“永恒之城”外围，昔日被称为“锈带”的工业废墟。
罗成趴在一处断裂的混凝土横梁后，透过高倍镜观察着远处一个被简易工事包围的小型聚居地。那里死气沉沉，看不到任何炊烟，只有几个面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者，像幽魂一样在废墟间机械地翻找着。
“第七个了。”罗成在加密通讯频道里低声说，声音带着压抑的愤怒，“情况都一样。不是死于辐射或变异体，而是死于……彻底的‘倒霉’。储存的食物莫名其妙腐烂，唯一的水源突然被污染，甚至睡觉时头顶的横梁都会毫无征兆地断裂。”
“气运被抽干了。”苏妲己的声音透过频道传来，空灵中带着一丝疲惫。她悬浮在数公里外一个相对安全的临时营地中央，无形的“情感洪流”以她为中心，如同水波般向外扩散，试图驱散那弥漫在空气中、令人窒息的绝望感。“我能感觉到，无形的厄运如同蛛网，笼罩着这片土地。啸天的力量，比我们想象的渗透得更深。”
就在这时，一阵剧烈的爆炸声从聚居地方向传来！
轰——！
并非炮弹，而是一栋本就摇摇欲坠的楼房，毫无征兆地整体坍塌了，扬起的尘埃如同坟墓上升起的烟雾。
“救人！”罗成低吼一声，身影如猎豹般窜出。几名自由哨兵的精锐紧随其后。
当他们冲进废墟，扒开碎石，看到的是一幅惨状。几个幸存者被压在下面，奄奄一息。更让人心悸的是，他们的眼神，连绝望都没有了，只剩下一种认命般的死寂。
“没用的……”一个被救出的老人喃喃道，他的腿以诡异的角度扭曲着，“逃不掉的……我们都得死……他是天选之子，我们……只是耗材……”
“放屁！”
一个洪亮的声音如同惊雷般炸响。不是罗成，而是通过苏妲己能力构建的、临时连接到此地的精神网络。
是林澈的声音。
几乎在同一时刻，所有佩戴着简易接收器（由林澈提供的系统基础技术制造）的幸存者，乃至罗成和他的哨兵，都“听”到了这个声音。
“哪有什么狗屁天选！”林澈的声音带着一种斩钉截铁的力度，穿透了无形的厄运阴霾，“把自己的生路建立在吸干别人运气之上，那是寄生虫！是强盗！”
“看看你们身边！”他的声音继续回荡，“看看这些来救你们的人！他们不是天选，他们和你们一样，是从废墟里爬出来的普通人！他们能站在这里，不是靠运气，是靠互相扶持，是靠不想死的那股劲儿！”
随着他的话语，苏妲己全力催动“情感洪流”，将林澈话语中蕴含的那份不屈与信念，放大，再放大，如同温暖的阳光，试图融化冻结心灵的坚冰。
一些幸存者麻木的眼神里，似乎有了一丝微弱的波动。
“可是……我们什么都做不了……”另一个虚弱的声音响起，充满了无力感。
“谁说的？！”林澈的声音陡然拔高，“你们活着，本身就是对他最大的反抗！你们每多呼吸一口空气，每多喝下一口干净的水，都是在告诉他——老子不认命！”
“想想你们的家人，你们的朋友，你们曾经拥有过的美好！那些东西，是他能夺走的吗？！”
“守住心里那点念想！那就是火种！”
就在这时，异变陡生！
天空中，那原本无形的厄运力场似乎被这股突然勃发的集体信念所激怒，开始剧烈扭曲。一片诡异的、带着不祥暗红色的云层在废墟上空汇聚，隐隐有雷光闪烁，散发出令人心悸的吸扯感，仿佛要将所有人的精神和运气都抽离出去。
“呃啊！”几个身体虚弱的幸存者当场抱头惨叫，感觉自己的生命力正在飞速流逝。
罗成和哨兵们也感到一阵强烈的眩晕和不适，仿佛每一步都可能踩空，每一次呼吸都可能呛到。
苏妲己闷哼一声，脸色瞬间苍白，支撑如此大范围的精神屏障对抗那诡异的掠夺力场，对她的负担极大。
就在这危急关头——
【叮！检测到高浓度恶性气运聚合体主动攻击！】
【显眼包爱国系统全力激活！基于宿主与连接个体坚定信念，生成临时性领域——【信念壁垒】！】
一道无形的、却温暖而坚实的屏障，以苏妲己为中心，骤然扩张开来，将整个救援区域笼罩在内！
屏障之外，暗红色的厄运雷霆劈下，却被屏障稳稳挡住，如同雨打芭蕉，只能激起一圈圈涟漪。屏障之内，那令人不适的吸扯感瞬间消失，幸存者们痛苦的呻吟停止了，取而代之的是一种莫名的安心与温暖。
“看……看到了吗？”一个年轻的幸存者指着那无形的屏障，声音颤抖，眼中却重新燃起了光芒，“有……有东西在保护我们！”
“是……是他们说的……信念？”
罗成感受着周身压力的消失，看着屏障外肆虐的厄运雷霆，再看向那些眼中重新燃起求生欲的幸存者，他深深吸了一口气，对着通讯频道，沉声说：
“林澈，我们这边，稳住了。”
远在“初火”基地，正在疯狂解析“厄运力场”数据、寻找其弱点的林澈，听到罗成的汇报，嘴角终于露出了一丝如释重负的笑意。
他看向系统中那条刚刚解锁的、关于【信念壁垒】的简短说明，轻声自语：
“果然……人心的力量，才是对抗掠夺最坚固的盾。”