说起蛮荒村落的由来，就不得不提村落的守护阵法——十八座三品下阶守护大阵。
为了采购这些大阵，钟源不得不紧急传讯闭关中的少爷。
沈算感知到传讯后，从物我两忘的体悟中醒来，听完乞儿迁移的前因后果，沉默了片刻，大手一挥——采购十八座三品下阶守护阵法。
为此花费了近九亿玄石，这还是因为阵法覆盖面积小、加上他作为沈氏分支少主的权限打了折扣。
否则，饶是沈府这些年家底丰厚，也得一朝清零。
解决完守护大阵的难题，便是乞儿村落的统一命名。
众人商议了许久，最终定下了“蛮荒村落”这个名号，并按序列编号。
之所以取这个名字，一是告诉乞儿们，村落居于蛮荒，危机四伏，不可懈怠。
二是确立村落的定位——建于蛮荒，不在任何势力地界之内，不受任何势力管辖。
这是沈府在乱世中为自己开辟的一方净土。
势力开荒是默认，前提是开荒之地不属于势力外展领地之内。
而落霞山脉中的蛮荒村落，自是在府地外展领地之外。
一府之地的外展领地，默认范围是二百里。
“明天钟源会御使青风号回来。”钟宇放下筷子，环顾众人，将话题拉回正事，“我将率领一百八十位乞儿学员前往各蛮荒村落。”
“一是布阵，二是任命管理层。府中的事务，就劳你们看着了。”
“府中能有啥事？有小财和小静在，你就放心吧。”周义摆了摆手，夹了一筷子腌萝卜，嚼得嘎嘣脆。
随即他话锋一转，捋着胡须笑道：“我明日随你们一起去。在城里待久了，反倒闷得慌。”
“这……”钟宇下意识地看向刘婶，眼中带着几分探询。
刘婶正在给陈静夹菜，闻言抬起头，白了周义一眼，笑骂道：“让他去帮忙吧。”
“留在府中也不过是去锻造坊和乞儿之家溜达，闲得浑身发痒。”说完，她又把一块红烧肉塞进陈静碗里。
“那行。”钟宇点头笑道，“如此一来，我可专心布阵，人事任命就交给老周你们了。”
“敢情你早等着我这话呢。”周义没好气地瞪了他一眼，嘴角却不自觉地翘了起来。
“兵分两路，能更好更快地让蛮荒村落运转起来。”钟宇敛了笑意，语气沉了几分，“毕竟给咱们的时间，不多了。”
“也是。”周义郑重点头，放下筷子，手指轻轻叩着桌面。
钟宇说的是实话。
他们整合的时间确实不多了——莫忘了十二月下旬，新一轮兽潮便将如期而至。
到那时，蛮荒村落必须拥有完整的防御体系和自给自足的能力，否则一切努力都将付诸东流。
“如今每座蛮荒村落有多少乞儿了？”风情放下汤碗，目光落在陈静脸上。
她穿着一件素裙，露出一截白皙的手腕，整个人看起来利落又干练。
“少则九万，多则十一二万。”陈静给出大致数据，又道，“接下来将用青风号运输乞卫，争取让每座蛮荒村落的人数稳定在十五六万左右。”
她一边说，一边用手指在桌面上虚画着村落分布图，神情专注。
“也就是说，行进在路上的乞儿，还有三四十万人？”刘婶看向消瘦了不少的女儿，语气里带着惊讶，眼里满是心疼。
“嗯。”陈静想了想，掰着手指算道，“应在四十万出头。”
“好在他们会陆续进入村落，沿途守卫力量也加强了数倍，再加上诡卫在外围剿杀胆敢越线的妖兽，安全方面好很多。”
“这就好，这就好。”刘婶放下心来，又给陈静夹了一筷子红烧肉，嘴里嘟囔着，“瘦成这样，多吃点。别光顾着忙，把身子熬坏了。”
“娘——”陈静无奈地笑了笑，却没有拒绝，低头把那块肉吃得干干净净。
“我在想一个问题。”沉默已久的钟财忽然放下筷子，声音不大，却让所有人的筷子都顿了一下。
“啥问题？”刘婶接话，眼睛盯着他。
“咱们沈府发展到如今，继续留在落霞城，还有意义吗？”钟财抬起头，目光扫过众人，一字一句地说。
“小财，你的意思是？”风情的眼眸中多了几分思索，身子微微前倾。
“落霞城终究是人家的地盘。而蛮荒村落，才是沈府真正的根基，自己的地盘。”钟财的声音不紧不慢，却每一个字都像是钉在桌面上，“狡兔三窟，我们该考虑把重心往山里移了。”
此话一出，众人皆陷入沉默。
厨院里只剩下筷子偶尔触碰碗碟的声响，和远处墙根下蛐蛐的鸣叫。
每个人都在心里盘算着——沈府在落霞城起家，百修楼、落霞烟坊、锻造坊，都是在这里扎下的根。
可如今，近二百多万乞儿在山里，十八座蛮荒村落正在成形，而落霞城这边，该有的产业都有了，该打下的关系也都打下来了。
继续把大量人力和资源留在这里，真的还有必要吗？
“咳咳。”钟宇轻咳一声，打破沉默。
他放下筷子，端起茶盏抿了一口，待众人看过来，才微微一笑，不紧不慢地说：“此事得等少爷出关后再议。咱们做不了的主，不能乱做主。”
“对对对，等少爷出关再说。”周义连连点头，却冲钟宇眨了眨眼，意味深长地补了一句，“不过前期准备，还是要做的。”
众人见他这副挤眉弄眼的模样，不由相视一笑。
那笑容里有心照不宣的默契，也有对未来的一份期待。
暮色渐浓，厨院中的灯火一盏盏亮起，橘黄色的光透过窗纸洒在院中的青砖上，暖融融的。
远处的城墙上，巡逻士卒的脚步声隐隐传来，混着夜风，带着几分凉意。
六人继续吃饭，话题渐渐散开——从蛮荒村落的水井打不出水，聊到粮仓里的米该翻晒了；从蛮荒村落建造，聊到村落管理层的任命，以及今后的发展。
琐琐碎碎，家长里短，却让这座小院在这乱世前夕的傍晚，显得格外安稳。
夜色沉沉，灯火可亲。
沈府的一天，即将过去了。