“希望方舟”号的医疗舱内，气氛凝重。林枫宣布的下一个目标——直捣“圣所”，让青玄和墨影的心都沉了下去。那不是先前遭遇的任何据点可比，那是“飞升议会”与“归墟”力量交织的核心，是囚禁着“星火”源头的终极牢笼，更是一个明知是陷阱却不得不闯的龙潭虎穴。
而林枫此刻的状态，更是令人担忧。他强行催谷爆发，又在“熔炉”自毁的能量风暴中身受重创，身体多处经脉撕裂，灵魂之光也显得有些摇曳不定。以这种状态前往“圣所”，无异于自寻死路。
“你必须先恢复！”青玄语气坚决，不容置疑，“‘圣所’之行，不急在这一时。若你倒下了，一切就真的结束了。”
林枫靠在医疗床上，感受着体内传来的阵阵虚弱和刺痛，他知道青玄是对的。他闭上眼，神识内视，引导着那虽然微弱却依旧坚韧的“星火”，缓缓滋养着受损的躯体和灵魂。但按照这个速度，想要恢复到巅峰状态，需要的时间太久了。
就在林枫苦于恢复缓慢时，他灵魂深处那来自守护者文明的古老信息洪流，再次自主涌动起来。一段之前被他忽略的、关于“基石”碎片更详细的记载，浮现于他的意识之中。
“……宇宙基石，并非仅有‘空间’……‘生命’、‘时间’、‘因果’……皆为构成万物之基……”
“‘生命’之基，藏于生机勃发之地，或文明薪火相传之念……”
“得其认可，可掌万物枯荣，可愈亘古之伤……”
“生命”基石碎片！
林枫勐地睁开眼，眼中闪过一丝希望的光芒。如果能找到“生命”基石的碎片，哪怕只是一丝力量，他的伤势恢复速度将大大加快，甚至可能因祸得福，实力再进一步！
但这碎片在哪里？守护者记载语焉不详，“生机勃发之地”或“文明薪火相传之念”都太过抽象。
他将这个信息与青玄、墨影共享。
“‘生命’基石……”墨影陷入沉思，快速检索着“希望方舟”号数据库和所有守护者文明遗留的记录，“根据交叉分析，在已知的宇宙坐标中，同时满足‘生机勃发’与‘文明薪火’特征，且与守护者文明可能存在关联的区域……有一个备选点。”
她调出一幅星图，指向一个位于银河系悬臂边缘、被朦胧星云包裹的星系。
“编号NGc-4414，守护者记录中称之为‘嘉德尼亚’，意为‘生命摇篮’。那里曾是一个早期守护者殖民地的所在地，后来因未知原因被遗弃，但记录显示该星系生态环境极其繁荣，并且保留着守护者的一座‘传承圣殿’，或许……蕴含着‘生命’基石的线索或碎片。”
没有更好的选择了。“希望方舟”号调整航向，朝着“嘉德尼亚”星系进行了一次谨慎的长距离跃迁。
穿越星云，眼前的景象令人震撼。“嘉德尼亚”星系内部，一颗巨大的、散发着温和光芒的恒星周围，环绕着三颗郁郁葱葱、充满了磅礴生机的生命星球！星球表面覆盖着从未被工业文明染指的原始森林和蔚蓝海洋，各种奇异的生物在天空、大地和海洋中自由翱翔、奔跑、游弋，整个星系都弥漫着一股纯净而强大的生命能量。
根据指引，他们很快在一颗最为巨大的生命星球的赤道附近，找到了那座守护者“传承圣殿”。圣殿并非宏伟建筑，而是一座与山川大地完美融合的、由无数巨大古木和发光藤蔓自然生长构成的庙宇。
当林枫踏上圣殿所在的土地时，他体内那微弱的“星火”似乎都受到了滋养，跳动得更加有力了一些。他能清晰地感觉到，一股温暖、浩瀚、充满了创造与治愈意味的力量，弥漫在这里的每一寸空气、每一片树叶之中。
他们深入圣殿，在核心处看到了一个由清澈泉水汇聚而成的池塘，池塘底部，一枚散发着柔和翠绿色光芒的、如同种子般的晶体，正静静悬浮其中。那就是“生命”基石的碎片！
就在林枫准备上前尝试沟通和获取认同时，异变陡生！
圣殿内温暖的生命能量突然变得紊乱，周围那些发光的藤蔓勐地变得漆黑、扭曲，如同毒蛇般向他们缠绕过来！地面上，纯净的泉水变得污浊，散发出腐败的气息！原本祥和的氛围被一种阴冷、死寂的意蕴所取代！
“检测到高浓度‘归墟’污染能量！”墨影急声警告，“议会……或者‘归墟’的力量，早已渗透了这里！”
池塘底部，那翠绿色的“生命”基石碎片周围，浮现出无数细密的、如同血管般的黑色纹路，正在不断侵蚀、压制着它的光芒！
一个低沉、充满了恶意与嘲弄的笑声，直接在众人的意识中响起：
“呵呵呵……等待多时了，‘钥匙’……”
“就知道……你会来找它……”
“在绝望中……汲取生命吧……然后……带着更深的绝望……融入永恒的寂静……”
伴随着这意识层面的笑声，数个身影从圣殿扭曲的阴影中缓缓走出。它们并非纯粹的生物或机械，而是由腐败的植物、扭曲的动物尸骸以及流动的黑暗能量拼接而成的怪物，眼中燃烧着与“归墟”同源的、吞噬一切的黑色火焰。它们是“归墟”力量污染此地后，催生出的“凋零使者”！
显然，“飞升议会”或者说其背后的“归墟”，早已预料到林枫可能会寻找其他基石碎片来增强实力，并在此设下了埋伏！
前有被污染的“生命”基石急需净化，后有强大的“凋零使者”拦路。
林枫看着那被黑色纹路缠绕的翠绿晶体，又看了看步步紧逼的怪物，眼中没有丝毫退缩，反而燃起了更旺盛的战意。
他深吸一口气，不顾伤势，强行运转起体内残存的力量，暗金与微弱的金芒再次于周身亮起。
“想阻止我获得力量？”
“那就让你们看看……”
“何为……向死而生！”
他一步踏出，主动迎向了那些散发着死亡气息的“凋零使者”，同时将一缕蕴含着“星火”本源的意念，坚定不移地投向了那枚被侵蚀的“生命”基石碎片！