林冲婉拒辽国“幽云王”封号的消息，比辽国使团更早地传回了风雨飘摇的东京汴梁。朝堂之上，本就为如何对待这支突然崛起的“梁山义师”而争论不休的宋廷君臣，闻讯后更是心情复杂，哗然一片。
垂拱殿内，气氛微妙。龙椅上的宋徽宗赵佶，面色变幻不定，手指无意识地捻着玉圭。阶下，太师蔡京、枢密使童贯、殿帅高俅、太尉宿元景等重臣分列两旁，神色各异。
“众卿家，”徽宗的声音带着一丝不易察觉的干涩，“那林冲……竟连辽主的王爵都推辞了？他……他究竟意欲何为？”
高俅第一个跳出来，语气阴冷：“陛下！此獠狼子野心，昭然若揭！推辞辽封，不过是沽名钓誉，收买人心！其志绝不在小，恐非池中之物！依臣之见，当速派大军北上，趁其立足未稳，一举剿灭，以绝后患！”
蔡京老谋深算，缓缓摇头：“高太尉，剿？谈何容易！林冲如今坐拥幽州，麾下精兵数万，连悍勇如完颜宗望都败于其手，更兼有耶律大石这等枭雄为辅，士气正盛。且其新得幽州民心，若贸然征剿，胜负难料，更恐逼其彻底倒向辽残部，甚至……与金虏媾和，则我大宋危矣！”
童贯手握兵权，心思更为实际，出列道：“陛下，蔡太师所虑极是。林冲势大，已难力取。然，其既抗金，便与朝廷有共同之敌。不如……仿效古之权宜，先行招安笼络，许以高官厚禄，稳其心，缓其势。待日后金虏势弱，或其内有变，再图后计不迟。”
宿元景心中暗叹朝廷昏聩，但知硬剿必是下策，趁机奏道：“陛下，童枢密所言，乃老成谋国之道！林冲虽出身草泽，然其抗金之功，实有裨于社稷。若能招安，使其为朝廷所用，镇守北疆，则河北可安，京师可固。且其拒辽封，可见其心仍向华夏正统。当此用人之际，正当示以皇恩，施以羁縻。老臣愿再为天使，前往宣慰！”
徽宗本就优柔寡断，闻听各方之言，更觉头痛。剿，风险太大；抚，又恐养虎为患。但眼下金军威胁未除，幽云新复，似乎唯有招安一途，可暂安局势。他沉吟良久，终于有气无力地挥挥手：“罢了……便依童卿、宿卿所奏。拟旨……册封那林冲为……为‘北平郡王’，加‘河北河东宣抚使’，总制幽云军政……嗯，再赐丹书铁券，世袭罔替。令其恪守臣节，专心御虏，保境安民……”
他顿了顿，又补充道：“然，需遣一重臣为监军，随行宣旨，以观其动向。另，粮饷……便令其就地筹措，朝廷……朝廷府库空虚，难以接济。”
“陛下圣明！” 童贯、宿元景等人躬身领命。高俅、蔡京虽心有不甘，但见徽宗已决，也只得默然。
旨意迅速拟好，用了最隆重的规格，金匮玉册，遣宿元景为正使，童贯心腹、宦官谭稹为副使（实为监军），率领浩大仪仗，携带王爵冠服、印信、丹书铁券，浩浩荡荡北上幽州。
十余日后，宋廷使团抵达幽州。比起辽国使团的寒酸，宋使队伍旌旗招展，鼓乐喧天，尽显天朝气象，引得幽州百姓夹道围观，议论纷纷。
帅府大堂，香案早已设好。林冲率吴用、朱武、晁盖、耶律大石等文武，依礼出迎。宿元景满面春风，展开圣旨，朗声宣读。圣旨先是大大褒奖了林冲“忠勇性成，力挫胡虏，克复幽云”的功绩，继而宣布册封其为“北平郡王，开府仪同三司，使持节，都督河北、河东诸军事，河北河东宣抚大使”，并赐予一系列荣耀和虚衔，俨然将其视为镇守北疆的藩王。
宣旨毕，宿元景笑道：“王爷，陛下天恩浩荡，知王爷忠义，特赐王爵，总制北疆，此乃不世之殊荣！望王爷自此尽忠王事，永镇北陲，则国家幸甚，百姓幸甚！” 一旁的谭稹也皮笑肉不笑地附和着，眼神却不时扫视堂上梁山众人，带着审视与警惕。
堂下众将，反应不一。晁盖、鲁智深等老兄弟面露喜色，觉得朝廷终于认可了兄弟们的功劳；徐宁、杨志等原军官出身者，心情复杂，既感欣慰，又觉这封赏来得太晚，且充满算计；耶律大石、吴用、朱武等人则目光闪烁，静观林冲如何应对。
所有人的目光，都聚焦在林冲身上。
林冲神色平静，无喜无怒，撩衣跪倒，朗声道：“臣林冲，谢主隆恩！” 礼仪周到，无可指摘。
他双手接过圣旨、王印、丹书铁券，却并未立刻起身，而是抬头看向宿元景，语气诚恳却带着不容置疑的力量：“陛下厚恩，林冲感激涕零，敢不竭诚以报？然，北疆之事，关乎社稷安危，林冲才疏学浅，恐负圣望。今有数事，需禀明天使，奏请陛下圣裁。”
宿元景心中一凛，面上笑道：“王爷请讲。”
林冲站起身，目光扫过堂下，声音沉稳：“金虏猖獗，幽云初定，百废待兴。军中诸将，皆百战余生，熟知边事。这河北河东宣抚使司以下各级将佐，可否由臣量才酌用，报备朝廷即可？以便如臂使指，共御外侮。”
宿元景与谭稹对视一眼，有些犹豫。林冲不等他回答，继续道：“朝廷既命臣保境安民，然大军数万，人吃马嚼，粮饷乃是命脉。幽云残破，难以自给，若待京师转运，恐缓不济急。可否准许臣暂开边市，筹措粮秣，以战养战，待局面稳定，再行奏报？”
“金虏铁骑，来去如风，战机稍纵即逝。若事事禀报京师，往返数月，必误大事。请陛下赐臣‘便宜行事’之权，遇有紧急军情，可先行决断，事后禀明。”
三条要求，条条戳中要害，看似请示，实为划出底线。堂内一片寂静，连晁盖等人都屏住了呼吸。
宿元景心中暗叹林冲厉害，这分明是要做一个有实无名的“北平王”！他沉吟片刻，与谭稹低声交换意见。谭稹虽为监军，但深知此刻幽州是林冲天下，强硬不得，只得默许。
宿元景抬头，笑道：“王爷所虑，俱是实情。非常之时，当行非常之法。王爷忠心为国，陛下自是信重的。老夫回京，必当竭力奏明陛下，想来陛下定能体谅王爷苦心，准其所请。”
一场看似隆重的册封，在博弈中完成。林冲接受了“北平王”的封号，获得了宋廷法理上的承认，却通过三条要求，牢牢掌握了军队、财政和军事的实权，将朝廷的羁縻化解于无形。
是夜，王府（原帅府）大摆宴席，款待天使。席间，林冲应对得体，既不卑不亢，又给足了宿元景面子。谭稹虽心怀鬼胎，却也挑不出错处。
宴罢，宿元景私下对林冲道：“林王爷，朝廷……亦有难处。王爷乃社稷干城，北疆安危，系于王爷一身。万望以大局为重。” 话语中，暗示了朝廷的猜忌与无奈，也包含了几分真诚的期望。
林冲拱手：“太尉放心，林冲既受王命，必当竭尽全力，御侮安民。幽云之地，只要林冲在一日，绝不使胡马南下一步！”
送走使者后，吴用叹道：“寨主今日应对，可谓滴水不漏。既受王爵，占了名分大义，又掌其实权，朝廷暂时无可奈何矣。”
朱武却道：“然，这‘北平王’的帽子戴上，与朝廷的纠葛便更深了。日后行事，需更加谨慎，授人以柄。”
林冲负手望月，淡淡道：“虚名而已，何必在意。实力，方是根本。传令下去，自明日起，各司其职，整军经武，抚民生产。这幽云大地，要用我们的方法，来守护！”