，遥远苦寒的西北凉州。
杭铁生接到了京中的来信。信是凝香亲手所书，字迹娟秀却带着一丝掩不住的疲惫与悲伤。信中告知了忘姑病逝的消息，以及她已应允“龙九公子”婚约的决定。字里行间，虽充满对母亲的思念，却也透露出对未来的期许和对“龙九公子”的全然信赖。
杭铁生握着信纸，站在凛冽的寒风中，久久无言。他心中五味杂陈，为忘姑的离世感到难过，为凝香找到归宿感到一丝安慰，却又隐隐觉得此事处处透着蹊跷。那位“龙九公子”出现的时机太过巧合，权势似乎也非同一般，凝香母女移居别苑后几乎断了与外界的联系……还有自己这突如其来的调令。
然而，千里之遥，无诏不得回京。他纵有千般疑虑，万般担忧，也无法立刻飞回京城去查证。更何况，信是凝香亲笔，语气确是她无疑。他只能长叹一声，将疑虑压下，提笔回信，叮嘱凝香保重身体，若有难处定要设法告知。
他的回信，自然被天龙的人截下。天龙看过内容，冷笑一声，随手将信笺丢入火盆。杭铁生的关心和疑虑，永远不会传到凝香手中。
而雨珊，被独自留在京城，无人问津。她试图打听杭铁生的消息，却只得知他已远赴边疆，归期渺茫。她试图去找凝香，却被别苑森严的守卫拦下，根本不得其门而入。曾经的飞扬跋扈渐渐被惶恐不安取代，她像一颗被遗忘的棋子，在京城繁华的角落里逐渐黯淡。
天龙太子，稳坐东宫。
内患已除（皇后虽仍在，但暂时被他以孝道和伪装稳住），外忧已远（杭铁生被支开），美人即将入怀。他的计划，正一步步顺利实现。
他开始着手安排大婚事宜。他要给凝香一个盛大、风光、足以让全京城女子羡慕的婚礼，将她正式、彻底地纳入他的羽翼之下，烙上他的印记。
金色的鸟笼已然铸就，铺着最柔软的天鹅绒，只待它的主人，将那最美的金丝雀，亲手捧入其中，锁上最后一道门闩。