沿着那条紧急逃生通道，在卡劳和马玛尼的引领下，众人竭力向上攀爬。通道内弥漫着尘土与古老岩石的气息，空气稀薄，偶尔能听到远处传来的、被岩层阻隔后显得沉闷的熔炉轰鸣和隐约的邪教徒呼喝声。每个人都沉默着，抓紧时间调息，恢复在刚才短暂却激烈的交锋中消耗的体力与真元。
玄真道长脸色依旧苍白，强行催动地脉镇魂秘术，以精血引动大地厚土之力，对他的元气损伤不小。静云道长一直在他身旁，不时以温和的乙木真元和净化之力帮他梳理紊乱的气息，压制侵入体内的些许阴寒邪气。
叶辰虽然一剑破去血蟒，又硬抗了九幽玄煞的寒意冲击，但凭借五行衍天诀的玄妙和强横的肉身根基，恢复得最快。他一边攀登，一边在脑海中飞速整合刚才从“巨神之骸”星纹节点获取的破碎信息，以及那瞬间的秩序闪光和后续“恶意”的暴躁反应。
大约一炷香后，前方透入微弱的天光，并有清凉的山风灌入。出口到了。
这是一处位于更高山脊背面的隐蔽岩缝，外面是陡峭的雪坡和裸露的黑色岩石，与部落所在的向阳山坳方向相反，位置极其隐秘。众人鱼贯而出，立刻感受到温度的骤降和清新空气的涌入，精神都为之一振。
“这里安全了，那些污血之鸦暂时追不过来。”卡劳确认了一下四周环境，用克丘亚语对马玛尼说了几句，后者点头，如同融入阴影般消失，去往更高处警戒。
“玄真道长，你的伤势如何？”叶辰看向脸色稍缓的玄真。
“无妨，本源稍有震荡，调息几日便可，未伤根基。”玄真摆摆手，声音依旧沉稳，“方才那古巫教长老，修为已达筑基巅峰，邪术歹毒，尤其是那九幽玄煞，专攻神魂，叶道友需多加小心。”
“多谢道长援手。”叶辰郑重道谢。若非玄真及时以地脉镇魂之术抵挡，他要挣脱那九幽玄煞的束缚恐怕要付出更大代价。
“我们赶紧回部落，将今日发现告知大萨满。”静云道长催促道，“那‘巨神之骸’的异动，还有叶道友感应到的信息，都至关重要。”
一行人不再耽搁，在卡劳的带领下，沿着更加险峻但相对安全的路线，绕了一个大圈，在天色将暮时，终于返回了“自然之心”部落。
村落中依旧宁静，但图腾柱的光芒似乎比往日更加明亮几分，仿佛感应到了什么。库西大萨满仿佛早已等候，独自站在图腾柱下，眺望着“熔炉”方向暗红色的天际。
看到众人归来，尤其是玄真苍白的脸色和众人略显疲惫但眼神凝重的样子，大萨满眼中闪过一丝了然与更深沉的忧虑。
他没有多问，只是示意众人先随他进入中央那座最大的木屋。屋内的篝火早已燃起，热汤和简单的食物也已备好。
待众人饮下热汤，稍稍驱散寒意和疲惫后，叶辰当先开口，将今日侦察的经过、遭遇古巫教拦截、以及与“巨神之骸”星纹节点短暂接触所获的碎片信息，毫无保留地详细道出。尤其重点强调了那“恶意意识苏醒进程（23%）”和“外部链接尝试：检测到未授权（标记：阴影侵蚀\/污血腐化）”这两条关键信息。
随着叶辰的叙述，库西大萨满的神色越来越凝重，手中的鹰头骨杖无意识地轻轻顿地。
“23%……”大萨满喃喃重复，苍老的脸上皱纹仿佛更深了，“比祖灵的预感和我的观测，进度快了近一倍！那些邪教徒的仪式，对‘恶魔’意识的刺激，比我想象的还要猛烈和有效！”
他看向叶辰，目光复杂：“年轻人，你以自身灵光与鹰羽臂环共鸣，竟能引动‘星辰之种’表层残留的秩序回应，甚至短暂‘读取’其状态……这或许是千年来，除了那些邪术污染外，第一次有‘温和’的力量与它产生交互。这臂环中蕴含的，不仅是部落的守护之力，恐怕也无意中融入了一丝当年先祖萨满们试图安抚、调和其力量时，留下的极其微弱的‘调和印记’。这印记与你奇特的、仿佛能包容万物的灵光结合，才产生了刚才的奇迹。”
他顿了顿，语气带着一丝希冀，但更多的是沉重：“你感应到的‘秩序闪光’和随后‘恶意’的暴躁，说明这‘星辰之种’内部，残存的秩序本能与那苏醒的‘恶意’正在激烈对抗。秩序本能或许仍在试图维持最低限度的稳定和基础功能，比如……封锁核心，遏制泄露，甚至抗拒外部的非法链接。而‘恶意’则想挣脱一切束缚，吞噬能量，彻底苏醒。”
“这是我们的机会？”玄灵忍不住插嘴。
“是机会，也是更大的危险。”叶辰接过话头，冷静分析，“秩序本能的存在，意味着我们可能有机会找到并利用其残留的‘协议’或‘接口’，达成一些有限的目的，比如获取更多信息，甚至……干扰邪教徒的‘非法链接’。但这也意味着，一旦‘恶意’彻底压倒秩序本能，完全苏醒，它将不再受任何内部制约，只会更加疯狂和不可控。23%的苏醒进程，已经不容乐观。我们必须加快行动。”
“如何加快？”静云问，“按原计划，采集材料、准备仪式、等待时机，至少也需要七八天。而现在……”
“原计划需要调整。”叶辰目光锐利，“根据我获得的信息，邪教徒的‘非法链接’正在持续刺激‘恶意’加速苏醒。我们不能被动等待他们完成仪式、将‘恶意’唤醒到更高程度再动手。那样风险太大，成功的几率也会急剧降低。”
他看向库西大萨满：“大萨满，部落传承中，关于修补核心封印的仪式，最关键的步骤和无法替代的材料是什么？有没有可能，简化某些环节，或者用其他方法，提前、至少部分提前完成最关键的核心封印加固，先遏制住‘恶意’苏醒的势头？”
库西大萨满陷入沉思，手指无意识地摩挲着骨杖上的纹路。屋内陷入寂静，只有篝火噼啪作响。
许久，大萨满缓缓开口：“核心封印，名为‘祖灵与地脉之缚’。其最关键之处，在于以部落世代传承的‘大地之心’秘法，引动周围山脉纯净的地脉灵机，结合七种特定生长于极端环境的灵性矿物与植物精华，在‘巨神之骸’能量泄露的核心节点（也就是‘恶魔之眼’的正上方）布下一个强力的净化与镇压符阵，暂时替代即将崩溃的古老封印，隔绝‘恶意’与地心熔炉能量的直接共鸣，并净化其散发的邪能。”
“七种材料中，有三种我们部落尚有储备。另外四种，分别需要：生长在‘熔炉’边缘、汲取金火邪毒而生的‘赤铜荆棘’的花蕊；凝结于极寒雪线之上、受纯净月华照耀的‘冰魄寒玉’；深埋于‘巨神之骸’侧面某处、受其微弱秩序能量辐射而异的‘星纹铁矿’；以及……最重要的是，一滴源自‘巨神之骸’内部、尚未被‘恶意’完全污染的、最精纯的‘秩序源血’或称为‘原始能量核心液滴’。”
前三种虽然危险，但尚可设法获取。第四种“星纹铁矿”，需要靠近甚至接触“巨神之骸”本体挖掘，风险极高。而最后一种“秩序源血”，简直难如登天！要从那充满“恶意”的造物内部，提取出尚未污染的精华？
看到众人骤变的脸色，库西大萨满苦笑：“我知道这近乎不可能。先祖记载中，也从未成功获取过‘秩序源血’。或许，那只是理想状态下的描述。实际上，历代大萨满进行核心封印修补时，都是以自身最精纯的生命精血与祖灵之力混合，勉强替代，但效果一次比一次差，且对施术者损耗极大，甚至有陨落之危。我原本也打算如此……”
用自己的生命精血去填补？众人肃然起敬。
叶辰却沉吟道：“未必不可能。”他想到了那秩序闪光，想到了鹰羽臂环的共鸣。“既然我能与表层星纹产生交互，感应到内部秩序本能的残存，那么，或许存在某种方法，能够短暂地、安全地接触到那尚未被完全污染的‘秩序源血’，哪怕只是一丝……”
他看向库西大萨满：“大萨满，部落古老的传承中，除了图腾柱和秘法，可还有留下其他与‘星辰之种’相关的物品、壁画、或者……更加具体的，关于其内部结构的描述或猜想？尤其是关于‘能量核心’或‘控制中枢’的位置？”
库西大萨满眼神微动，似乎在回忆。半晌，他缓缓起身：“请随我来。”
他带着众人离开木屋，来到村落后方，一处紧靠山壁、被厚厚藤蔓遮掩的石洞前。洞口有简单的禁制，大萨满以骨杖轻点，藤蔓无声滑开。
石洞内并不深，尽头是一个小小的石室。石室中央是一个粗糙的石台，上面摆放着几件东西：几片颜色暗沉、刻画着复杂图形的兽皮；一些奇形怪状、似乎由不同材质拼接而成的古老工具残片；还有几块明显是来自“巨神之骸”的、边缘光滑锋利的暗金色金属碎片。
最引人注目的，是石室一侧的岩壁上，用矿物颜料绘制的一幅巨大而模糊的壁画！壁画内容抽象而神秘：中央是一个巨大的、有着复杂几何纹路的椭圆形物体（显然代表“巨神之骸”），周围是代表山脉、熔岩、雷电的线条。椭圆形物体内部，被不同颜色的线条分割成数个区域，其中一个位于核心的、散发着白色光芒的小点被特别标注。从这个小点，延伸出数条细线，连接着椭圆形表面的几个特定位置（其中一处，隐约与叶辰今日接触的星纹节点区域相似）。壁画边缘，还有手持骨杖、做出祈祷或引导姿势的小人（代表萨满），以及一些难以理解的符号。
“这是先祖萨满们，凭借与祖灵的沟通和对‘星辰之种’的长期观察，推测绘制的内部结构图与能量流向图。”库西大萨满指着壁画，声音充满敬畏，“他们认为，那个发光的核心小点，就是‘星辰之种’的动力与意识之源。延伸出的细线，是其控制能量流动的‘脉络’。而脉络与表面交汇的那些点……”
他指向那几个被特别标注的表面位置：“先祖称之为‘星之窗’或‘灵之接口’。他们认为，通过这些‘窗口’，或许能够窥探甚至影响到内部核心。但无数次的尝试都失败了，那些‘窗口’对外界力量的排斥极强，且极易引发内部‘恶意’的激烈反噬。直到……你今日的成功。”
所有人的目光都聚焦在壁画上，又看向叶辰。难道，叶辰无意中触碰到的那个星纹节点，就是壁画上标注的某个“灵之接口”？而鹰羽臂环共鸣产生的波动，恰好符合了某种极其苛刻的“钥匙”条件？
“如果这壁画描绘的方位大致准确，”叶辰仔细对照着记忆中的“巨神之骸”暴露部分和星纹分布，“那么，我所接触的节点，很可能就是位于其侧面偏上位置的这一个‘接口’。而根据能量流向推测，从这个接口，或许真的存在一条相对‘安全’（相对于其他被‘恶意’严重污染的区域）的路径，能够迂回接触到核心附近，甚至……提取到一丝‘秩序源血’？”
这个想法极其大胆，也极其危险。但似乎是目前唯一有可能在短时间内，获得修补核心封印所需全部关键材料的方法！
“需要更详细的勘察和验证。”叶辰压下心中的激动，“我们必须尽快再次靠近，结合壁画和我的感应，确认那个‘接口’的具体状态和周围环境。同时，也要开始准备采集其他几种材料。”
库西大萨满看着叶辰眼中坚定的光芒，又看了看壁画上那个发光的核心小点，沉默良久，终于重重地点了点头。
“好！部落会全力协助你们。卡劳，马玛尼，你们负责带路和协助采集‘赤铜荆棘’与‘冰魄寒玉’。‘星纹铁矿’的采集点，我会亲自告诉你们位置。至于‘秩序源血’……”他看向叶辰，深深一躬，“一切，就拜托了，东方的星辰之子。”
夜色已深，但村落中的灯火未熄。一场与时间赛跑、与邪魔争锋、更与那沉睡的“天外巨神”内部秩序与混乱之力博弈的惊险行动，即将拉开帷幕。
而在远处的“地心熔炉”，暗红色的云雾之下，邪教徒的营地中，血光长老正对着几名惶恐的手下，以及一面氤氲着阴影的水晶球（阴影教派的通讯方式），面色阴沉地布置着新一轮的搜捕与防御。
风暴，正在急速汇聚。