一个更加现实且棘手的问题摆在了面前：军营人数众多，戒备森严，如何才能从成百的兵士中，准确无误地辨认出那个冒着极大风险留下标记的“自己人”？
屋内刚刚燃起的兴奋迅速冷却，取而代之的是更深沉的思虑。四人围坐在桌旁，盯着桌上那个炭笔画出的徽记，眉头紧锁。
“军营里规矩森严，官兵之间等级分明，我们送菜的，根本不可能随意走动，更别提找人搭话了。”
李胜瓮声瓮气地说道，语气沉重。
王川点头附和：“而且，那人既然是用这种隐秘的方式传递信息，说明他的处境必然十分谨慎，甚至可能受到监视，绝不会轻易暴露身份。”
陈宇沉默着，指尖在桌面上无意识地划动，大脑飞速运转。
他需要一种方法，一种既能传递己方信号，又能让对方安全接收，并且不会引起第三方怀疑的方式。
突然，他脑海中灵光一闪，想起了已经遍布京城的“蜜雪冰斋”！竹筒杯、独特的饮品、广泛的流传度……这现成的渠道，不正是一个绝佳的掩护吗？
他猛地抬起头，眼中闪烁着决断的光芒，对赵虎说道：“赵大哥，有办法了！需要借助我们的‘蜜雪冰斋’。”
赵虎几人闻言，都疑惑地看向他。
陈宇快速解释道：“你立刻去一趟我们在城北的分店，吩咐管事，明日一早，为我准备十数筒冰饮，用寻常竹筒封装即可。但有一点务必记住——”
他加重语气：“让匠人在这些竹筒的外壁，用细针一类的东西，浅浅地刻上溯风营的徽记，位置要隐蔽，痕迹要淡，看起来像竹子的天然纹理或无意划痕最好，绝不能明显。”
赵虎眼睛一亮，似乎明白了陈宇的意图：“陈兄弟，你是想……用这竹筒做信物？”
“没错！” 陈宇点头：
“蜜雪冰斋每日送往军营周边乃至内部的饮品不少，我们借送菜之便，带一些进去分发给兵士，合情合理，不会引人怀疑。而那刻有徽记的竹筒，就是我们的‘接头暗号’。寻常兵士拿到，只会当作普通饮具，但那位溯风营的兄弟看到，必然能心领神会！”
陈宇继续吩咐：“告诉管事，见到持有‘SF’标记的人来取，便将准备好的冰饮交付。此事需绝对保密。”
“明白！我这就去办！”赵虎霍然起身，毫不耽搁，立刻趁着夜色出门安排。
次日清晨，菜庄的骡车再次装载好送往军营的物资。陈宇如常跟着老张头出发。当骡车行至靠近城北军营方向、必经的一家“蜜雪冰斋”分店时，陈宇叫住了老张头：
“张大哥，稍停一下。”
老张头勒住缰绳：“咋了，小乙？”
陈宇跳下车，脸上露出憨厚又带着点精明的笑容，指了指蜜雪冰斋的招牌：
“张大哥，这天儿还挺燥热，赶路辛苦，我请大哥喝杯冰饮解解渴。顺便……我也想多买些带去军营。”
老张头有些诧异：“带去军营？你小子想干啥？”
陈宇搓着手，一副初出茅庐想搞好关系的模样，低声道：
“张大哥，你看，咱们以后说不定要常往军营送货，跟那些军爷们混个脸熟总没坏处。我想着，带点这京城时兴的冰饮过去，卸完货给当值的军爷们分一分，花不了几个钱，却能讨个好，往后办事也方便些不是？”
老张头闻言，打量了陈宇几眼，咧开嘴笑了，拍了拍他肩膀：“嘿！没看出来，你小子年纪不大，倒是挺会来事！行，反正这蜜雪冰斋的东西也不贵。”
陈宇笑着应了，快步走进店铺。片刻后，他抱着一个装满竹筒饮品的篮子走了出来，里面正是赵虎提前安排好的、刻有隐秘徽记的那一批。
他将其中一筒递给老张头，自己留了一筒，其余的仔细放在车辕旁。
“破费了啊，小乙兄弟。” 老张头接过冰饮，嘬了一口，冰凉酸甜的滋味下肚，舒坦地眯起了眼。
骡车继续前行，抵达军营，验牌、入内、卸货，一切如昨。陈宇手脚麻利地干着活，心思却全在那一篮子冰饮上。
卸完货物，陈宇拿起自己那筒冰饮，用力嘬了几口，发出畅快的声音，故意对老张头大声说道：
“张大哥，这秋老虎可真厉害，卸完货一身汗，喝口这冰镇黎檬水，真是透心凉，舒服多了！”
他的声音引起了附近几名值守士兵的注意，目光不由自主地瞥向他手中那别致的竹筒。
陈宇见时机成熟，便抱起那篮冰饮，脸上堆起谦卑热情的笑容，走向那些士兵：
“各位军爷辛苦！值守劳累，小的带了些城里的冰饮，给军爷们解解渴，一点心意，不成敬意！”
说着，他便开始挨个给当值的士兵分发。每递出一筒，他都会看似随意地用手握住竹筒，但指尖巧妙地将刻有溯风营徽记的那一侧，朝向接取的士兵。
他脸上笑容不变，眼角的余光却仔细捕捉着每一个接筒士兵最细微的表情变化。
军营士兵们平日生活枯燥，对这突然的“福利”颇感意外，但见是宰辅家产业长期供货菜庄的伙计，又只是些不值钱的冰饮，戒备心便放下了大半，大多笑着接过，还有人拍拍陈宇肩膀夸他“会做人”。
陈宇心中默默计数，一筒，两筒，三筒……他送出每一筒时都全神贯注，然而，接取的士兵或坦然，或好奇，或仅仅是高兴，却始终没有出现他期待中的那种震惊、激动或任何异常的反应。
他的心渐渐沉了下去。难道那位兄弟今日不在此处值守？或是没有注意到徽记？
眼看篮中只剩下最后一筒冰饮，陈宇的心几乎提到了嗓子眼。他深吸一口气，走向最后一位尚未分到的士兵。这位士兵看起来年纪稍长，面容沉稳，眼神锐利，腰间佩刀，似乎是名小队长。
陈宇如法炮制，将最后一筒冰饮递上，刻意将徽记一面朝向对方：“军爷，请您喝。”
那小队长的目光原本带着审视，对这类“小恩小惠”似乎并不热衷，他摆了摆手，刚想拒绝，目光却无意间扫过了竹筒上那极其浅淡、几乎与竹纹融为一体的刻痕！
那熟悉的图案——溯风营的徽记！
小队长的瞳孔骤然收缩，身体有极其细微的一瞬僵硬，尽管他立刻控制住了表情，但那一闪而过的震惊与激动，如何能逃过陈宇全力专注的观察！
成了！陈宇心中狂喊，但面上依旧不动声色，保持着递送的动作。
周随安迅速压下翻腾的心绪，他深深看了陈宇一眼，那眼神中包含了太多信息——确认、警惕、以及一丝如释重负。他没有立刻接过竹筒，而是沉吟了一下，开口道：
“你这小伙倒是有心。不过，我不白拿你东西。你等我片刻。”
说罢，他转身快步走向不远处自己的营帐。陈宇的心怦怦直跳，站在原地等待。
不多时，周随安返回，手中拿着一个小巧的、略显沉甸甸的旧钱袋。
他走到陈宇面前，没有说话，只是将钱袋重重地按在陈宇手中，手指用力捏了捏钱袋，同时用眼神极其郑重地示意了一下。
陈宇立刻心领神会，接过钱袋，入手便感觉除了铜钱的硬度外，似乎还夹杂着一点纸张的柔软触感。他脸上露出受宠若惊的表情，连连躬身：“哎呀，军爷您太客气了！这怎么好意思……”
“拿着吧，该干嘛干嘛去。”周随安挥挥手，语气恢复了平常，转身走回岗位，不再看陈宇。
陈宇不再多言，将钱袋小心翼翼塞入怀中，与老张头驾着空车，离开了军营。
一路上，他强忍着立刻查看钱袋的冲动，与老张头有一搭没一搭地闲聊，直到返回菜庄，交割完毕，才以最快速度赶回榆林巷小宅。
一进宅门，赵虎三人立刻围了上来，眼神急切。
陈宇反手闩上门，从怀中掏出那个旧钱袋，手指微微颤抖地打开。里面果然除了十几枚铜钱外，还卷着一张小小的、边缘粗糙的纸条！
他深吸一口气，小心翼翼地展开纸条。上面用木炭写着几行细密而略显潦草的字迹，显然是在匆忙和紧张中写就：
“陆都尉被困于西南角从栅栏处数第三个营房，望溯凤旧部兄弟拯救。牢笼有铁链锁住，钥匙在主将杨校尉处，我无法拿得钥匙。”