京城巍峨的城楼之上，一面绣着“定远”二字的玄色大旗，在凛冽的北风中猎猎作响。它的身侧，是象征着大周皇权的、张牙舞爪的金龙旗。两面旗帜并肩飘扬，俯瞰着下方那座因一个人的归来而彻底沸腾的城池。
自城门向外，官道两侧早已被挤得水泄不通。人潮如海，一直延伸到十里之外的长亭。空气里，混杂着尘土、汗水、牲畜的气味，以及冬日里那股特有的、冰冷干燥的草木气息。然而，这一切嘈杂与混乱，在长亭之前，都化作了庄严肃穆的寂静。
太子亲率文武百官，立于亭下。他身着监国储君的全套礼制朝服，玄黑色的衣袍上绣着金线团龙，衬得他面容沉静，渊渟岳峙。他身后，以内阁首辅陈润为首的新晋官员神情激动，眼中是发自内心的崇敬；而以赵国舅为代表的另一派人，则垂着眼帘，将那份即将手刃仇敌的快意，藏在了谦恭的姿态之下。
这是国朝最高的礼仪。亲王出征，不过如此。
远处，地平线上，那支规模并不庞大的车驾，终于在一片越来越响的、如同潮水般涌来的欢呼声中，缓缓出现。没有金戈铁马，没有甲胄鲜明，只有几辆朴实无华的青布马车，护卫着中央那辆稍显宽大的座驾。然而，这支看似平凡的队伍，却仿佛带着一种无形的、足以让天地都为之低头的赫赫威仪。
当车驾抵达长亭时，整座京城彻底陷入了疯狂。
“林大人！！”
“军神！！”
山呼海啸般的呐喊，从那片由数十万张嘴组成的人海中爆发出来，声浪几乎要将天边的云层都彻底撕碎！
就在这时，太子动了。
他在百官震惊的目光中，亲自走下台阶，在那辆为首的马车停稳的瞬间，伸手，握住了那匹神骏战马的缰绳。他亲自为其执辔牵马，将车中的人，迎下车来。
“轰！”
人群彻底炸裂！
百姓们疯了。他们跪倒在地，额头磕在冰冷的泥土上，发出沉闷的声响。有人喜极而泣，有人状若癫狂。更有甚者，将怀里揣着的、自家最好的东西——刚出炉的烙饼、新打的草鞋、甚至是一方绣着鸳鸯的锦帕，奋力扔向御道中央，只为让英雄的车轮，能从自家的心意上碾压过去！
车帘掀开，林乾一身寻常的青色便袍，走了下来。风尘仆仆，眉宇间带着一丝长途跋涉的疲惫，但那双眼睛，却依旧深邃得如同古井，不起半点波澜。这泼天的荣耀，这人臣之极的声望，似乎都不能在他心中，激起一丝涟漪。
他对着百官微微躬身，又向太子行礼。然后，他走向了早已等候在一旁的黛玉。
在这片泼天的荣耀之下，在这数十万人的注视之下，一个致命的杀机，正悄无声息地传递。
黛玉上前，眼中是纯粹的、不加掩饰的欣喜与关切。她伸出素白的手，为兄长整理了一下那因风尘而略显褶皱的衣领。她的指尖带着一丝凉意，动作轻柔，仿佛在拂去他身上所有的疲惫与尘埃。
这是一个再寻常不过的、亲昵的瞬间。无人觉得有异。
然而，就在那宽大的袖袍遮掩之下，一枚小小的、藏在香囊中的蜡丸，被她用一种快到极致、也稳定到极致的手法，悄无-声息地，从自己的袖中滑落，塞进了林乾的袖袋。
从始至终，兄妹二人的脸上，都带着重逢的、温暖的笑意。
仪式之上，太子与林乾的互动依旧滴水不漏，充满了“君臣相得”的默契。太子亲自为他斟满一杯温酒，声音洪亮，足以让周遭的百官都听得清清楚楚。
“先生为国拓疆，功在社稷。这一杯，孤，代父皇，敬先生！”
林乾接过酒杯，一饮而尽。“为殿下分忧，乃臣之本分。”
但在外人看不到的角度，太子的眼神，却向林乾传递了一个清晰无比的信息——“鱼，已满网。”
林乾则用一个微不可查的点头，回复了他的“道友”——“今夜，收网。”
……
返回皇宫的御道，被狂热的百姓挤得水泄不通。林乾坐上了那辆最为华丽的、唯有凯旋之帅才有资格乘坐的御赐马车。车厢内，熏着顶级的龙涎香，厚重的车帘隔绝了外界山呼海啸般的声浪，也隔绝了所有窥探的目光。
这里，是一个绝对安全、也绝对私密的空间。
林乾脸上那副平静温和的表情，在车帘落下的瞬间，便已褪得一干二净。他面无表情地从袖袋中取出那枚小小的蜡丸，指尖的体温已经将其捂得有些温热。
他没有立刻打开，而是静静地闭上了眼睛。车轮碾过青石板路，发出沉闷而又有节奏的“咯噔”声，如同他此刻的心跳。
他才离开京城多久？
这些早已该被埋进坟墓里的旧鬼，就又一次，迫不及待地，从那腐朽的棺材里，爬出来了。也好。倒是省得自己，再一个个地，去刨他们的坟了。
他缓缓睁开眼，眼中已是一片不见底的幽深。他用指甲，轻轻切开蜡丸的封口，展开了里面那张用细如蚊足的小楷写就的密报。
那是黛玉的字迹，每一个字，都带着一种临危不乱的沉静。上面，清晰地，将那场即将到来的“寿宴逼宫”，那场以赵国舅与德贵妃为核心的、最后的阴谋，描绘得清清楚楚。
林乾的嘴角，勾起了一抹冰冷的、近乎残忍的弧度。
寿宴？鸿门宴？
他林乾，最喜欢的，就是赴这种宴席了。
马车，缓缓停下。前方，皇宫那巍峨的朱红宫门，已经近在眼前。
林乾将手中的密报，凑到车内的小烛台前，看着那张小小的纸条，在火焰中蜷曲、变黑，最终，化作一撮无声的灰烬。
当他再次掀开车帘，走下马车时，脸上，早已重新挂上了那副平静的、宠辱不惊的微笑。仿佛刚才那嗜血的念头，从未在他心中出现过。
宫门前，以赵国舅为首的一众“同僚”，早已等候多时。他们脸上堆满了热情的、虚伪的笑容，纷纷上前拱手。
“恭喜林侯爷！贺喜林侯爷！此番东征，为我大周立下不世之功，真乃我辈楷模啊！”赵国舅的声音洪亮，笑得脸上的肥肉都在颤抖。
林乾拱手还礼，与他们谈笑风生，客气得体，滴水不漏。
“国舅爷谬赞了，林某不过是侥幸。若无诸位大人在京城稳定后方，何来前方将士的用命？”
赵国舅等人，看着眼前这个被圣眷与军功包裹的、年轻得过分的“武夫”，眼中，充满了毫不掩饰的轻蔑，以及即将手刃仇敌的快意。在他们看来，林乾不过是一介沐猴而冠的幸进之辈，一个头脑简单的莽夫。
他们不知道，他们眼中这个温和无害的“猎物”，正在心中，平静地计算着。
计算着，今晚，要用哪种方式，来将他们，生吞活剥。
在百官虚伪的“簇拥”之下，林乾缓步，走向了那座灯火辉煌、但也杀机四伏的建极殿。
他的身后，是缓缓关闭的、厚重无比的宫门。
“轰——”
那沉闷的声响，仿佛彻底隔绝了两个世界。一个是荣耀与欢呼的人间，另一个，则是即将上演最后审判的、血腥的舞台。