绝望沼泽上空，随着魂殿尊使意志的湮灭，九头毒蟒的遁逃，弥漫的杀机与能量风暴渐渐平息。然而，所有人的目光，都凝固在那自纳戒中飘浮而出的苍老虚影之上。
虚影凝实，白发白须，面容慈和，眼神深邃如星空，周身散发着浩瀚如海、令人心悸的灵魂威压！正是沉眠许久的药老——药尘！
“老……老师？！”萧炎单膝跪地，气息萎靡，但看到这道熟悉的身影，眼中瞬间爆发出难以抑制的狂喜，声音都带着颤抖。无数次生死边缘，他都期盼着这道身影的指引，如今，老师终于苏醒了！
“药尘？！你这老家伙……真的没死？！”风尊者虽然重伤未愈，被青雉长老扶着，此刻也激动得身躯微颤，老眼泛红。他与药老乃是过命之交，感情深厚。
青鳞府主、林焱、青雉等天蛇府强者，也都面露惊容。他们能感受到，药老此刻的灵魂力量，磅礴精纯，远超寻常斗宗，似乎因祸得福，更上一层楼！而且，其灵魂本源中蕴含着一丝淡淡的混沌火意，与萧炎同源，显然在沉眠中亦得了好处。
“呵呵，风闲，你这老小子，还是这么毛毛躁躁的。”药老虚影转过头，看向风尊者，眼中带着笑意与感慨，随即目光落在激动不已的萧炎身上，变得更加柔和与欣慰，“炎儿，苦了你了。”
简简单单一句话，却让萧炎鼻尖一酸，这些时日的艰辛、委屈、压力，仿佛都有了宣泄的出口。他强撑着站起身，哽咽道：“老师，您终于醒了！弟子……弟子好想您！”
“傻孩子。”药老虚幻的手掌轻轻拍了拍萧炎的肩膀，一股精纯温和的灵魂力量渡入其体内，迅速抚平着他强行提升实力带来的反噬创伤，“你做的一切，老师都知道。很好，你真的长大了。”
他的目光扫过全场，最后落在青鳞府主身上，拱手道：“这位想必便是天蛇府青鳞府主吧？多谢府主对小徒的照拂与救命之恩，药尘感激不尽！”他虽刚苏醒，但灵魂感知何等敏锐，瞬间便明了了大致情况。
青鳞府主连忙还礼，笑道：“药尊者客气了！阁下大名，如雷贯耳，今日得见，幸甚！令徒天赋异禀，心性绝佳，乃人中之龙，我天蛇府能结此善缘，是福非祸。”他语气真诚，心中却是震动。药尊者复活，灵魂力量更胜往昔，其影响力足以震动中州！萧炎有此师护持，未来不可限量！
药老微微一笑，目光又看向薰儿，眼中闪过一丝了然与深意：“古族的小丫头，你也来了。看来，炎儿给你添了不少麻烦。”
薰儿俏脸微红，连忙敛衽一礼：“药老先生言重了，薰儿与萧炎哥哥一同经历，是分内之事。”她心中也暗自惊讶，药老苏醒后的气息，给她一种深不可测的感觉，似乎不比族中一些长老弱。
“老师，您的伤……”萧炎最关心药老的状况。
“无妨了。”药老摆摆手，虚幻的身影似乎凝实了几分，“沉眠期间，得益于你那混沌火种气息的温养，以及这清魂幽莲的磅礴魂力，不仅旧伤尽复，灵魂本源更是因祸得福，有所精进。如今虽无肉身，但单以灵魂之力，寻常低星斗宗，也奈何不得为师了。”
听到这话，萧炎、风尊者等人大喜过望！药老恢复，甚至更强，无疑是天大的好消息！
“此地非久留之地，魂殿此次损失惨重，绝不会善罢甘休。”药老灵魂力量扫过四周，语气转为凝重，“先回天蛇府再从长计议。”
众人点头，青鳞府主袖袍一卷，带着重伤的风尊者和虚弱的萧炎，一行人化作流光，迅速离开了这片狼藉的沼泽，返回天蛇府。
回到府中，自有弟子妥善安排。萧炎和风尊者急需疗伤，薰儿也需调息。药老则以灵魂体存在，无需休息，与青鳞府主、林焱、青雉等人齐聚大殿议事。
数日后，萧炎在丹药和自身调养下，伤势恢复了七七八八，强行提升的后遗症也被药老以精妙灵魂手法化解，修为稳固在了八星斗师巅峰，实力更胜从前。风尊者在药老亲自出手，以混沌火种本源之力辅以清魂幽莲治疗后，体内火毒也被彻底拔除，虽然元气大伤，但已无性命之忧，只需静养便可恢复。
静室之内，萧炎、药老、风尊者、薰儿以及青鳞府主等人再次齐聚。
“此次劫难，多亏诸位鼎力相助，萧炎铭记于心！”萧炎对着众人郑重行礼。若非天蛇府庇护，药老及时苏醒，后果不堪设想。
“小友不必客气，你于我天蛇府亦有恩情。”青鳞府主笑道，随即神色一正，“不过，经此一事，小友身怀重宝、与魂殿结下死仇的消息，恐怕已传遍黑角域，甚至传到了中州。此地，已非安全之所。”
药老点点头，接口道：“青鳞府主所言极是。黑角域资源有限，强者辈出，却无秩序，终非久留之地。炎儿，你的舞台，在中州。”
“中州……”萧炎眼中闪过向往之色。那是斗气大陆的中心，强者如云，机缘无数，也是魂殿势力盘踞之地！
“老师，弟子也正有此意。”萧炎握紧拳头，“唯有在中州，才能更快提升实力，才能真正与魂殿抗衡！而且，弟子答应过薰儿，要去古族接她！”他看向薰儿，目光坚定。
薰儿美眸微颤，心中暖流涌动。
“好！有志气！”风尊者抚掌笑道，“中州才是你小子的战场！老夫伤势痊愈后，也要回去重整星陨阁，到时候，中州再聚！”
药老沉吟道：“前往中州，路途遥远，凶险莫测。需做好万全准备。而且，炎儿你如今虽实力大进，但在中州年轻一辈中，也算不得顶尖。需寻一处安稳之地，潜心修炼，提升炼药术，方是正道。”
青鳞府主闻言，微微一笑，取出一枚青色玉简，递给萧炎：“小友既决意前往中州，老夫便锦上添花。此乃老夫信物，你持它前往中州丹域，可去‘丹塔’寻一位故人。他见信物，自会对你有所照拂。丹塔乃中州炼药师圣地，资源丰富，或许适合你初期立足。”
“丹塔？”萧炎眼睛一亮，接过玉简，感激道：“多谢府主！”
丹塔，乃是斗气大陆所有炼药师心中的圣地，其组织的丹会更是闻名大陆。若能进入丹塔修行，对他的炼药术提升将有巨大裨益。
“中州势力错综复杂，除明面上的‘一殿一塔二宗三谷四方阁’外，还有诸多远古种族隐世不出。”药老告诫道，“你身怀异宝，又与我有关，魂殿必然不会放过你。行事需万分谨慎，非到万不得已，莫要轻易暴露全部底牌。”
“弟子明白。”萧炎重重点头。
“萧炎哥哥，中州凶险，你一定要小心。”薰儿轻声叮嘱，眼中满是不舍与担忧，“我……我也要回族中一趟了。此次偷跑出来，族内定然震怒。而且，神品血脉觉醒，还有许多传承需要接受。待我处理好族中之事，定会去中州寻你。”
虽然不舍，但萧炎知道这是必然。他握住薰儿的手，柔声道：“放心，我会照顾好自己。你在古族也要一切小心。等我有了足够的力量，一定会去古族，光明正大地接你回来！”
“嗯！”薰儿用力点头，美眸中泪光闪烁，却带着无比的信任。
接下来几日，萧炎在天蛇府安心修养，巩固修为，同时向药老和青鳞府主请教中州风土人情、势力分布。药老苏醒，见识广博，为他规划了详细的修炼路线。风尊者也将自己对星陨阁的了解告知，约定中州再会。
而薰儿，在陪伴萧炎数日后，古族强者终于寻来。在一位气息晦涩的老妪带领下，薰儿不得不与萧炎分别。离别时，两人依依不舍，约定中州再见。
送走薰儿后，萧炎知道，自己也该动身了。
这一日，天蛇府山门外。
“小友，一路保重！中州再会！”青鳞府主、林焱、青雉等人为萧炎送行。
“府主，诸位前辈，大恩不言谢！中州再见，必当厚报！”萧炎拱手，深深一拜。风尊者也在旁抱拳告别。
药老的灵魂体则悬浮在萧炎身旁，对青鳞府主点头致意。
告别众人，萧炎与药老、风尊者对视一眼，三人化作三道流光，冲天而起，向着遥远的中州方向，疾驰而去！
新的征程，就此开启！
然而，就在萧炎三人离开后不久，天蛇府远处的一座山巅上，空间微微波动，两道笼罩在黑袍中的身影悄然浮现。
“目标已离开天蛇府，向中州方向去了。”一人沙哑道。
“哼，跑得了和尚跑不了庙！通知尊老，按计划行事！这一次，定要叫那小子和药尘，插翅难飞！”另一人阴冷一笑，身影缓缓消散。
山风呼啸，带着一丝肃杀之意。通往中州的路上，显然早已布满了重重杀机！萧炎的中州之行，注定不会平静！