改头换面后的凌风三人，如同水滴汇入大海，悄无声息地再次混入了流沙集。
夜色下的流沙集，比白日更添几分混乱与疯狂。悬挂在破败屋檐下的灯笼散发着昏黄摇曳的光，将人影拉得扭曲变形。酒肆里的喧哗声、赌坊里的吆喝声、以及某些阴暗角落传来的短促打斗与闷哼声，交织成一曲属于黑风域独有的夜曲。
凌风化身的蜡黄脸散修，佝偻着背，步履蹒跚地走在泥泞的街道上，眼神浑浊，仿佛对周遭的一切都漠不关心。石浩扮演的沉默护卫，如同铁塔般跟在他身后半步距离，一双眼睛隐藏在斗笠的阴影下，警惕地扫视着四周。林轩则早已融入人群，不见踪影，他需要利用自己的渠道，去探寻那些隐藏在表象之下的消息。
凌风的目标很明确——集市中央那片相对开阔，由几个固定摊位和一处简陋茶棚组成的“信息集散地”。这里龙蛇混杂，是三教九流交换情报、买卖消息的地方。
他在茶棚最角落的一张油腻桌子旁坐下，要了一碗最便宜的粗茶，慢吞吞地喝着，耳朵却如同最灵敏的雷达，捕捉着周围所有的谈话碎片。
“……听说了吗？西边阴煞幽谷那边，前天晚上动静大得吓人，煞气冲天，跟天塌了似的！”
“何止是动静大，我有个兄弟在附近猎杀阴兽，远远看到幽谷方向煞气暴走，跟黑色的龙卷风一样，吓得他屁滚尿流跑回来了！”
“是不是那些黑袍鬼又在搞什么邪门仪式了？”
“谁知道呢，反正那地方邪性，离远点准没错……”
“不过我听说，好像不是仪式那么简单，像是……出了什么岔子？有人看到几个黑袍人匆匆离开，脸色难看得要死……”
零碎的信息汇聚过来，证实了幽谷确实发生了巨大变故，而且黑衣人似乎因此受挫。这与凌风他们的经历吻合。
就在这时，一个尖嘴猴腮、眼神闪烁的瘦小汉子凑到了凌风桌旁，压低声音道：“这位老哥，面生得很啊？想打听点啥？这流沙集里，就没我‘包打听’不知道的事儿！”
凌风抬起浑浊的眼睛，看了他一眼，沙哑着嗓子道：“西边……幽谷的动静，怎么回事？”
包打听眼中闪过一丝精光，嘿嘿一笑，搓了搓手指：“老哥，这消息可不便宜，涉及那些黑袍大爷……”
凌风默不作声地排出几块下品灵石。
包打听迅速将灵石扫入袖中，凑得更近，声音压得更低：“老哥爽快！听说啊，是幽谷里他们供奉的那个什么‘圣物’出了问题，能量失控，炸了！死了好些黑袍人，连镇守的冥骨大人都栽在里面了！”
凌风心中一动，面上却不动声色：“圣物？什么圣物？”
“这我就不知道了，那玩意儿神秘得很。”包打听摇摇头，随即又神秘兮兮地道，“不过，我听说啊，出事前，好像有外人摸进去了，还把看守‘阴脉之眼’的冥骨大人给做了！这才引得圣物发狂！”
外人？凌风眼神微凝。是指他们，还是……那个神秘人？
“知道是什么人吗？”凌风又排出几块灵石。
包打听贪婪地看了一眼灵石，却无奈道：“这真不知道，消息封锁得很死。不过……”他顿了顿，左右看看，才继续道，“出事之后，黑袍人在集市里暗中排查得很紧，像是在找什么人，尤其是生面孔。老哥你们……小心点。”
凌风点了点头，不再多问。包打听识趣地溜走了。
得到的信息印证了他的部分猜测。阴脉之眼确实是被“外人”破坏，导致了圣种失控。但这个“外人”，大概率不是指他们，因为他们当时并未直接攻击阴脉之眼。那么，极有可能就是那个神秘人！
他为何要这么做？是单纯为了破坏黑衣人的计划，还是另有图谋？
就在这时，凌风感应到林轩传来的隐秘讯息，约他在集市南边一处废弃的矿洞见面。
凌风不动声色地站起身，示意石浩跟上，两人一前一后，融入了熙攘的人流，向着南边走去。
废弃矿洞位于流沙集边缘，入口被杂草和破烂的矿车掩盖，阴暗潮湿，散发着霉味。
凌风和石浩悄然进入，林轩早已在里面等候。
“师兄，有发现！”林轩见到两人，立刻说道，语气带着一丝兴奋和凝重，“我找到了之前那个线人，花了高价，他终于松口了！”
“他说了什么？”凌风问道。
“他说，破坏幽谷阴脉之眼的，很可能不是我们已知的任何一方势力。”林轩压低声音，“线人描述，大概在出事前一个时辰，他看到一个穿着灰白色麻衣、脸上带着半张木质面具的人，悄无声息地潜入了通往幽谷的方向。那人气息很怪，仿佛不存在，又仿佛与周围环境融为一体，速度极快！”
灰白衣，木质面具！这与凌风他们之前遇到的任何势力特征都不同！
“他还说，”林轩继续道，“那个面具人似乎在流沙集也暗中活动了一段时间，像是在调查什么。而且，就在我们今天回到流沙集后不久，他好像又看到那个面具人的踪迹了，就在集市西区那边！”
凌风眼中精光一闪！那个神秘人，竟然也来到了流沙集？他想做什么？
“西区……”凌风沉吟，那是流沙集更混乱的区域，充斥着各种地下交易和亡命之徒。
“我们去西区看看。”凌风当即决定。这个神秘人至关重要，必须想办法接触，至少要弄清楚是敌是友。
三人再次离开矿洞，小心翼翼地向着集市西区摸去。
西区的环境比中央区域更加恶劣，建筑更加破败，街道上几乎看不到完整的石板，全是泥泞和垃圾。空气中弥漫着更浓的血腥味和劣质酒精的味道。在这里活动的人，眼神也更加凶悍和警惕。
凌风三人更加小心地收敛气息，如同阴影般在狭窄的巷道间穿行，寻找着任何可能与神秘人相关的线索。
然而，就在他们经过一条堆满废弃酒桶的死胡同时，异变突生！
一道锐利无匹、仿佛能切开灵魂的寒芒，毫无征兆地从侧面阴影中激射而出，目标直指凌风的后心！
这一击，快！准！狠！时机刁钻到了极致！而且其上蕴含的力量，带着一种冰冷的、与煞气截然不同的锋锐感！
“师兄小心！”石浩怒吼，想也不想就要挺身去挡。
但凌风反应更快！在寒芒临体的瞬间，《雷幻身》本能发动，身形如同鬼魅般向侧前方滑出半步！
嗤！
寒芒擦着他的肋下掠过，将他破烂的衣袍割开一道整齐的口子，冰冷的劲气甚至让他皮肤感到一阵刺痛！
“什么人？！”凌风猛地转身，流云剑已然在手，目光锐利如刀，死死锁定寒芒射来的阴影角落。
石浩和林轩也瞬间进入战斗状态，一左一右护住凌风两翼。
阴影中，一片寂静。仿佛刚才那致命一击只是幻觉。
但凌风能感觉到，那里有一道极其微弱、几乎与黑暗融为一体的气息，正如同毒蛇般，冷冷地注视着他们。
是那个神秘人？还是……黑衣人派来的杀手？
气氛，瞬间绷紧到了极点！