葬神渊外，天光乍破。
鹿云兮抱着虚弱的小狐狸，站在荒芜的大地上，回首望去，那道横亘天地的裂缝依旧散发着令人心悸的气息。怀中的小狐狸动了动，金色的眼眸半阖着，气息微弱。
她不敢耽搁，立即祭出那艘黑色飞舟，将云澈小心地安置在舱内，又以自身灵力布下一个温养阵法，这才驾驭飞舟，化作一道幽影，朝着青丘的方向疾驰而去。
飞舟内，鹿云兮看着蜷缩在阵法中央、连皮毛都失去光泽的小狐狸，心中揪痛。她取出那株五行混沌莲，五彩霞光流转，将飞舟内部映照得如梦似幻。莲心处，混沌之气生生不息，蕴含着难以想象的造化之力。
“坚持住，我们很快就到了。”她轻声低语，指尖轻柔地拂过小狐狸耳后的绒毛。小狐狸似乎有所感应，微弱地蹭了蹭她的指尖，发出一声几不可闻的呜咽。
七日后，青丘的轮廓出现在视野中。飞舟穿过层层结界，直接降落在主殿前的广场上。
早已感受到气息的白芷长老带着几位大妖匆匆迎来，当看到鹿云兮怀中那雪白的一团时，所有人脸色骤变。
“少主！”白芷声音发颤，快步上前。
“他为了取药，中了蚀神咒。”鹿云兮言简意赅，将情况说明，“我需要一间静室，立刻为他疗伤。”
白芷不敢怠慢，立刻引着她来到云澈平日修炼的密室。密室位于主殿深处，灵气浓郁得化为液态，地面铭刻着繁复的聚灵阵纹。
鹿云兮轻轻将小狐狸放在阵眼处的软垫上，转身对白芷道：“劳烦长老为我护法，任何人不得打扰。”
“姑娘放心。”白芷郑重应下，退出密室，亲自守在门外。
密室中，鹿云兮深吸一口气，压下所有纷乱的情绪。她先取出几枚温养元神的丹药，小心地喂小狐狸服下，又以精纯的《水云诀》灵力，缓缓疏导他体内狂暴紊乱的妖力，暂时稳住伤势。
接着，她祭出丹炉，目光落在五行混沌莲上。要解蚀神咒，单靠混沌莲还不够，需以其为主药，辅以多种珍稀灵材，炼制一味“五行造化丹”。此丹方并非来自任何典籍，而是她在归途中，结合《万灵妖丹谱》的奥义与自己对此莲药性的感悟，推演而出。
她屏息凝神，指尖跳跃着淡蓝色的灵力火焰，一株株灵药被投入炉中。炼制过程极其凶险，五行之力的平衡稍有不慎便会前功尽弃。鹿云兮全神贯注，额头渗出细密的汗珠，脑海中却异常清明，过往钻研丹道的点点滴滴，与云澈相处的画面交替浮现，最终都化为坚定的信念。
数个时辰后，丹炉轻震，炉盖开启，五色丹霞冲天而起，又被密室结界挡住。三枚龙眼大小、表面流转着五行光华的灵丹静静躺在炉底，丹成极品！
她取出一枚五行造化丹，喂入小狐狸口中。丹药入口即化，精纯无比的五行造化之力如同温润的春水，迅速流向四肢百骸，与那阴损的蚀神咒力展开交锋。
小狐狸的身体剧烈颤抖起来，发出痛苦的呜咽，体表甚至有灰色的咒纹若隐若现。
“撑住！”鹿云兮将他紧紧抱在怀中，持续不断地输送灵力，引导药力冲刷咒力。
这个过程漫长而煎熬。不知过了多久，小狐狸猛地咳出一口暗灰色的淤血，体表的咒纹终于开始缓缓消退，他虚弱地睁开金色的眼眸，看了鹿云兮一眼，又疲惫地闭上，沉沉睡去，气息却明显平稳了许多。
鹿云兮长长舒了口气，这才感到一阵脱力。她小心地将他放回软垫，设下守护禁制，自己也在一旁盘膝调息。
三日后，云澈终于苏醒。虽然依旧虚弱，需要时间慢慢恢复本源，但蚀神咒已除，人形也已恢复。他靠在榻上，看着为他忙碌调配后续温养药物的鹿云兮，眼神复杂。
“师姐，多谢。”他的声音还有些沙哑。
鹿云兮动作未停，只是淡淡道：“你我之间，何须言谢。”
她将调好的药液递给他：“你的伤势需要静养一段时间。五行混沌莲我已取下部分莲瓣和莲子，足够救治沈师兄。我需尽快回宗门一趟。”
云澈接过药碗，沉默片刻：“我让白芷护送你回去。”
“不必。”鹿云兮摇头，“你这里更需要她。我自己回去便可。”她顿了顿，看向他，“你…好好养伤。”
看着她眼中不容置疑的坚持，云澈知道多说无益。他取出一枚雕刻着九尾狐图腾的白色玉佩，递给她：“拿着这个。若有危险，捏碎它，我立刻便能感知。”
这一次，鹿云兮没有拒绝。她接过玉佩，触手温润，能感受到其中蕴含的一丝云澈的本命妖力。“好。”
她没有再多停留，收拾好所需的混沌莲部分，便悄然离开了青丘。
……
初云宗，器堂侧峰。
当鹿云兮将五行混沌莲的莲瓣和莲子放在沈星河面前时，他整个人都愣住了，随即眼中爆发出难以置信的狂喜与激动。
“云兮…你…你真的找到了！”他声音颤抖，想要起身，却被鹿云兮按住。
“沈师兄，先服药疗伤要紧。”她语气平静，开始着手准备炼制最终的解药。
以五行混沌莲为引，配合“九转金丹补天术”残篇中的法门，救治过程虽然复杂，但并无意外。月余之后，沈星河金丹上的裂痕终于开始缓慢愈合，虽然距离完全恢复尚需时日，但道基已稳，修为也开始逐步回升。
这一日，沈星河精神大好，在院中缓步走动。他看着正在整理药材的鹿云兮，日光下她的侧脸沉静而专注。他心中情绪翻涌，忍不住上前，轻声道：“云兮，待我痊愈…”
“沈师兄。”鹿云兮打断他，抬起头，目光清澈而坦然，带着一丝不易察觉的疏离，“你曾多次助我，此番为你寻药，是为还报这份情谊。如今你伤势已无大碍，我也该继续我的道途了。”
沈星河脸上的笑容僵住，他看着鹿云兮，试图从她眼中找到一丝犹豫或不舍，却只看到一片平静的坚定。他张了张嘴，最终所有的话都化作一声苦涩的叹息：“我…明白了。无论如何，此恩永生不忘。”
鹿云兮微微颔首，不再多言。恩情已还，她心中一片坦然。
……
雪剑峰上，谢颀立于崖边，听着弟子汇报鹿云兮归来的消息，以及她成功救治沈星河，并与沈星河划清界限的传闻。他负在身后的手微微收紧。
她回来了，却似乎离他更远了。那个曾经需要他庇护的少女，如今已能独闯葬神渊，寻得绝世神药。她的世界，已经广阔到他无法触及。
苏清婉站在他身后不远处，看着他寂寥的背影，眼中闪过一丝心疼，却也不知该如何安慰。她清楚地知道，有些距离，一旦产生，便再难跨越。
……
青丘，密室之内。
云澈的伤势在鹿云兮留下的药方和自身调养下，已好了大半。这一日，他正在调息，麾下大妖来报。
“少主，狼妖族、熊妖族残余势力似有异动，暗中与北境的玄蛇一族往来密切。”
云澈缓缓睁开眼，眸中金芒一闪而逝，周身散发出凛冽的寒意：“看来是本君近日养伤，让他们忘了规矩。”他站起身，“传令各部，整军备战。”
“是！”
妖族风云，再起波澜。而云澈知道，唯有彻底平定内乱，他才能拥有真正足以守护所想之人的力量。
鹿云兮回到了丹霞峰，她将五行混沌莲剩余的部分和莲子小心保存，这都是可遇不可求的炼丹圣品。她抚摸着云澈所赠的玉佩，望向青丘的方向，眼神坚定。
前路漫漫，道途且长。但这一次，她清楚地知道自己要什么。