五月十一的午时，海鸟岛码头的阳光烈得晃眼，金色的光洒在海面上，碎成满海的星子。水师的旗舰已升起风帆，帆布被海风鼓得满满当当，缆绳上的铜铃随着船身晃动，“叮铃”声混着海浪拍岸的“哗哗”声，成了码头最热闹的背景音。
萧砚站在跳板旁，手里攥着那枚血玉——苏伶月刚塞给他的，玉面的纹路在阳光下泛着暗红的光，还带着她掌心的温度。“真的不跟我们回京城？”他看着眼前的姑娘，月白色的衬裙已换成粗布短衫，肩上的伤虽没好透，眼里却亮得像有团火，“陛下肯定会赏你爵位，比在月港守布庄自在。”
苏伶月却摇了摇头，从帆布包里掏出面折叠的月白色旗帜——是伶月戏班的班旗，旗面上的“月”字绣得娟秀，边缘还留着几处缝补的痕迹。“我要留在月港，重建苏家布庄。”她把旗帜展开，举在阳光下，“我爹当年守着布庄，是为了护苏家的人；现在我守着它，是为了让苏家的根留在南洋，也为了给那些被裴三害了的船工家属找条活路。”
她低头摸了摸旗帜上的针脚，声音软了些却依旧坚定：“戏班我已经遣散了，愿意留下的都跟我学管布庄；不愿意的，我给了盘缠，让他们回江南老家。这血玉是苏家的信物，你带着比我有用——凤印配血玉，说不定还能解开苏家最后的秘库。”
萧砚还想再说，谢云却从后面走过来，手里捏着半块巴掌大的海鸟羽毛——羽毛已经泛黄，边缘有些磨损，却还能看清上面染着的暗红痕迹，像是陈年的血。“这是我爹当年藏在铜哨里的。”他把羽毛递给苏伶月，眼里带着点笑意，“另一半，我在他尸骨旁找到了，上面还刻着‘苏谢共守’四个字。我们都是苏家的后人，该一起守着南洋。”
苏伶月接过羽毛，指尖轻轻拂过上面的纹路，眼泪突然掉了下来，却笑着说：“谢大伯当年总去布庄找我爹喝酒，说等我长大了，教我认海鸟的种类……没想到现在，我们真的一起守着这里了。”她把两半羽毛拼在一起，正好是只完整的海鸟形状，“我会把布庄管好，你们要是回南洋，随时来布庄找我。”
“咕咕——”
一阵熟悉的鸡叫声传来，众人循声看去，只见“大将军”扑棱着翅膀，从旗舰的甲板上跳下来，嘴里还叼着块用油纸包着的桂花糕——是萧砚昨晚特意给它留的，没想到这鸡竟没自己吃，反而颠颠地跑到苏伶月脚边，把桂花糕放在她鞋边，还用头蹭了蹭她的裤腿。
苏伶月愣了愣，弯腰捡起桂花糕，油纸已经被鸡爪子踩得有些脏，却还能闻到清甜的香气。她忍不住笑了，伸手摸了摸“大将军”的红冠子：“你这鸡，倒还舍不得我？是怕以后没人给你烤乳猪了？”
“它是舍不得你的桂花糕！”萧砚走上前，一把将“大将军”抱起来，故意戳了戳它的歪脖子，“昨天给它烤了半只鸡，它还嫌不够，今天倒学会送人东西了，真是个势利眼！”
“大将军”像是听懂了，在萧砚怀里扑棱着翅膀，尖喙对着苏伶月“咕咕”叫，像是在反驳。谢云看着一人一鸡的互动，忍不住笑出声：“行了，别逗它了，再逗它该啄你了。”
码头的铜铃突然响得更急了，吴勇站在旗舰的船头喊：“世子爷！风要变了，再不走就赶不上大潮了！”
萧砚应了声，把“大将军”递给谢云，又看向苏伶月：“布庄要是遇到麻烦，就去水师营找吴勇，他会帮你。要是解决不了，就写密信送京城，我随时来南洋。”
苏伶月点头，把拼好的海鸟羽毛递还给谢云：“你们路上小心，倭寇的残部说不定还在附近晃悠，别大意。”她顿了顿，又补充道，“我已经让布庄的伙计在招牌上刻了船锚纹，和苏皇后凤印上的一模一样，旁边还添了个小小的‘砚’字——就当是给你们留的记号，以后看到这招牌，就知道是苏家的布庄了。”
萧砚心里一动，刚要说话，吴勇又在船头催了。他只好转身踏上跳板，回头时，看到苏伶月举着那面戏班的旗帜，站在码头的阳光下，“大将军”蹲在她脚边，歪着脖子望着旗舰的方向。
船帆渐渐升起，旗舰缓缓驶离码头，苏伶月的身影越来越小，却依旧举着旗帜，直到变成海面上的一个小点。萧砚靠在船舷上，摸了摸怀里的血玉，又看了眼谢云手里的海鸟羽毛——苏家的根留在了南洋，而他们，带着苏家的信物，回京城去告慰那些逝去的人。
午时的阳光洒在海面上，暖得让人心里发颤。“大将军”蹲在萧砚的肩头，歪着脖子望着南洋的方向，时不时“咕咕”叫两声，像是在和苏伶月告别。萧砚摸了摸它的头，心里清楚：这场跨越二十年的恩怨虽结束了，但苏家与南洋的故事，才刚刚开始。