青萍镇外的渡头停着三艘乌木大船，船头悬挂的玄字旗在秋风里猎猎作响。最中间的船甲板上，一尊三足两耳的青铜鼎正泛着幽光，鼎身刻着的八卦纹路流转着紫黑色的雾气，将周围三丈内的灵气都吸得一干二净——正是玄天宗的镇教之宝，玄天鼎。
陈砚站在渡头的老槐树下，新铸成的青萍剑在掌心微微发烫。剑脊的青黑纹路与鼎身的八卦纹产生着奇妙的共鸣，像是两块被强行分开的磁石，隔着百丈距离都在相互拉扯。
“那老东西就在船上。”老瘸子眯着眼看向主船舱，青铜义肢的关节处渗出细密的汗珠，“玄天宗宗主玄机子，据说已经摸到了通玄境巅峰的门槛，一手‘玄天镇魔功’能引鼎中煞气伤人神魂。”
苏清鸢将青铜镜举到眼前，镜面映出玄机子的身影——那是个穿着八卦道袍的老者，面容枯槁，双眼却亮得惊人，正用手指在玄天鼎的鼎耳上轻轻敲击，每敲一下，鼎身的雾气就浓郁一分。
“他在祭鼎。”苏清鸢的声音带着颤抖，“镜中显示，鼎里封印着七十二个剑魂，都是当年剑盟的核心弟子！”
陈砚握紧青萍剑，剑身上的清辉突然暴涨。他能感觉到，那些被封印的剑魂正在鼎中挣扎，他们的剑意透过青铜鼎的缝隙传来，带着撕心裂肺的痛苦。
“玄机子！”陈砚扬声喝道，声音借着剑意传遍渡头，“三百年前偷了剑盟的剑魂喂鼎，今天还敢带着这邪物上门，是觉得剑盟没人了吗？”
主船舱的门“吱呀”一声打开，玄机子缓步走出，手里把玩着一串骷髅头串成的念珠，每颗骷髅的眼眶里都闪烁着幽光：“剑盟余孽，果然还没死绝。当年没能把你爹的剑魂也收进鼎里，倒是个遗憾。”
“我爹的剑，今天就来讨还血债！”陈砚纵身跃起，青萍剑划破空气，发出龙吟般的剑鸣。他没有直接攻向玄机子，而是将剑尖指向玄天鼎——他要先救出那些被封印的剑魂。
“不知天高地厚！”玄机子冷笑一声，猛地拍向鼎耳。玄天鼎突然剧烈震颤，鼎口喷出一股紫黑色的煞气，化作一条双头蛇，张牙舞爪地扑向陈砚。
“萍生！”
陈砚低喝一声，青萍剑划出一道柔和的弧线。剑身上的青黑纹路亮起，竟将煞气蛇的攻势引向侧面，让它一头撞在旁边的乌木船上，船板瞬间被腐蚀出密密麻麻的孔洞。
“有点意思。”玄机子眼中闪过一丝讶异，“你爹当年可没这本事。”他再次敲击鼎耳，这次从鼎中飞出七道锁链，链端都带着倒钩，直取陈砚的四肢。
“萍聚！”
陈砚的身影在锁链间穿梭，青萍剑的清辉不断炸开，将锁链的攻势一一化解。更奇妙的是，那些被炸开的锁链碎片在空中停顿片刻，竟突然调转方向，朝着玄天鼎飞去——那是万剑图的剑意，正在策反鼎中煞气。
“不可能！”玄机子脸色大变，他没想到陈砚竟能操控煞气，“玄天鼎，镇！”
玄天鼎突然升空，鼎口对准陈砚，一股强大的吸力传来，仿佛要将他的神魂都吸进鼎里。陈砚只觉识海一阵刺痛，那些被封印的剑魂在鼎中发出凄厉的惨叫，他们的痛苦顺着吸力传导过来，让他几乎握不住剑柄。
“陈砚，用‘萍灭’！”老瘸子突然将清辉剑的残片扔向空中，残片在阳光下化作一道光柱，暂时挡住了鼎的吸力，“从乾位缺口破！那是鼎身最薄的地方！”
陈砚咬紧牙关，将体内所有剑意都灌注到青萍剑中。他想起老瘸子说的“灭中求生”，想起青萍镇雨后石板下暗藏的生机。剑招在他手中缓缓成型，看似缓慢，却带着一股不容抗拒的力量。
“萍灭！”
青萍剑的剑尖凝聚起一点青金色的光，那光芒看似微弱，却像宇宙诞生前的奇点，蕴含着撕裂一切的力量。当剑尖触及玄天鼎乾位的刹那，青金色光芒骤然爆发——
“轰！”
玄天鼎剧烈摇晃，鼎身的八卦纹裂开一道缝隙。七十二道剑魂从缝隙中飞出，在空中化作人形，对着陈砚深深一揖：“多谢剑主！”
“杀！”
剑魂们同时转向玄机子，他们虽然虚弱，却带着三百年的怨恨，攻势悍不畏死。玄机子被打了个措手不及，连忙祭出念珠抵挡，骷髅头念珠发出刺耳的尖啸，暂时逼退了剑魂。
“一群残魂，也敢放肆！”玄机子怒吼着，将全身灵力注入玄天鼎，“今天就让你们和这小子一起，永世沉沦！”
玄天鼎突然变大，鼎口对着整个渡头，一股比之前强十倍的吸力传来。老瘸子和苏清鸢顿时被吸得向前踉跄，那些刚脱困的剑魂也有半数被重新吸向鼎口。
“陈砚！”苏清鸢祭出青铜镜，镜面爆发出刺目青光，暂时稳住了阵脚，“用青萍剑的本命剑意！”
陈砚深吸一口气，将手掌按在青萍剑的剑脊上。他能感觉到，父亲的剑意、清辉剑的锋芒、万剑图的执念，都在这一刻汇聚。青萍剑突然爆发出万丈光芒，剑身变得透明，隐约能看到无数剑影在其中穿梭。
“这是……剑盟的‘万剑归宗’？！”玄机子脸上终于露出恐惧，“你怎么可能会这招？！”
“因为我是剑主！”
陈砚的声音响彻云霄，青萍剑化作一道流光，穿透玄天鼎的鼎身。在剑尖触及鼎心的刹那，无数剑影从剑身飞出，将鼎中的煞气和玄机子的灵力同时绞碎。
玄天鼎发出一声哀鸣，开始寸寸碎裂。玄机子被鼎身碎片击中，喷出一口鲜血，踉跄着后退：“不……我的鼎……”
陈砚没有给他喘息的机会，青萍剑再次挥出，清辉如匹练般斩向玄机子。玄机子连忙用念珠抵挡，却被剑势震得倒飞出去，撞在主船的桅杆上，桅杆应声而断。
“三大圣地欠剑盟的，今天先讨一点利息。”陈砚走到玄机子面前，青萍剑的剑尖抵在他的咽喉，“回去告诉另外两家，洗干净脖子等着。”
玄机子看着陈砚眼中的锋芒，终于明白自己输了。他惨笑一声：“你以为杀了我就结束了？三大圣地背后，还有更可怕的存在……”
“不管是谁，我都会找上门。”陈砚收回剑，“滚。”
玄机子捂着伤口，狼狈地登上剩下的一艘小船，仓皇离去。那些被救出来的剑魂在空中盘旋片刻，对着陈砚深深一揖，然后化作点点星光，消散在秋风里——他们终于可以安息了。
渡头恢复了平静，只剩下破碎的玄天鼎碎片和摇晃的乌木船。苏清鸢跑到陈砚身边，看着他手臂上被煞气灼伤的伤口，眼圈通红：“你受伤了。”
“小伤而已。”陈砚笑了笑，握紧青萍剑，“比起那些被封印三百年的剑魂，这点伤算什么。”
老瘸子捡起一块玄天鼎的碎片，放在掌心掂量着：“玄机子说的没错，三大圣地背后肯定有问题。当年剑盟覆灭，恐怕不止他们三家的手笔。”
陈砚望着远处的青峰城，青萍剑在阳光下泛着温润的光泽：“不管背后是谁，我都会查清楚。爹没走完的路，我来走；剑盟没讨回的债，我来讨。”
秋风拂过渡头，卷起地上的鼎碎片，像无数闪烁的星辰。陈砚的身影立在老槐树下，青萍剑斜指地面，剑鸣与风声交织，像是在宣告一个新时代的来临。
属于剑主的征途，才刚刚开始。
（本章完）