“星链”舰队谨慎地选择了一颗距离c-127较远、未发现异常痕迹的S型小行星，开始了第一个自动化采矿前哨站的建设。与此同时，收集到的未知文明机械残骸样本，被小心翼翼地封装，由一艘小型高速运输舰紧急送回地球基地。
样本送达后，立刻被送入作战实验室的最高级别隔离分析室。科学家们动用了所有非破坏性手段对其进行研究。
这些金属残骸的合金成分很奇特，强度高且耐腐蚀，但制造工艺显得有些……粗糙，甚至可以说是野蛮，仿佛是在资源极度匮乏或者时间极其紧迫的情况下生产的。上面找不到任何形式的文字或符号标识，只有一些类似流水线编码的蚀刻。
“不像是一个成熟的星际文明该有的工艺水平。”07号工程师评价道，“倒像是……某种应急产品，或者来自一个技术断层严重的文明。”
就在材料分析陷入僵局时，生物实验室那边传来了惊人的消息。他们在残骸缝隙中提取到的微量尘埃里，发现了生物痕迹——并非外星微生物，而是……一种极度退化、但依然能辨认出属于地球生物的基因片段！
“是缓步动物（水熊虫）的基因！还有几种极端环境下的微生物基因！”生物学家难以置信地报告，“这些基因片段被以一种我们无法理解的方式‘烙印’在了金属分子结构上，像是某种……身份标识或者航行日志？”
地球生物的基因，出现在至少二十五年前、可能来自外星系的探测器残骸上？
这简直匪夷所思！
李一凡立刻命令诺拉调取所有关于二十五年前不明飞行物目击事件的档案，尤其是那些涉及到物体坠毁或残留物的报告。
经过交叉比对和分析，一个模糊的线索逐渐浮现：当年那些目击事件发生的时间点和地点，与几次大规模的、原因不明的全球性基因污染事件（某种农作物基因突变、特定野生动物种群异常迁徙等）存在高度时空重合！
“难道……那些未知的来访者，它们的目的不仅仅是采矿？它们还在进行……生物基因的采集和某种形式的‘播撒’？”李一凡心中升起一股寒意。这听起来不像和平的科研活动。
他立刻下令：“对所有样本进行最高级别的生物隔离！实验室人员全部进行深度体检和基因筛查！通知烛龙将军，我们需要调阅国家基因库的异常变动记录！”
警报很快被证实。一名参与了样本初期处理的年轻研究员，在例行体检中被发现其基因序列出现了极其微小的、非自然的端粒酶活性异常增长！这种增长目前无害，甚至可能延长细胞寿命，但其模式与在残骸上发现的“基因烙印”有相似之处！
这就像一个隐藏在基因层面的“标记”或者……“后门”！
“是陷阱！”李一凡瞬间明白了。那些残骸是故意留下的？或者是在某种意外（比如被“观察者”攻击）后散落的？其真正危险的并非金属本身，而是附着其上、难以察觉的基因信息！它们能在接触者不知情的情况下，完成某种形式的“基因标记”！
目的何在？追踪？控制？还是为未来的某种行动做准备？
“立刻销毁所有外部来源的未知样本！所有接触过样本的人员进行隔离观察！启动基因净化程序！”李一凡连续下令，背后惊出一身冷汗。
对手的狡猾和手段的诡异，远超预期。这不再是简单的资源争夺或军事对抗，而是涉及到了生命最本源的领域。
“尤里”玩弄心灵，而这未知的星际访客（或许可以称之为“基因猎人”），则觊觎着人类的肉体蓝图。
太阳系的深水之下，隐藏的捕食者，不止一个。