晨光透过藤蔓缝隙，在洞底投下细碎的光斑时，林衍已将丹田内的灵力运转了三个周天。昨夜吞服的凝气丹余效尚在，加上《太初诀》的温养，损耗的灵力已恢复九成，胸口被斧头余劲扫到的钝痛也彻底消散。他起身拍了拍衣上的松针，目光先落在洞口的藤蔓屏障上——经过昨夜的折腾，藤蔓又断了几根，露出的缝隙足够成年人侧身钻进来，显然不足以再挡山匪。
“得先把这屏障补好。”林衍拎着匕首走出山洞，目光扫过周围的草木。他没选普通藤蔓，而是绕到西侧石壁下，找到几株“青牵藤”——这种藤蔓韧性极强，寻常刀斧难砍断，更重要的是，藤叶能吸附微弱灵气，正好能和他要布的预警禁制呼应。他用灵力裹住匕首，小心地割下藤蔓，避免损伤根部——日后若需补充，还能再来采。
回到洞口，林衍先将断藤清理干净，再将新割的青牵藤编织成更密的屏障，藤与藤之间的缝隙不足指宽。接着，他从储物袋里取出之前剩下的灵草干草，按《太初诀》中“四方警戒阵”的粗浅法门，在洞口四周各埋了三截，每截干草都裹了一缕灵力，且特意将灵力与青牵藤的灵气相连——若有人触碰藤蔓，灵气波动会立刻传导到干草上，通过地脉震动画在洞壁上的简易符文，发出细微的“嗡鸣”。
这是他昨夜调息时琢磨出的法子。之前单靠灵草预警，只能感知活物靠近，却分不清是山匪还是野兽；如今与藤蔓联动，既能提前预警，又能通过符文震动的频率判断动静大小——若是野兽撞碰，震动轻且短；若是人刻意拉扯，震动则沉且久。
布好外围预警，林衍又往洞内走了几步，目光落在洞壁的石缝上。这山洞是天然形成的，洞壁上有不少深浅不一的缝隙，最适合藏东西，也最容易被人从外面凿开。他想起《太初诀》里“以灵引石”的禁制手法，虽只是炼气期修士能掌握的基础法门，却能借灵气加固石体，还能在石缝里留下感应灵气——若有人凿石，灵气波动会直接传进他的识海。
林衍从储物袋里摸出之前炼药液剩下的灵草渣，这些渣子虽没多少灵力，却能充当“引灵介质”。他将灵草渣塞进洞壁的石缝里，再用指尖凝出的淡青色灵力，一点点将渣子与石壁的灵气融合。这活儿耗神又耗力，每处理一道石缝，都要反复运转灵力三次，确保灵草渣与石壁彻底贴合。
等处理完最后一道石缝时，日头已升到半空，林衍额角渗出细汗，丹田内的灵力也耗去了三成。他靠在洞壁上喘了口气，伸手按向刚处理过的石壁——指尖能清晰感受到，石壁的硬度比之前强了不少，而且有一缕微弱的灵气顺着指尖往他体内流，这是禁制生效的征兆。
“还得找些能增强感应的灵草。”林衍心里盘算着。之前埋的灵草干草只能感应十步内的动静，若是山匪在远处设伏，或是用弓箭偷袭，预警时间根本不够。他想起之前在灵泉附近见过一种“风鸣草”，这种草对气流变化极敏感，哪怕是箭矢划过空气的动静，都能让草叶发出细微的声响，若是将风鸣草的汁液涂在预警禁制上，说不定能把感应范围扩大到三十步外。
打定主意，林衍抓起法器碎片，又往储物袋里塞了两粒凝气丹，便朝着灵泉的方向走去。经过昨夜的战场时，他特意绕过去看了看——清理过的痕迹还在，只是多了些鸟兽的脚印，显然山匪没再折返。他松了口气，脚步也加快了些。
灵泉所在的山谷离山洞约有两里路，沿途都是茂密的树林。林衍将灵力聚在双耳，按“凝神听风”之法分辨动静，既能提防妖兽，也能留意是否有山匪的踪迹。走了约半柱香的时间，他突然听到一阵“沙沙”声，不是风吹草木的动静，而是某种活物在草丛里快速移动的声响。
林衍立刻停下脚步，握紧法器碎片，目光扫向声音传来的方向。很快，一只通体翠绿的小蛇从草丛里钻了出来，蛇头上有一点红色的斑纹，正是之前伤过他的青纹蛇的同类。小蛇显然也发现了他，吐着信子，身体微微弓起，摆出攻击姿态。
林衍没打算动手——青纹蛇的蛇牙和蛇鳞虽有用，但他现在急着找风鸣草，没必要浪费时间。他悄悄往后退了两步，同时将一缕灵力散在周围，模拟出之前斩杀青纹蛇时的气息。小蛇闻到这股气息，身体明显一僵，犹豫了片刻，转身钻进草丛里不见了。
“看来灵力也能用来威慑低阶妖兽。”林衍心里一动，这倒是个意外收获。以后再遇到类似的妖兽，或许不用动手，单凭灵力气息就能吓退对方。
又走了片刻，前方终于出现了灵泉所在的山谷。林衍加快脚步跑过去，刚到谷口，就看到灵泉边的岩石上，长着几簇细长的草叶——正是他要找的风鸣草。这种草的叶子呈淡绿色，边缘有细微的锯齿，风一吹就会发出“嗡嗡”的轻响，辨识度极高。
林衍轻手轻脚地走过去，生怕惊动附近的妖兽。他蹲下身，仔细观察风鸣草的生长状态——草叶饱满，根部还沾着灵泉的水汽，显然灵力很足。他没直接拔草，而是从储物袋里取出一把小铲子（之前从山匪山寨里搜来的），小心翼翼地将风鸣草周围的泥土挖松，再将草连根带土挖出来，装进提前准备好的竹篮里。
他只挖了三簇——风鸣草生长不易，若是全挖走，下次再需要时就没地方找了。挖完草，林衍又走到灵泉边，用竹筒接了些泉水。灵泉的水比普通泉水更清凉，还带着淡淡的灵气，喝一口能让心神安定不少。他喝了几口泉水，又吞了一粒凝气丹，开始在灵泉边打坐调息——刚才挖草和赶路耗了些灵力，得先恢复一下，才能继续处理风鸣草。
半个时辰后，林衍睁开眼，丹田内的灵力已恢复充盈。他取出挖来的风鸣草，将草叶摘下，放在一块干净的石板上，用匕首的背面轻轻碾压。风鸣草的汁液很快渗了出来，呈淡绿色，还带着一丝淡淡的清香。林衍将汁液收集到竹筒里，又往里面加了几滴灵泉水——这样能让汁液里的灵气更稳定，涂在禁制上也能保持更久的效果。
处理完风鸣草汁液，林衍没立刻回山洞，而是在灵泉边转了转。他发现灵泉的泉眼周围，灵气比其他地方更浓，而且泉眼旁的石壁上，有不少天然形成的纹路，看起来像是某种古老的符文。林衍伸手摸了摸石壁上的纹路，指尖突然传来一阵轻微的刺痛，紧接着，一缕比灵泉灵气更精纯的气息，顺着指尖钻进了他的丹田。
“这石壁有古怪。”林衍心里一惊，赶紧收回手。他仔细观察那些纹路，越看越觉得像《太初诀》残页上画的“聚灵符文”，只是这些纹路更复杂，而且似乎蕴含着某种他看不懂的道韵。他想起秘境残魂曾说过，《太初诀》源自上古，难道这灵泉边的石壁，也和上古修士有关？
这个念头刚冒出来，手腕上的法器碎片突然微微发烫，泛着的淡蓝色光晕也亮了几分，像是在回应石壁上的纹路。林衍心里更疑惑了，却也知道现在不是探究的时候——他得赶紧把风鸣草汁液涂在预警禁制上，免得山匪突然折返。
他将竹筒揣进怀里，快步往山洞的方向走。回到山洞时，已是夕阳西下，余晖将洞外的草木染成了金黄色。林衍没歇着，立刻将风鸣草汁液均匀地涂在洞口的青牵藤和洞壁的石缝上。汁液刚涂上去，他就感觉到，预警禁制的灵气波动明显变强了，之前只能感应十步内的动静，现在哪怕是二十步外有野兔跑过，洞壁上的符文都会轻微震动。
“这样应该能应对山匪的偷袭了。”林衍松了口气，靠在洞壁上坐下。他摸出储物袋里的布片——就是昨天从山匪身上掉下来的，绣着眼睛符号的那块。他借着夕阳的光，再次仔细观察布片，发现布片的边缘不仅有暗红色污渍，还有一丝极淡的黑色气息，这气息与秘境残魂提到的“黑影”隐约有些相似。
“难道这些山匪，真的是黑影的人？”林衍皱紧眉头。若是这样，那他面对的就不只是山匪，还有更可怕的未知势力。他将布片重新收好，心里暗暗决定：等这次山匪的事情解决，一定要去青石镇再探探消息，弄清楚黑影到底是什么来头，又为什么要找“灵者”。
夜幕渐渐降临，林衍生了堆小火，将剩下的风鸣草梗放在火上烤了烤——这种草梗烤干后，能散发出一种让妖兽不敢靠近的气息，正好能当“防兽香”。火光照亮了洞壁上的符文，符文随着灵气的流转，泛着微弱的青光，像是在守护着这个临时的家。
林衍靠在火堆旁，手里握着法器碎片，闭上眼睛开始修炼。丹田内的灵力在《太初诀》的指引下，缓缓流转，偶尔有一缕灵气从洞壁的禁制中渗进来，与他的灵力融合，让他的灵气愈发精纯。他能清晰感觉到，自己离炼气三层的壁垒越来越近了，或许用不了多久，就能突破。
洞外传来风鸣草轻微的“嗡嗡”声，那是夜风拂过草叶的动静。林衍知道，有预警禁制在，有法器碎片在，今夜他能睡个安稳觉了。但他也清楚，这只是暂时的——山匪的报复、黑影的威胁，都还在等着他。他现在要做的，就是抓紧每一分时间修炼，让自己变得更强，强到能应对所有的危险，强到能在这玄沧界，真正站稳脚跟。