“银铃”号结束了漫长的跃迁，如同一条伤痕累累却目光坚定的游鱼，悄然滑入了一片与“遗忘边陲”和“放逐之渊”截然不同的星域。
微光星域。
这个名字恰如其分。这里的恒星大多处于稳定的中年期，散发着温和的黄色或白色光芒，不像某些星域那样拥有炽热的蓝巨星或是垂死的红巨星。无数行星、小行星带和稀薄星云散布其间，构成了一幅相对宁静、和谐的宇宙画卷。空间规则稳定，能量辐射处于安全阈值，几乎感受不到那种令人心悸的规则乱流或混沌侵蚀。
对于刚刚经历了连番生死、见惯了宇宙残酷一面的银等人而言，这片星域几乎可以称得上是“天堂”。
“环境扫描完成。未发现大规模能量反应或已知敌对势力标记。探测到三个星系符合基本生存条件，其中一个编号为GL-771的星系，拥有一颗G型恒星和四颗行星，其中第二颗行星‘灰岩星’大气层、水循环系统完整，地表有原始植被和低等生命迹象，适合建立初步据点。”柳念的声音透过舰桥通讯传来，带着一丝久违的轻松。
“目标，GL-771星系，灰岩星。保持隐匿模式，低速接近。”银下达了指令。尽管环境看似安全，但长久以来的危机意识让她不敢有丝毫大意。
残破的“银铃”号调整姿态，如同融入背景的阴影，悄无声息地向着目标星系驶去。
航行途中，舰船内部弥漫着一种复杂的气氛。一方面是抵达相对安全区的庆幸与放松，另一方面，则是失去同伴（尤其是零七）的沉重，以及对未来未知的迷茫。楚青天依旧沉睡，如同一座沉默的山峰，既是众人的精神支柱，也提醒着他们肩上背负的重任。
李魁加强了舰船内部的巡逻，同时也开始组织战士们利用舰上有限的设施进行恢复性训练和战术推演。他深知，暂时的和平不代表永久的安宁，力量是他们生存的根本。
赤牙和他的部落战士则对这片“富饶”的星域充满了好奇与敬畏。他们协助进行一些基础的设备维护，同时也开始学习使用舰上的简易探测设备，试图了解这个新的“猎场”。
数日后，“银铃”号抵达灰岩星轨道。
从太空俯瞰，灰岩星是一颗以灰褐色为主色调的星球，南北极有白色的冰盖，赤道附近能看到大片蓝色的海洋以及零星的绿色大陆板块。大气层略显稀薄，但成分适宜碳基生命呼吸。
派出的侦察无人机传回了更详细的地表数据。星球地质结构稳定，没有发现大规模自然灾害迹象。大陆上覆盖着低矮的蕨类植物和苔原，存在一些简单的节肢动物和小型啮齿类生物，未发现智慧文明存在的痕迹。星球磁场和背景辐射水平也处于安全范围。
“完美的前哨站选址。”柳念评价道，“有充足的水源、基础的生物圈、相对隐蔽的位置。我们可以利用舰上携带的工程单元，在靠近赤道、临海的这片山谷建立基地。”
银同意了柳念的建议。她选择了一处三面环山、一面向海的隐蔽山谷作为据点。这里地势易守难攻，山谷内有地下水源，靠近海洋也能提供潜在的资源。
降落过程平稳而顺利。当“银铃”号的起落架终于接触到灰岩星坚实而陌生的土地时，舱内所有人都松了一口气。脚踏实地（尽管是异星的土地）的感觉，让他们漂泊不定的心暂时找到了归宿。
基地建设立刻开始。工程机器人从舰船腹部的货舱中鱼贯而出，开始清理场地，挖掘地基，利用当地岩石和舰船携带的复合材料搭建简易的居住模块、能源中心（主要依靠小型聚变反应堆和太阳能板阵列）和防御工事。柳念负责技术总控，李魁和战士们负责警戒和协助，赤牙部落的人则凭借其野外生存能力，负责探索周边环境，寻找可食用植物和水源。
工作忙碌而有序，希望似乎在灰岩星的灰色土壤中悄然萌芽。
然而，平静的日子并未持续太久。
就在基地初具雏形，能源中心刚刚完成调试的当晚，负责远程监控星域情况的柳念，脸色凝重地找到了银。
“银指挥官，我们可能……有邻居了。”她将一段刚刚截获的、经过加密的微弱通讯信号播放出来。
信号断断续续，使用的是一种并非“摇篮”或裁决团常用的加密协议，语言也并非标准星际通用语，而是一种带着明显地方口音、语法粗糙的变种。内容大致是报告某个区域的矿物扫描结果，并提到了“黑石堡的税官即将到来”以及“小心那些铁皮罐头（可能指天穹）的巡逻队”。
“信号源距离我们大约零点五光年，来自一个编号为GL-770的星系方向。根据信号强度和内容分析，那里应该存在一个规模不大的本地势力，可能以采矿或贸易为生，并且……他们似乎对‘天穹’抱有警惕。”柳念分析道。
这个消息让银的眉头微微蹙起。有本地势力存在，意味着潜在的贸易和交流机会，但也同样意味着暴露的风险和可能的冲突。
“能确定他们的科技水平和具体位置吗？”
“信号加密方式不算先进，但也不至于太原始。无法精确定位，但GL-770星系内确实探测到一些非自然的能量反应，符合小型聚居点的特征。”柳念回答，“需要派遣侦察单位前往调查吗？”
银沉思片刻，摇了摇头：“暂时不要主动接触。加强我们自身的隐匿和防御。在楚先生苏醒，我们拥有足够自保力量之前，尽量避免节外生枝。”
她顿了顿，补充道：“不过，监听不能停。我们需要了解这些邻居，了解这片星域的规则。”
“明白。”
潜在的邻居并未是唯一的发现。几天后，赤牙带着两名部落战士在一次例行探索中，于距离基地约一百公里的一处古老干涸河床下，发现了一些非同寻常的东西。
那并非矿物或生物遗迹，而是一块半埋在沉积岩中的、通体漆黑、表面光滑如镜、触手冰凉的金属残片。残片不大，只有巴掌大小，边缘有着极其规则的断裂痕迹，显然是人造物。
令人惊异的是，这块残片似乎能吸收周围的光线和能量波动，柳念的便携扫描仪在靠近它时，读数会变得极其混乱。
“这不是‘摇篮’、‘天穹’或裁决团的风格。”柳念仔细检查着残片，语气困惑，“其材料结构和能量惰性非常奇特，我从未见过。而且……它似乎非常古老，根据岩层沉积判断，可能已经在这里埋藏了数万年，甚至更久。”
一块不属于已知任何势力、极其古老且性质奇特的人造物残片，出现在这个看似“原始”的星球上。
这无疑为微光星域的平静表面，投下了一颗充满悬念的石子。
灰岩星的天空，依旧是一片宁静的灰色。但银知道，这片看似平和的“微光”之下，暗礁已然初显。他们不仅要面对可能来自星域外的威胁，还要应对这片土地上本身可能隐藏的秘密。
她走到医疗舱外，隔着观察窗，看着里面依旧沉睡的楚青天。
“你需要快点醒来，楚先生。”她在心中默念，“我们需要你，这个世界……似乎也比我们想象的更加复杂。”
窗内，楚青天眉心的混沌色印记，在无人察觉的瞬间，极其微弱地……闪烁了一下。