赤魇果的出现，如同在平静的湖面下引爆了一颗惊雷。勃日帖的震怒与后怕，化作了近乎疯狂的严密保护与铁血清查。凤栖苑被守得如同铁桶一般，连一只外来的飞鸟都要被青黛手下的护卫用箭矢仔细甄别。所有与饮食、香料相关的环节，皆由青黛带着绝对可靠的心腹亲自接手，连那些中原嬷嬷带来的安神香料，也需经过苏云朗、星娅和白芷的反复查验，方能少量使用。
勃日帖更是调动了王庭最精锐的暗卫力量，顺着南疆这条线索，如同梳篦般严密排查所有相关人员。一时间，王庭内外风声鹤唳，几个与乌维长老旧部有过接触、或是曾被敖钦利益笼络过的中层官吏和商贾，悄无声息地消失了。勃日帖用这种冷酷无情的方式，向所有潜在的敌人宣告着他的逆鳞所在——任何人，胆敢将手伸向他的可敦与子嗣，唯有死路一条。
京禧身处这风暴的中心，却奇异地保持着内心的宁静。她安然接受着勃日帖过度的保护，配合着苏云朗的调理，每日里大多时间只是静坐看书，或是抚琴作画，偶尔在暖廊散步，神态安详，仿佛外间的腥风血雨与她无关。唯有在夜深人静，独自感受着腹中孩儿有力的胎动时，她眼中才会闪过一丝冰冷的锐利。她在等待，等待顾知微与金铃那边，能揪出那藏得更深的尾巴。
这日，顾知微带来了一份来自金铃的加密密报。信中说，金铃的商队在追踪一批可疑的、标注为“建筑材料”的货物时，发现其最终流向了王庭东北方向一个早已衰败、人迹罕至的小部落遗址。而那个部落，多年前曾因卷入一场叛乱而被勃日帖的父亲剿灭，其残余势力与南疆某些部落素有渊源。更令人警惕的是，金铃的人隐约探查到，近几个月，似乎有身份不明的南疆人在那遗址附近活动。
“废弃部落……南疆人……建筑材料……”京禧指尖轻轻敲击着桌面，眸中寒光闪烁，“他们想做什么？难道是想利用修建新宫苑的机会，混入匠人，或是……在建筑材料上做手脚？”这个猜测让她脊背微微发凉。若真如此，对方的心思可谓歹毒至极，且布局深远。
“殿下，此事需立刻禀报可汗吗？”顾知微问道。
京禧沉吟片刻，摇了摇头：“暂且不必。可汗近日肃清内部，已是劳心费力，且手段酷烈，恐已引得部分人心惶惶。此事尚无确凿证据，仅凭金铃的探查，贸然禀报，只怕会打草惊蛇，也会让可汗更为焦躁。”她顿了顿，吩咐道，“让金铃继续盯着那个遗址，想办法弄清那些南疆人的具体目的，以及他们与王庭内谁的线。同时，将我们已知的、关于新宫苑建材采买、匠人招募的名单，与金铃提供的线索进行交叉比对，看看有无重合之处。”
“是。”顾知微领命，又道，“另外，苏医官那边，对赤魇果的查验也有了些进展。他发现，此果若要发挥潜移默化的效果，需得长期、少量使用，且最好是与某种特定的熏香或药引配合。他怀疑，我们苑内之前使用的安神香，或许就被动了手脚，只是手段极其高明，难以察觉。”
京禧眼神更冷：“看来，我们身边，还真是藏龙卧虎。”她想起那些被勃日帖清理掉的人，或许其中就有负责熏香或是能接触到熏香原料的。“告诉苏云朗和星娅，继续深究此事，务必找出那可能的‘药引’是什么。”
勃日帖虽未被告知这些最新的发现，但他对京禧的紧张程度并未因内部的肃清而减少。他几乎每日都要亲自检查凤栖苑的守卫，过问京禧的饮食起居，甚至开始学习辨认一些简单的安胎药材。这日晚间，他处理完政务回来，见京禧正靠在软榻上，就着灯火缝制一件小小的虎头帽，神情专注而柔和。
他放轻脚步走过去，坐在榻边，静静看了她许久，才伸手，极其轻柔地覆上她隆起的腹部。里面的小家伙似乎感知到父亲的触碰，调皮地动了一下。勃日帖感受着那生命的活力，连日来的暴戾与焦躁仿佛都被瞬间抚平，心中只剩下满满的、几乎要溢出来的柔软与爱意。
“他今日可还乖？”他低声问，声音是自己都未察觉的温柔。
京禧抬起头，看到他眼中毫不掩饰的眷恋与期待，心中那根紧绷的弦也稍稍松弛。她微微一笑：“比昨日安静些，许是知道父汗今日辛劳，不忍打扰。”
勃日帖闻言，心中更是熨帖，他将京禧轻轻揽入怀中，下颌抵着她的发顶，满足地喟叹：“京禧，只要有你们在，外面再大的风雨，本王也无所畏惧。”他将她抱得更紧，仿佛要将她融入自己的骨血之中，“等孩子出生，本王要带他去猎场，教他骑马射箭，还要让你教他中原的诗书礼仪……我们要看着他长大，成为草原上最出色的雄鹰。”
他的话语里充满了对未来的憧憬，那简单的幸福画面，让京禧冰冷的心湖也不由泛起涟漪。她靠在他坚实的胸膛上，听着他有力的心跳，第一次如此清晰地意识到，这个男子，是将她与孩子，真正放在了生命的中心，视若珍宝，非她不可。
然而，在这温情缱绻的时刻，远在王庭之外那处荒废的部落遗址中，几道黑影正在月光下低声密谋，他们手中摆弄着的，正是某些看似寻常、却内藏玄机的“建筑材料”。风，起于青萍之末，而一场针对新生命与未来的更大阴谋，正在暗处悄然酝酿。