赵天龙揣着那瓶小还丹和淬体液的方子，感觉自己怀里不是揣着东西，是揣着一座火山，滚烫，且充满了力量。他没敢在叶家多待，苏先生给了他天大的信任和机会，他要是办砸了，自己都没脸再见先生。
出了叶家庄园，他立刻联系了几个早年闯荡京城时留下的、绝对信得过的老关系。这些人或许不是什么了不得的大人物，但胜在根基扎实，消息灵通，而且讲义气。靠着苏先生如今在京城若隐若现的威名和叶家这块金字招牌的便利，他很快就在南城一个相对混乱、但鱼龙混杂便于隐藏的区域，盘下了一个带地下仓库的旧货场，挂上了“龙威货运”的牌子。
明面上，这是个即将开业的小物流公司。暗地里，这里就是“阎罗殿”在京城的第一个落脚点。
人手方面，赵天龙谨记苏夜“宁缺毋滥”的指示，没有大张旗鼓。他通过老关系，放出风去，要找的是“有真本事、讲义气、不怕事的硬茬子”，待遇丰厚，但门槛极高。
几天下来，来碰运气的人不少，但能入赵天龙法眼的，寥寥无几。不是本事稀松，就是眼神飘忽，心思不纯。
这天下午，货场那间临时收拾出来的办公室里，赵天龙刚送走一个吹得天花乱坠、实则下盘虚浮的所谓“高手”，有些烦躁地揉了揉眉心。京城这地方，想找几个靠谱的帮手，真不容易。
就在这时，手下一个小兄弟引着一个汉子走了进来。
这汉子个头不算特别高大，但骨架粗壮，穿着一身洗得发白的旧工装，肌肉将衣服撑得鼓鼓囊囊。他皮肤黝黑，脸上带着风霜刻下的痕迹，一双眼睛却亮得吓人，像两团闷烧的火炭。最引人注目的是他左边眉毛断了一截，留下一道狰狞的疤痕，让他平添了几分凶悍之气。
他走路的姿势有些奇怪，右腿似乎有点不太利索，但每一步落下都异常沉稳，带着一股子磐石般的厚重感。
“龙哥，这位兄弟说想来找个活干。”小兄弟介绍道。
赵天龙打量着他，没立刻说话。这汉子身上有股子煞气，是见过血的那种，但眼神却很正，没有那些地痞流氓的油滑和贪婪。
“叫什么名字？以前是做什么的？”赵天龙开口问道，声音带着惯有的沙哑。
“铁山。”汉子声音低沉，像石头摩擦，“以前在西北矿上干保卫，也……打过黑拳。”
难怪一身横练的筋骨，还有这伤。赵天龙心里有了点数。“为什么来京城？又为什么找到我这里？”
铁山那双火炭般的眼睛直视着赵天龙，没有任何闪躲：“仇家追到西北，待不下去了。听说京城有位苏先生，手段通天，讲义气。我打听了好几天，才找到您这里。我不要钱，管饭就行，只求有个落脚的地方，有机会……能变得更强。”
他的话语简单，直接，带着一种底层挣扎者特有的执拗和……一丝不易察觉的绝望下的希望。
赵天龙心中一动。身负血仇，走投无路，心性未泯……这倒是符合苏先生说的第二种人。
“露两手瞧瞧。”赵天龙指了指办公室角落里放着的一个用来测试力道的、包着厚厚牛皮的沉重沙袋。
铁山没废话，走到沙袋前，深吸一口气，那口气吸得他胸膛都鼓胀起来。他没有用花哨的招式，就是简简单单一个马步冲拳！
“砰！！”
一声闷响，那沉重的沙袋竟然被他这一拳打得向后荡起了一个巨大的弧度，连接沙袋顶部的铁链发出令人牙酸的嘎吱声！
暗劲！而且是极为扎实、刚猛的暗劲！虽然因为腿伤的缘故，发力似乎有些凝滞，但这力量和根基，绝对远超之前来的那些人！
赵天龙眼中闪过一丝赞赏。他走到铁山面前，突然毫无征兆地一掌拍向他的肩膀，掌风凌厉！
铁山反应极快，几乎是本能地沉肩、侧身，右手如铁钳般向上格挡！
“啪！”
两人手臂相交，发出一声脆响。赵天龙感觉手臂微微发麻，心中更是满意。这铁山，实战经验丰富，反应迅捷，是个好苗子。
“你的腿怎么回事？”赵天龙收手，问道。
铁山眼神一暗：“去年矿上出事，被塌方的石头砸的，仇家找上门的时候，旧伤复发，差点没跑掉。”
赵天龙沉吟了片刻。这铁山底子好，心性也对路，就是这腿伤是个麻烦。
他忽然想起了苏先生给的淬体液。那方子上说，有打熬筋骨、疏通经络之效……
一个念头在他心中升起。
“铁山，”赵天龙看着他，语气严肃，“我这儿，确实有个机会。但规矩很严，一旦进来，生死都可能不由自己。而且，你这条腿，是个拖累。”
铁山拳头猛地握紧，指节发白，但眼神依旧坚定：“只要有机会报仇，只要能变强，我铁山这条命，以后就是苏先生和龙哥您的！腿废了，我用手爬也能杀人！”
“好！”赵天龙要的就是这股子狠劲和忠诚。他取出那个白玉小瓶，倒出一颗小还丹，又拿出抄录的淬体液方子（自然是删减了核心配比的关键部分）。
“这丹药，能治你的内伤暗疾，稳固你的修为。这个方子，上面的药材你去搜集，能搜集多少算多少，我会让人帮你。配出的药液，按照上面的法子浸泡身体，尤其是你那条伤腿。”赵天龙将东西递过去，“这是第一道考验。如果你的腿能有起色，证明你值得培养。如果不行……那就说明你机缘不够。”
铁山看着那香气扑鼻的丹药和写着密密麻麻药材名的方子，身体因为激动而微微颤抖。他“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽：“龙哥！大恩不言谢！我铁山……必不相负！”
“起来吧。”赵天龙扶起他，“以后都是兄弟。记住，在这里，实力和忠诚，就是一切。”
接下来的几天，铁山几乎不眠不休，靠着赵天龙提供的一点启动资金和自己那点微薄积蓄，疯狂地搜集淬体液所需的药材。有些药材颇为珍贵难寻，他就去药市蹲守，去山里碰运气，甚至用自己那点微末的采矿知识，去一些废弃矿坑寻找可能伴生的特殊矿物。
当他终于凑齐了第一份淬体液的药材，按照方子上简陋的方法熬制成一大桶黑乎乎、散发着刺鼻气味的药液后，他毫不犹豫地脱掉衣服，整个人浸泡了进去。
“嘶——！”
药液接触皮肤的瞬间，如同无数根烧红的钢针扎进了毛孔，剧痛让他瞬间额头青筋暴起，冷汗直流。尤其是那条伤腿，旧伤处更是传来钻心蚀骨般的酸麻胀痛，仿佛有无数小虫在啃噬他的骨头！
他死死咬紧牙关，嘴唇都被咬出血来，愣是没发出一声痛哼。他想起了矿难时被埋在黑暗中的绝望，想起了仇家追杀时的狼狈，想起了赵天龙给他的机会和苏先生那遥不可及却充满吸引力的身影……
他不能放弃！
他运转起自己那粗浅的内功心法，引导着药力在体内横冲直撞，强行冲击着那些淤塞的经脉和受损的筋骨。
一夜过去。
当铁山几乎虚脱地从那桶已经变得清澈不少的药液中爬出来时，他惊讶地发现，身上那些陈年老伤带来的隐痛减轻了许多，整个人仿佛轻了好几斤。而最让他惊喜的是，他那条瘸了快一年的右腿，虽然依旧有些不适，但那种凝滞、沉重的感觉，竟然消失了！他尝试着走了几步，虽然还不敢太用力，但步伐明显比之前顺畅、有力了许多！
“这……这药……”铁山看着自己那双手，感受着体内那久违的、蓬勃的力量感，激动得热泪盈眶。
他知道，他抓住了一根足以改变命运的稻草！
当他再次站在赵天龙面前时，那挺拔的身姿和眼中重新燃起的熊熊火焰，已经说明了一切。
赵天龙看着脱胎换骨般的铁山，满意地点了点头。他知道，阎罗殿的第一块基石，已经打下了。
而远在叶家庄园的苏夜，通过赵天龙定期传来的简讯，也知晓了这个名叫“铁山”的汉子和淬体液的初步效果。
他放下手机，目光透过静室的窗户，望向南城的方向。
很好。
种子已经播下。
接下来，就是等待它生根发芽，长成参天大树的时候了。
而他，只需要在需要的时候，提供阳光、雨露，或者……雷霆。