餐厅里的气氛因为霍北臣的突然加入变得有些微妙。曹雪华强压下心里的失落，忙不迭地添了副碗筷：“霍先生快坐，刚炖的排骨汤还热着，一起喝点？”霍北臣客气地应了声，坐下时很自然地把带来的蟹粉豆腐推到宁檬面前，“趁热吃，凉了就腥了。”
宁檬低头舀了一勺，鲜美的味道在嘴里散开，抬头时刚好对上霍北臣的目光，两人相视一笑，默契得没说话。这一幕落在苏甜甜眼里，让她握着筷子的手紧了紧——她明明是等着厉亦沉来撑场面的，现在倒成了看宁檬和霍北臣秀恩爱的旁观者。
宁文涛倒是乐见其成，夹了块排骨放到霍北臣碗里：“霍先生尝尝，我家老曹的拿手菜。对了，上次你提的那个项目，我看了资料，想法不错啊。”话题一转到工作上，宁文涛的话就多了起来，霍北臣也耐心回应，两人聊得颇为投机，倒把曹雪华和苏甜甜晾在了一边。
苏甜甜实在坐不住，拿出手机偷偷给厉亦沉发消息，问他到底什么时候来，可消息发出去石沉大海，连已读提示都没有。她咬着下唇，看着桌上几乎没动的饭菜，只觉得喉咙发紧——原本盼着的“重视”没等到，反而被宁檬这边的热络衬得自己像个外人。
霍北臣像是察觉到她的不自在，却没多余关注，只在宁檬夹不到远处的青菜时，不动声色地把盘子往她面前推了推。这细微的动作被宁文涛看在眼里，嘴角忍不住偷偷上扬，心里对这个“准女婿”的满意度又高了几分。
宁檬刚舀了一勺蟹粉豆腐，闻言抬眸看向曹雪华，语气漫不经心：“他来过，上次送项目文件，还在这儿喝了杯茶。”一句话轻描淡写，却悄悄拆了曹雪华“霍北臣不重视”的话头。
霍北臣放下筷子，顺着宁檬的话补充：“下次得正式登门拜访叔叔阿姨，今天来得急，只带了点她爱吃的，失礼了。”他语气诚恳，目光扫过曹雪华时带着恰到好处的尊重，反倒让曹雪华不好再挑理，只能讪讪地笑了笑。
苏甜甜坐在旁边，听着两人一唱一和，心里的憋屈又涌了上来——她盼着厉亦沉带礼物来撑场面，结果人没来；霍北臣没提前说要登门，却连宁檬的口味都记着，还顺带把“下次正式拜访”的话放了出来，这对比实在太明显。
她攥着手机的手又紧了紧，屏幕上依旧没有厉亦沉的回复，只能低头扒着碗里的饭，假装没听见桌上的对话，可耳尖却控制不住地泛红——明明是她先提起“第一次登门要隆重”，现在倒像是在给自己难堪。
宁文涛把手里的筷子往碗上一放，发出“哐当”一声轻响，脸色沉得能滴出水：“吃饭就说吃饭的事，提这些干什么！”话里的不耐烦藏都藏不住——他本就因为霍北臣没正式登门的事有点介意，被曹雪华和苏甜甜这么一戳，心里的烦躁更甚，尤其是苏甜甜那副“我女婿最周到”的暗示，更是让他火大。
曹雪华被他怼得一愣，还想再说什么，却被宁文涛一个眼刀瞪了回去，只能悻悻地闭了嘴。苏甜甜也察觉到气氛不对，刚才那点得意瞬间蔫了下去，手里的勺子在汤碗里搅来搅去，再不敢提“女婿”“送礼”的话。
霍北臣看了眼宁文涛的脸色，不动声色地给宁檬夹了块排骨，又转向宁文涛，语气诚恳：“叔叔，是我考虑不周。等过两天我空了，专门登门拜访，陪您喝两杯，您看怎么样？”这话既给足了宁文涛面子，又悄悄化解了桌上的尴尬，让宁文涛的脸色缓和了不少，只闷声应了句：“再说吧。”
宁檬看着霍北臣不动声色控场的样子，眼底闪过一丝笑意，低头悄悄在桌下碰了碰他的手——这家伙，倒还挺会察言观色。