领主府的书房内，炉火噼啪作响，映照着维拉德陷入沉思的脸庞。他指尖摩挲着刚刚收到的那个精致密封盒——马修·血翼以自身功劳和即将晋升的名义从家族宝库换回的“深红血蝠”血脉精华。
浓郁的血系能量隔着特制封印盒都能隐隐传来一丝灼热，与维拉德体内的血魂斗气产生着微妙的共鸣。这份源自更高阶血蝠亚种的精华，品质绝非骑士阶段吸收的嗜血蝙蝠可比。按照家族常规路径，他本应在晋升青铜骑士时吸收一份与之匹配的精华来强化【血液操控】核心能力，但现在他已经有了更宽阔的未来，只要他想办法搞到凝华药剂，就可以成为拥有两种青铜级血脉能力能力的青铜骑士。
【维拉德·血翼】
[境界：青铜骑士（中期）]
[...]
[物品] 深红血蝠精华（待吸收融合）
[目标强化路径分析]：
融合方案
搭配凝华药剂，壶铃花，血幽兰...完美催化深红血蝠精华活性，100%强化血液操控能力，并有15%几率引发正向异变。需二阶阶药剂：青铜级血脉凝华药剂。
维拉德的目光死死钉在“凝华药剂”和那个诱人的15%异变几率上。完美融合、无风险、还有额外好处！但问题在于——青铜级的血脉凝华药剂这东西别说黑橡镇，整个黑林公国恐怕都是有价无市的稀世珍宝。在这个偏远的黑林公国，它的价值足以引动白银骑士级别的争夺，家族宝库里肯定没有。
在这个偏远的鬼地方，血脉凝华药剂中的每一样材料都足以掏空一个侯爵领的宝库！而且需要顶尖的药剂大师调配，其复杂程度远超紫金凝露那种取巧的蒸馏。他拥有的只是一阶药剂的启蒙知识（来自家族基础炼药手册）和面板的分析优化能力。
“紫金凝露的蒸馏是依靠前世认知差和特定化学知识和原料特性……真正的药剂学，尤其高阶药剂，是另一个世界。”维拉德低声自语，眼神中却燃起野心的火焰。他不可能放弃这个强化的机会。那么只剩下一条路——成为高级药剂师，至少要有能力炼制出凝华药剂！
这需要什么？庞大的知识储备！系统的药剂师传承！
去哪里找？找谁学？高阶药剂师的传承比高阶功法更珍贵，更隐秘，非亲传弟子或家族核心难以获取。购买？倾尽黑橡镇所有也未必能买来二阶以上的药剂学知识。
就在维拉德思绪翻涌之时，另一个念头如同毒蛇般悄然滋生——毒蜥家族！
莫里斯·毒蜥那个老毒物，本身就是个在毒理学和诡异药剂方面臭名昭着的家伙！毒蜥家族能延续至今，除了那身棘皮斗气和诡异的毒素能力，他们家族供养的、专门研究剧毒和暗影系魔药的药剂师传承，是其立足的重要根基！维拉德亲身领教过那种能伪装酒醉但能瞬间毙命的毒素。
一个邪恶而大胆的计划在他脑海中成型，冰冷而精密，如同他的血引针。
“毒蜥家族……刚经历丧孙之痛和老伯爵的羞辱打击，必然蛰伏、收缩，专注于舔舐伤口和准备复仇。他们核心区域的防御会加强，但外围呢？那些需要四处活动，为家族提供保障和研究的药剂师及其学徒呢？”
维拉德唤来加雷斯和马修。青铜骑士加雷斯的气息沉稳内敛，恐惧魔狼的威压已能很好收束。马修在维拉德少量斗气引导下，也顺利晋升至青铜初期，巩固了境界。
“我需要情报。”维拉德坐在阴影里，声音低沉，“关于毒蜥家族领地内，所有与药剂有关的人员动态。尤其是……那些拥有独立行动能力，具备高级药剂师身份或负责运送高价值药剂材料的人员。”
血魂契约的灵魂链接让指令传递如臂使指，忠诚无需置疑。加雷斯躬身领命，眼中闪过一丝凶光，他的情报网络在维拉德的默许和资源投入下已初具规模。马修则身体微震，立刻明白主人将有大动作。
“遵命，领主大人！”两人齐声应道。（维拉德嘱咐在外称领主大人）
接下来的日子，黑橡镇似乎恢复了往日的忙碌和宁静。但维拉德的心神却沉入了更深的地方。他利用黑橡镇的收益，开始通过商队秘密收集市面上能找到的一切低阶药剂知识、工具。他像一块干燥的海绵，疯狂吸收着那些基础原理、材料辨识、反应方程。面板强大的分析能力和优化推演能力，此刻成了他药剂学生涯的“金手指”。
【基础提纯法解析】
[推演路径1：加入二阶草药“凝露草”汁液0.1单位，优化加热曲线峰值下调5度]
[推演路径2：采用血系斗气微震荡清洗材料]
[材料鉴定模式运行中：检测到“蓝心草”样本存在霉变]
维拉德沉浸在药剂的微观世界中。他的手指开始变得稳定而精准，对火焰的温度、材料的份量、融合的时机拥有着近乎本能的直觉。他一边练习着一阶的制作（主要是各种基础治疗药水、体力恢复药剂），一边焦急地等待着“鱼饵”的信息。
加雷斯的密报在一个月后的夜晚抵达。
“领主大人，有线索了！”加雷斯的声音通过灵魂链接直接传来，带着一丝兴奋。“毒蜥家族负责为莫里斯伯爵本人调制一种特殊秘药‘黑棘安抚剂’的三阶药剂师——霍克·格雷夫！”
“他是毒蜥家族的药剂供奉，据说掌握了一套完整的三阶炼药传承。而且，他有个怪癖，喜欢亲力亲为去采集一种只在特定年份雨季初期开放于‘腐骨沼泽’深处、名为‘暗影冥兰’的三阶魔植作为他那药剂的核心。”
“情报确认，霍克已经启程，只带了三名心腹学徒和一支十二人的精锐护卫队，目的地就是毒蜥家族控制区边缘与死寂之地交界的腐骨沼泽！预计行程十五天。”
维拉德眼中精光暴涨。三阶药剂师！掌握了核心传承！独自行动！
“位置？行动路线？护卫力量详情？”他快速提问。
“护卫队由一名青铜初期的‘毒牙’骑士带队，其余十一人皆为经验丰富的骑士侍巅峰。三名学徒中，两人是骑士初期实力，一人是骑士中期。霍克本人，据说有青铜初期的战斗力，主修暗影斗气，擅长用毒和短距离幻影移动。”
“很好。”维拉德嘴角勾起冰冷的弧度。两名青铜初期、几名骑士和学徒……对于现在的他来说，并非不可战胜的目标，尤其是在有心算无心的情况下！
腐骨沼泽……与死寂之地交界？一个充满死亡气息的地方。
“霍克去这种鬼地方采药，有些可疑啊？”他心中一动，但随即按捺下去。当务之急，是霍克和他脑子里的传承！
维拉德站起身，青铜中期的斗气在体内缓缓流转。
“准备一下，加雷斯。我们该去‘迎接’这位高贵的药剂大师了。马修留守，维持领地日常。”维拉德的声音带着不容置疑的杀意，“此行目标明确，霍克·格雷夫，要活的！他的知识和脑子，比他的命重要百倍。”
“是！主人！”加雷斯眼中也燃起战意。能为主人获取如此重要的“猎物”，是他的荣耀。
夜色中，黑橡镇的领主再次悄然消失，目标直指那泥泞、剧毒、充满死亡气息的腐骨沼泽。一场针对毒蜥家族核心药师的猎杀，即将拉开帷幕。维拉德的药剂师之路，注定以鲜血和死亡作为起点。