丹霞峰王腾被废、其父王长老被禁足的消息，如同投入平静湖面的巨石，在青云宗高层内部激起了层层涟漪。尽管宗主云鹤真人已严令封锁消息，但如此大的动静，又如何能完全瞒过所有人的耳目？一时间，各峰长老、核心执事之间暗流涌动，有人拍手称快，有人兔死狐悲，更有人心生警惕，暗自揣测宗主此举的深意。
然而，外部的压力，却比宗门内部的风波来得更快、更猛！
就在王腾被押入死牢的当天下午，三道来自不同势力的正式通牒，几乎同时送达青云宗议事大殿。
第一道，来自万宝阁总阁。措辞强硬，以“客卿长老李庸于坠星原遭遇不明袭击陨落”为由，要求青云宗限期交出凶手林凡，并赔偿万宝阁巨额损失，否则将视作对万宝阁的挑衅，后果自负。通牒末尾，加盖了万宝阁总阁的紫金印玺，金丹后期的威压隐隐透出纸面。
第二道，来自中州天行宗。行文看似客气，实则绵里藏针，以“关切西南域稳定”为名，对“青云宗弟子林凡疑似在坠星原获得重大机缘并引发争端”表示高度关注，希望青云宗能以大局为重，开放交流，共享信息，避免误会升级。落款处，除了天行宗印信，竟还有丹师联盟一位副盟主的联署！
第三道，则是一封没有落款的密信，由暗影楼的特殊渠道直接送至宗主云鹤真人的案头。信中只有寥寥数语，却杀气凛然：“林凡之首，暗花千枚上品灵石。限期一月，过时不候。”
三股压力，如同三座大山，同时压向青云宗！万宝阁的霸道，天行宗的伪善，暗影楼的阴毒，昭然若揭。
青云殿深处，云鹤真人、古长老、玄木真人以及闻讯赶来的林凡齐聚一堂，气氛凝重。三份通牒摆在桌上，如同三道催命符。
“来的好快！”古长老须发戟张，怒拍桌案，“这是看我宗刚刚经历内乱，以为我等可欺吗？”
玄木真人眉头紧锁：“万宝阁借题发挥，意在施压勒索。天行宗看似调和，实则觊觎林凡可能获得的机缘，且与联盟内部的钱庸勾结已深。最麻烦的是暗影楼，这群藏于暗处的毒蛇，防不胜防。”
云鹤真人将目光投向一直沉默不语的林凡：“林凡，此事因你而起，你有何看法？”
林凡神色平静，目光扫过三份通牒，嘴角甚至勾起一抹淡淡的弧度：“宗主，诸位师叔，他们越是急不可耐，越是说明他们心虚了。”
“哦？何以见得？”云鹤真人问道。
“万宝阁若真有十足证据证明李庸为我所杀，以其实力，何必发此通牒？直接兴师问罪即可。他们此举，不过是试探，想看看我宗反应，顺便讹诈一笔。”林凡分析道，“天行宗更是如此，他们真正想要的，是星核的线索。至于暗影楼，不过是一群拿钱办事的杀手，只要雇主付出足够代价，他们可以刺杀任何人，反之，若代价超过收益，他们也会权衡。”
他顿了顿，继续道：“如今我‘重伤闭关’的消息已传开，他们此刻发难，一是试探虚实，二是想趁我宗内部不稳之机，乱中取利。但我们偏不让他们如愿。”
“你的意思是？”古长老追问。
“示敌以弱，更要示敌以强！”林凡眼中精光一闪，“对内，请宗主继续肃清与王长老勾结的残余势力，稳定人心。对外，对万宝阁的通牒，可回复‘秘境探险，生死各安天命，李庸长老之事我等深表遗憾，但无凭无据，恕难从命’，态度不卑不亢。对天行宗，可回复‘林凡确在坠星原有所收获，乃个人机缘，不便示人，感谢贵宗关心’，将其软钉子弹回。至于暗影楼……”
林凡冷笑一声：“不必理会。跳梁小丑，徒增笑耳。我们越是镇定自若，他们越摸不清虚实。”
云鹤真人闻言，抚须沉吟片刻，眼中露出赞赏之色：“不错！乱局之中，最忌自乱阵脚。林凡所言，深得‘静制动’之三昧。就按此意回复万宝阁与天行宗。同时，传令各峰，加强戒备，尤其是丹霄阁与林凡的安危，列为最高等级！”
“是！”古长老与玄木真人齐声应道。
“此外，”林凡补充道，“我们也不能一味被动防守。血煞教此次损失不小，暗影楼接了任务，绝不会善罢甘休。我们可以借此机会，反守为攻。”
“如何攻？”玄木真人好奇道。
“利用王腾和那名被生擒的死士头目。”林凡道，“我们可以故意放出一些经过修饰的消息，比如王腾为求活命，供出了与其他势力勾结的‘部分’情报，或者那名死士头目记忆中被‘解读’出某些指向性线索。真真假假，虚虚实实，让他们互相猜忌，自乱阵脚。”
“反间计？”云鹤真人眼中一亮，“好！此计大妙！便由古师弟你去安排，务必做得隐秘自然。”
“明白！”古长老领命，眼中闪过兴奋之色。
计议已定，众人分头行动。青云宗这台庞大的机器，在经历内部震荡后，开始高效运转起来，应对来自外部的狂风暴雨。
林凡走出青云殿，抬头望向天空。乌云渐聚，山雨欲来。但他心中却无比平静，甚至带着一丝期待。
“棋盘已经铺开，接下来，就看谁能棋高一着了。”
他相信，经此一役，无论是宗门内部，还是外部势力，都将重新认识青云宗，重新评估他林凡的分量。而他要做的，就是在风暴中，让青云宗的旗帜，屹立不倒，让自己之名，响彻大陆！