轰隆隆隆——！！！
殷墨渊所化的血色火焰巨人，与三尊戍土战将筑起的暗金壁垒死死抵在一处，仿佛两股灭世洪流对撞，发出持续不断的、震耳欲聋的轰鸣。
每一次能量的剧烈冲撞，都让整个熔洞发出不堪重负的哀鸣，更多巨大的岩柱崩断、坠落，又在凌清瑶的时空结界内被延缓，化作漫天缓慢翻滚的致命碎石雨。
“撑住！给林大人争取时间！”
熊葵紧握着战锤，仰头看着那惊心动魄的对抗，忍不住大喊，仿佛这样也能给那三尊巨像增添几分力气。
敖雨薇小脸发白，却努力维持着周身水汽，试图给附近灼热的空气降温。
她手腕上的木镯白光流转，与远方蓝彩衣输送来的生机之力呼应。
“彩衣姐姐的力量……好像更集中了，在帮戍土战将修复裂纹！”
果然，那暗金壁垒上被血色火焰灼烧出的细密裂纹，边缘处正被一丝丝极淡的、充满生机的翠绿光晕浸润。
虽然修复的速度远远赶不上破坏的速度，却无疑延缓了崩溃的进程。
陆无言持剑而立，清冽的目光越过狂暴的能量乱流，紧紧锁定了屏障之后、血色火焰深处那道模糊扭曲的人影——殷墨渊的本体所在。
她在寻找，寻找那因燃烧生命而必然出现的、稍纵即逝的破绽。
她的剑意凝而不发，却让周围的空气都仿佛变得锋利起来。
周衍则半跪在地，不顾地面滚烫，用手指急速在地上划拉着一些复杂的图案和符文，嘴里念念有词：
“能量对冲节点……焚天炉本源流失速率……戍土战将的承载力临界……不对，应该考虑地脉的瞬时反馈……”
他眼镜片上倒映着爆炸的火光，额角满是汗水，却透着一股近乎狂热的专注。
而此刻的林三，正处在一个无比玄妙又极度危险的境地。
他的绝大部分意识，已沉入那片由狂暴烈焰构成的意识之海。
与最初被排斥灼烧不同，此刻的他，仿佛一叶顺应着洋流起伏的小舟。
他不再试图掌舵，而是将自己化作洋流的一部分，去感受它的愤怒、它的痛苦、它那被漫长禁锢和强行抽取后的虚弱与焦躁。
（为什么……束缚……痛苦……毁灭……）
模糊的意念碎片，如同灼热的火花，溅射在他的感知中。
（不是束缚……是阻止那个掠夺你的人……）
林三努力传递着心意，意念中勾勒出殷墨渊狰狞的脸，以及那强行连接、抽取能量的血色法阵。
（他想榨干你，点燃一切……我们想帮你，回到……该有的样子……）
他回想着周衍共享过来的意守中和，念导自然的韵律，那并非某种具体的法诀，而是一种状态。
他想象着自己不是偃师，而是一块被地火煅烧了千万年的矿石，最终通体赤红，却与火焰浑然一体；
又像是一株生长在火山口的奇草，根系牢牢抓住滚烫的岩缝，枝叶却迎着热浪舒展。
（该有的……样子……？）
焚天炉的意识传来了更清晰的疑惑，甚至带着一丝茫然的追溯。
那狂暴的能量核心深处，似乎有什么被遗忘的东西，微微动了一下。
就在这一瞬，异变再生！
或许是殷墨渊感受到了焚天炉意识的变化，或许是戍土战将的顽强抵抗彻底点燃了他最后的疯狂。
那血色火焰巨人猛地发出一声撕裂灵魂的尖啸，庞大的身躯竟开始向内急剧收缩、坍塌！
“他要将全部力量集中一点，彻底引爆！”
凌清瑶空灵的声音终于带上了一丝急促。
她身后的逆流鼎虚影光芒急闪，时空结界的清辉努力向戍土战将的防线凝聚。
她试图加固那一片区域的时空稳定性。
但她的身影，也以肉眼可见的速度变得更加透明。
浓缩到极致的血色火焰，颜色变成了近乎漆黑，散发出令人绝望的湮灭气息。
它不再试图灼烧或突破壁垒，而是像一根淬毒的钻头，带着同归于尽的决绝，朝着一点狠狠钻去！
咔——咔嚓——！
令人牙酸的碎裂声响起，暗金赤红的壁垒上，终于出现了一道明显的、迅速扩大的裂痕！
一块盾牌大小的碎片崩飞，瞬间在恐怖的能量中被汽化！
那尊最早的原型机戍土战将身躯剧震，胸口融合了焚天炉碎片的区域光芒狂闪，发出不堪重负的嗡鸣。
它的一条臂膀连同小半面盾牌，竟在那黑色火焰的侵蚀下开始熔化、瓦解！
“不好！”
林三本体猛地一颤，脸色煞白。
戍土战将与他精神相连，战将受损，他如同身受，更严重的是，防御线一旦被突破，那浓缩的毁灭力量将直扑焚天炉核心，后果不堪设想！
而就在这内外交困、心神剧震的刹那，他与焚天炉那刚刚建立起的脆弱联系，也剧烈波动起来，险些中断。
（危险！攻击！毁灭！）
焚天炉的意识重新被暴戾和自卫的本能占据，好不容易平复一丝的能量再次躁动，甚至隐隐有被那黑色火焰吸引、一同爆发的趋势！
“林三！稳住！”
陆无言清冷的声音穿透轰鸣，直抵他耳畔，带着一种奇异的安抚力量，
“它信你了些许，莫要前功尽弃！”
话音未落，她动了。
没有惊天动地的气势，只有一道纯粹到极致的剑光。
在戍土战将壁垒破碎、黑色火焰即将渗入的那一隙之间。
陆无言的身影仿佛化作了一道贴着地面游走的青色电光。
间不容发地穿过了能量对冲最混乱的区域，剑尖直指黑色火焰核心处那一点若隐若现的、属于殷墨渊本命神魂的晦暗光斑！
这一剑，快、准、险到了极致！
赌的是殷墨渊将所有力量用于攻击和自爆时，对自身核心防护的瞬间薄弱！
噗嗤！
一声轻响，在震耳欲聋的爆炸声中几乎微不可闻。
但那浓缩的黑色火焰，却猛地一滞！
疯狂旋转钻透的势头戛然而止！
“呃啊——！！！”
火焰深处，传来了殷墨渊痛苦而惊怒到极点的嘶吼。
陆无言这舍命一击，虽未能直接击散他，却精准地刺伤了他燃烧状态下的神魂核心，让他对那股毁灭力量的掌控出现了致命的紊乱！
黑色火焰不再稳定，内部开始失控地冲突、膨胀，反而减缓了对壁垒的破坏。
“就是现在！雨薇妹子！”
林三强忍着头颅欲裂的剧痛和联系险些中断的反噬，嘶声喊道。
他知道陆无言创造了多么宝贵的机会，也知道自己必须立刻重新取得焚天炉的“信任”！
敖雨薇早已蓄势待发。
听到林三呼喊，她湛蓝的眼眸中闪过一丝决然，双手在胸前结出一个复杂玄奥的龙族印诀，周身那一直用于降温护体的水汽瞬间被收拢一空。
“以我龙元，唤四海之灵——镇！”
她樱唇轻启，吐出的字句却带着古老苍茫的韵律。
一滴晶莹剔透、仿佛蕴含着万里汪洋虚影的深蓝色水珠，从她眉心缓缓飘出。
这滴水珠出现的瞬间，周围狂暴的火元力都为之一清，空气中甚至响起了隐约的潮汐之声！
龙元真水！
北海龙族血脉本源之力！
这滴真水并未攻向殷墨渊，而是在敖雨薇的指引下，化作一道纤细却凝实无比的蓝色水线。
如同最灵巧的绣娘飞针，趁着黑色火焰内部紊乱、戍土战将破损壁垒露出的缝隙，一闪而入，目标直指那尊正在熔化解体的戍土战将胸口——那枚与焚天炉碎片融合的核心！
嗤——！
极致的水火相遇，爆发出大片蒸腾的白雾。
但龙元真水并非为了浇灭火焰，其蕴含的浩瀚、滋养、平衡的水德真意，如同最好的润滑与修复剂，瞬间包裹住了那枚躁动不稳的碎片核心！
已经半边身体熔化的戍土战将，猛然停止了崩溃。
胸口核心处，暗金赤红的光芒与深蓝水光交织缠绕，竟形成了一种奇异的平衡。
碎裂的边缘被水光浸润、抚平，炽烈的火气被水德中和、导引。
这尊战将残存的身躯虽未恢复，却稳住了，甚至将那龙元真水的部分特性吸收，残缺的盾牌边缘凝结出了一层薄薄的、却坚不可摧的玄冰刃锋！
更重要的是，这股精纯浩瀚、充满生机的龙元水德之意，通过戍土战将与碎片的联系，以及碎片与焚天炉本体的同源感应，被清晰地传递到了焚天炉那狂暴的意识之中！
（水……生机……平衡……滋养……）
一种截然不同的、久远到几乎被遗忘的感受，如同清泉滴入滚油，在焚天炉的意识里炸开。
它那纯粹由毁灭与炽热构成的世界里，仿佛照进了一缕清凉的月光，记起了大地并非只有燃烧。
还有滋养万物的雨露，还有承载火焰的厚重土壤，还有……那最初与赤沙先祖缔结契约时，并非奴役，而是守护与共生的模糊誓言。
（守护……火……照亮……温暖……而非……毁灭……）
林三抓住了这千载难逢的契机！
他将自己全部的心神、意志，毫无保留地敞开，不是去控制，而是去呈现。
他将这所有的一切，编织成一道简单却坚韧无比的意念：
（你看，我们在这里，不是为了夺取或毁灭。我们想守护的，包括你。让我们帮你，找回你本该照耀的“路”。）
没有强行融合，没有精神烙印。
有的只是一个邀请，一个引导的姿态。
焚天炉核心那永恒燃烧般的剧烈脉动，在这一刻，出现了前所未有的、长达数息的……静止。
紧接着，一股温和但无可抗拒的吸力，从那核心处传来，并非针对林三的精神力，而是针对那枚与戍土战将融合、并被龙元真水浸润的碎片，以及……碎片另一端连接的、殷墨渊那团失控的、蕴含着血祭污秽与毁灭意志的黑色火焰！
“不——！！这不可能！我才是……”
殷墨渊的神魂发出绝望而不甘的咆哮。
他感觉到自己燃烧生命换来的力量，正不受控制地倒流，被一股更古老、更纯粹、此刻却带着一种清理门户般冷漠意志的力量拉扯、吞噬、净化！
那浓缩的黑色火焰，如同遇到了克星，惨叫着被从戍土战将的裂口处抽离，化作一道扭曲的黑色溪流，投向焚天炉核心。
而焚天炉核心在吸纳这股力量的同时，自身那躁动不安、近乎暴走的烈焰能量，却以肉眼可见的速度平复、内敛，颜色从刺眼的亮金白炽，逐渐转向深沉而恒定的暗金，仿佛从狂暴的青年，回归了沉稳的壮年。
轰！
失去了力量支撑，殷墨渊所化的火焰巨人虚影彻底溃散，露出其中那具干枯焦黑、已然生机断绝的躯体。
他的躯体直直向下坠落，还未落地，便被几道残余的地火舔舐，化为飞灰。
而那尊承受了最终一击、半边熔毁却又被龙元真水稳住的核心战将（原型机），在黑色火焰被抽离后，胸口碎片光芒彻底稳定下来。
它那残破的身躯不再扩大损伤，反而以一种缓慢的速度，吸收着周围散逸的精纯火元与地脉之气，暗金色的壳体与玄冰刃锋交相辉映，呈现出一种破损却威严、历经劫难而新生的独特气韵。
另外两尊完好的戍土战将，也收起了巨盾，沉默地屹立，仿佛三座守护着圣火的古老雕塑。
焚天炉，平静下来了。
并非熄灭，而是如同找到了河道的洪流，能量在炉体内有序地流转、循环，散发出恒定、温暖、令人安心的光与热。
那股笼罩整个熔洞的狂暴毁灭气息，如同潮水般退去。
时空结界内，一片寂静。只有熔岩缓缓流动的咕嘟声，以及碎石偶尔坠落的轻响。
“结……结束了？”
熊葵拄着战锤，喘着粗气，还有些不敢相信。
敖雨薇小脸苍白如纸，身体晃了晃，差点软倒，被旁边的周衍赶紧扶住。
那滴龙元真水消耗了她太多元气。
周衍自己也是脚步虚浮，却迫不及待地掏出记录本，眼巴巴地看着平静的焚天炉和那三尊戍土战将，嘴里嘀咕：
“能量循环模式稳定……自主修复迹象……共生形态确认……必须记下来，必须……”
陆无言还保持着出剑的姿势，片刻后，才缓缓收剑入鞘。
她看向林三的背影，清冷的眸子里闪过一丝极复杂的情绪，有关切，有松缓，或许还有些别的什么，最终归于平静。
凌清瑶的身影已经淡得几乎透明，她看着平静的焚天炉，微微颔首，空灵的声音带着一丝疲惫：
“缘法已成，吾力将尽。此地不可久留，崩塌在即。”
说完，她与身后的逆流鼎虚影，如同水中的倒影被风吹散，悄然消失无踪。
维持许久的时空结界，也随之消散。
外界真实的崩塌轰鸣声顿时清晰起来，但比起之前，已经缓和了许多，仿佛焚天炉的稳定也一定程度上安抚了这座魔山。
林三缓缓睁开了眼睛，脸色苍白，额头尽是冷汗，眼神却异常明亮。
他感觉像是跑完了一场跨越千山万水的长途，身心俱疲，但灵魂深处却有种难以言喻的充实与通透。
他转过头，看向伙伴们，咧了咧嘴，想说什么，却先咳嗽了两声。
“咳咳……那什么，”
他嗓音有些沙哑，指了指平静的焚天炉，
“我跟这位炉爷……嗯，暂时达成共识了。它答应不炸了，顺便……帮我们清理了一下垃圾。”
他走到那尊半边熔毁的戍土战将（原型机）旁边，拍了拍它尚且完好的腿部铠甲，发出沉闷的响声，语气带着心疼和惊奇：“老伙计，你这算是……工伤晋级，还混了个‘冰火两重天’的新皮肤？这造型，挺别致啊。”
众人闻言，紧绷的神经终于松弛下来，劫后余生的感觉涌上心头。
熊葵一屁股坐在地上，哈哈笑起来：“哈哈哈！赢了！林大哥你太厉害了！还有陆姐姐、雨薇妹子、周先生……大家都太厉害了！”
敖雨薇靠在熊葵身上，虚弱却甜甜地笑了。
周衍扶着她，还不忘对林三说：
“林大人，刚才的能量交互数据，尤其是最后那引导净化的过程，回去后务必详细说与我听，这很可能揭示了上古契约的真正形……”
他话没说完，脚下猛地一晃。
整个平台开始剧烈震动，比之前更加彻底！失去了时空结界的延缓，也或许是因为殷墨渊最后的疯狂和焚天炉的能量剧变，这座本就千疮百孔的地心熔洞，终于要支撑不住了！
“不好！山体要彻底塌了！”
云瞎子沙哑的声音带着前所未有的急促，
“快走！东北角，刚才炉火稳定时，我看到那里岩壁的脉络有短暂变化，可能是古代赤沙族预留的逃生路径！”
陆无言瞬间做出决断：
“林三，能请动那位帮我们开路吗？戍土战将可否开道？”
林三立刻感应了一下与焚天炉那微妙的联系，以及和三尊戍土战将（尤其是那尊“冰火战将”）更加紧密的连接，重重点头：“我试试！戍土卫……不，戍土战将，开路！”
他心念一动，那尊完好的戍土战将立刻迈开沉重的步伐，朝着云瞎子所指的东北角岩壁冲去，巨盾前顶，如同一台破城锤！
与此同时，林三集中精神，向焚天炉传递了一个清晰的请求：
（帮帮忙，指条明路，送我们一程！）
平静的焚天炉，炉身微微一亮。
一道凝练的、只有手臂粗细的暗金色火线，如同拥有生命般射出，后发先至，精准地打在戍土战将冲击的岩壁某一点上。
嗤——！
坚硬的岩壁在那暗金火线面前，如同热刀切黄油般融化，不是爆炸，而是悄无声息地开辟出一个边缘光滑、向内延伸的甬道洞口！
更奇妙的是，洞口处的岩石被高温瞬间熔融后又冷却，形成了一层琉璃质的光滑内壁，坚固异常。
“就是那里！快走！”陆无言喝道。
熊葵一把背起虚弱的敖雨薇，周衍和云瞎子互相搀扶，林三则一边跑，一边努力操控着三尊戍土战将——两尊完好的在前方交替冲撞、拓宽并稳固通道，那尊伤残的“冰火战将”则自动断后，用庞大的身躯堵住后方追来的塌方乱石。
暗金火线如同引路的精灵，在焚天炉的遥遥操控下，不断射向前方，融化岩石，指明方向。
这条被强行开辟出的甬道并非直线，而是蜿蜒向上，巧妙地避开了明显的地质脆弱带。
一行人跟在戍土战将之后，在轰鸣崩塌声中亡命奔逃。
不知过了多久，前方终于传来不同于岩浆红光的光亮——那是自然的、昏暗的天光！
伴随着最后一声巨响和漫天尘土，他们从一个位于赤炎魔山半山腰的隐蔽裂缝中，狼狈却无比庆幸地冲了出来，重新感受到了西漠夜晚那带着凉意的风。
回首望去，高大的赤炎魔山正在发生剧烈的崩塌，烟尘冲天而起，轰鸣声传遍四野。但那崩塌似乎被某种力量约束在了山体核心区域，并未无限蔓延。
悬浮在林三掌心上方、一枚不知何时出现的、核桃大小、通体暗金、缓缓旋转、散发出恒定温热的迷你小炉虚影，微微闪烁了一下，仿佛在做最后的告别，旋即没入他掌心，消失不见。
只在手腕内侧，留下一个淡淡的、炉形印记。
林三感觉到，自己与某个浩瀚而沉睡的意识之间，有了一条细若游丝、却真实不虚的联系。
那不是主仆，更像是一种……遥远的守望与承诺。
“它留在那里了，”
林三轻声道，看着烟尘弥漫的魔山，
“守着它该守的地方，也顺便……把进去的麻烦路给堵上了。”
远处天边，第一缕晨光刺破了黑暗。
筋疲力尽的众人相视一笑，或坐或躺，再也懒得动弹。
熊葵忽然摸了摸肚子，苦着脸说：
“好饿……我想吃我哥烤的肉了。”
周衍躺在地上，望着泛白的天穹，喃喃道：
“赤沙族碑文全本、焚天炉能量图谱、傀儡共生进化实例……此行之收获，足以着书立说矣……”
敖雨薇已经靠在熊葵身边睡着了，嘴角还带着浅浅的笑。
陆无言走到林三身边，递过一个水囊，什么都没说。
林三接过，狠狠灌了一口，长舒一口气，然后像是想起了什么，扭头对陆无言露出一个疲惫却灿烂的笑：
“陆大人，这回的‘差旅费’和‘工伤补贴’，回去能多申请点不？你看我这老伙计，都破相了。”
他指了指安静立在身旁、如同忠实护卫的残破“冰火战将”。
陆无言瞥了他一眼，嘴角似乎几不可察地弯了一下，转瞬即逝。
“看你表现。”
清清冷冷的三个字，随风飘散在晨光与烟尘里。