庭院角落的阴影里，空气泛起涟漪，一个身穿深蓝星纹道袍、面容清癯、眼神却异常明亮的老者身影，如同从水中浮现般缓缓凝聚。他气息渊深似海，站在那里，仿佛与整个庭院、石塔，乃至脚下这片星纹石地都融为一体。
化神期！而且绝非初期！
苏澜眸光一闪，面上却依旧带着惯有的浅笑，微微颔首：“道友认得妾身‘玄水真法’，又识得这‘藏星塔’，想必是星宫隐世不出的前辈高人。不知如何称呼？”
老者抚须，目光在我们身上扫过，尤其在悬浮于我掌心、依旧散发微光的星轨图残片上停留了片刻，眼底闪过一丝复杂难明的神色：“老朽天星子，不过是看守此塔的一个闲人罢了。”
天星子！星宫上一代的大长老，传闻早已坐化，没想到竟隐居于此！
他继续道：“苏仙子身边这位道友……气息冰寒精纯，根基扎实，所修《玄冰诀》与《六合心法》竟能完美兼容，且均至大成之境，实属难得。观令牌样式，应是落云宗周长老？你手中之物，可是‘周天星辰图’的第三块残片？”
我心中凛然。对方不仅看出我所修功法底细，更一口道破古玉来历。元婴初期修为在对方面前，确实如同烛火之于皓月。到了这一步，隐瞒已无意义，我坦然道：“前辈慧眼如炬。晚辈周垣，此物确为机缘巧合所得。因其与晚辈所修《六合心法》在推演变化之道上隐隐有共鸣之处，故随身参详。近日此物异动，指向天星城，晚辈便与内子前来一探，冒昧闯入，还请前辈恕罪。”
天星子目光落在那残片上，沉默片刻，轻轻一叹：“机缘难测。此图共分四块，星宫传承两块，一块早年失落，最后一块……便是你手中这第三块。你能以元婴初期修为，将《玄冰诀》的冰寒稳固与《六合心法》的推演变化融会贯通，并引动此图残片感应，这份心性与悟性，确实不凡。”
他话锋一转，看向塔内：“你们感应的同源之物，以及那批三色星尘，就在塔内。星尘是昨日才送来，本想用以尝试修复塔内另一块受损残片。但第三块残片既在你手，修复便无从谈起。而逆星盟此番势大难挡，星宫风雨飘摇。这藏星塔与内中传承，危如累卵。”
苏澜敏锐道：“前辈的意思是……？”
天星子直视我们，目光中有审视，也有一丝决断：“老朽观二位并非恶客。韩小友既已入城，当可助玉灵稳定局面。而你们二位……与其让这传承在乱战中损毁失落，或落入逆星盟及其背后之人手中，不如……”
他顿了顿，语气郑重：“老朽可容二位入内一观，甚至可将那块受损的星宫传承残片，以及部分三色星尘交予周小友。条件是——二位需立下心魔誓言，绝不用此物行损害星宫根本之事，并在能力所及范围内，庇护星宫传承不绝。他日若星宫真有倾覆之危，望能以此图为引，为星宫留一线香火。”
我心中震动。一位化神老祖，竟欲将如此重宝托付给仅有元婴初期的我？这既是机缘，更是千斤重担。
我沉吟道：“前辈厚意，晚辈惶恐。只是晚辈修为浅薄，恐有负所托。前辈何不亲自保管，或交由凌宫主？”
天星子摇头，脸上疲惫之色更浓：“老朽大限将至，此番出关已是强弩之末。逆星盟背后水深，星宫内部亦有隐患。此物留在宫中，反成众矢之的。交给你们，一来看在韩小友情分，二来你们远离星海漩涡中心，三则……”
他深深看着我，目光似能洞彻神魂：“你功法大成，心性沉稳，更难得的是《六合心法》与这星辰推演之道隐隐相合。此物在你手中，或许比留在星宫某些人手中，更能发挥用处，也更能安然保存。至于修为……修为可慢慢提升，但机缘与心性，却非人人可得。”
话已至此，再推辞便是矫情，也可能错失这关乎道途的机缘。
我肃然拱手：“前辈信重，晚辈周六，在此以心魔立誓：今日若得天星子前辈所托星宫传承残片及星尘，必妥善保管，绝不用以损害星宫根本。他日若星宫传承有断绝之危，在我夫妇能力范围之内，必竭尽全力，护其一线生机不绝。如违此誓，心魔反噬，大道无望！”
苏澜亦紧随我之后，立下类似誓言。
天星子闻言，脸上露出一丝欣慰。他不再多言，抬手对着石塔大门打出一道繁复的星纹法诀。
塔门上星光流转，那些碧绿苔藓的诡异光芒与吸力彻底沉寂。石门无声滑开。
塔内景象映入眼帘——底层空间古朴，正中悬浮着一块边缘有明显裂痕的星纹玉盘，气息苍茫。玉盘下方，一只打开的玉盒内，三色星尘静静散发着梦幻光泽。
“进去吧。”天星子道，“以你残片靠近玉盘，同源相引，或可窥得部分完整轨迹，对你《六合心法》的推演必有裨益。星尘可取半数。剩余半数与玉盘，老朽尚需用以维持塔阵，混淆天机，为你们离去遮掩。”
我调整呼吸，压下心中激动，与苏澜对视一眼，并肩踏入塔中。
手中残片在接近玉盘的瞬间，骤然光华大放，发出清越鸣响，与玉盘上的星光交相辉映，缓缓牵引靠拢……
塔内星光渐次平息。
我手中那枚残片，此刻已与塔中央悬浮的星纹玉盘边缘严丝合缝地嵌合了一角。虽然玉盘主体上的裂痕并未完全消失，但当两块残片接触的刹那，一股庞大而精纯的星辰之力混合着古老玄奥的信息流，便顺着接触点汹涌而来，直贯我的识海。
《六合心法》自行急速运转，竭力解析、容纳这突如其来的磅礴信息。无数星辰轨迹、空间节点、乃至某种涉及气运流转的晦涩道韵，如同烙印般刻入心神。我闷哼一声，脸色瞬间苍白，额头渗出细密汗珠。元婴初期的神魂与修为，要承载这等上古传承的碎片信息，实在有些勉强。
苏澜见状，玉手轻按我后心，一股精纯柔和的水元灵力渡入，助我稳定识海，梳理那纷乱的星辰信息流。
足足一炷香时间，那信息的冲击才缓缓平复。我睁开眼，眸底深处似有细碎星光一闪而逝，对于《六合心法》中诸多关于变化、推演、方位的关隘，竟有种豁然开朗之感。虽然修为并未直接提升，但道基似乎被打磨得更加圆融通透，对未来道路的感知也清晰了一丝。
“感觉如何？”苏澜关切问道。
“受益匪浅，但需长久消化。”我压下心中震动，看向那玉盘和玉盒。依照天星子前辈所言，我小心地以寒玉瓶收取了大约一半的三色星尘。指尖触及那梦幻的尘光时，能清晰感受到其中蕴含的奇异星辰精粹与空间亲和力，确实是修复顶尖法宝或炼制某些上古丹药的绝佳材料。
至于那嵌合了一角的玉盘，我尝试以神识微微牵引，却发现它纹丝不动，仿佛与整个石塔乃至地脉连为一体。显然，天星子前辈所说的“维持塔阵”并非虚言，这玉盘是此地的核心阵眼之一。
“前辈，星尘已取，传承信息晚辈亦有所得。”我收好寒玉瓶，朝着塔外庭院方向拱手行礼，“不知前辈还有何吩咐？”
庭院中一片寂静。
唯有风吹过古旧殿阁发出的细微呜咽。
我与苏澜对视一眼，心中同时升起一丝异样。我们快步走出石塔，目光扫向方才天星子现身之处。
空无一人。
不仅人影不见，连他残留的那丝渊深如海的化神气息，也在迅速消散，仿佛从未存在过。庭院角落的阴影依旧，却再无半点灵力波动。
“天星子前辈？”苏澜轻声呼唤，神识如水银泻地般细致扫过庭院每一寸角落，甚至连石塔外墙的苔藓、地面的星纹石都未放过。
毫无回应。也感应不到任何隐匿、遁走的空间波动或法力残留。
一位化神期修士，就在我们进入石塔这短短时间内，凭空消失了？以他的修为，若要悄然离去，我们自然难以察觉，但何需如此？他又去了哪里？
“有些不对劲。”我眉头紧锁，心中那股不安逐渐放大。天星子前辈方才托付传承时，虽有决绝之意，但并无仓促慌乱之感。这突如其来的消失，太过诡异。
苏澜也面色凝重：“此地不宜久留。不管天星子前辈因何离去，我们已达成所愿，当速速离开，与韩兄汇合为上。”
“走！”我当机立断。此地处处透着古怪，那位化神前辈的消失更如同悬在头顶的利剑。
我们迅速沿着原路退出庭院，穿过那层灰蒙蒙的光罩（冰魄寒光剑再次轻易切开缝隙）。外界的嘈杂与紧张气氛扑面而来，远处城墙方向的轰鸣声似乎更加密集了。
借着苏澜的幻术掩护，我们如同两道幽影，在混乱的天星城内快速穿行，朝着之前与韩立约定的、靠近内城某处安全屋的方向潜去。一路上，能看到更多星宫修士在调度，气氛凝重，偶尔有传令修士驾着遁光疾驰而过，带来城外战局的最新消息——逆星盟的攻势正在加强。
然而，我心中却始终萦绕着天星子消失的谜团，以及那星辰传承信息中，某些似乎指向天星城更深处、乃至地脉之下的模糊轨迹。
这位坐镇藏星塔无数年的化神老祖，究竟为何在托付传承后便神秘消失？他的消失，与城外逆星盟的大举进攻，与星宫此刻的危局，是否存在着某种不为人知的关联？
我们得到的机缘，究竟是福是祸？
种种疑问，如同阴云，笼罩在刚刚获得传承喜悦的心头。或许，只有找到韩立，了解更多星宫内部的隐秘，才能窥见这乱局之下的一角真相。