天枢城西，有一片区域被称为“暗影区”，此地鱼龙混杂，律法约束力较弱，是许多见不得光的交易和信息的集散地。夜幕降临后，这里便成了另一番天地。
顾玄改换了一身不起眼的灰色斗篷，将面容隐在兜帽的阴影下，气息收敛至筑基中期，随着三三两两同样遮掩行藏的修士，走入了一条灯火昏暗、地面潮湿的狭窄长街。
这便是天枢城的“暗市”。
空气中弥漫着各种古怪的气味，有草药的辛香，有金属的锈蚀气，更有淡淡的血腥味。街道两旁没有像样的店铺，只有一个个就地摆开的地摊，或是隐藏在厚重门帘后的简陋石屋。摊主大多沉默寡言，眼神警惕，商品也千奇百怪，从沾着泥土的未知矿石，到气息诡异的残缺法器，甚至还有一些被封禁的玉简和兽皮卷。
顾玄来此，目标明确。一是想看看能否找到炼制龙族战器“裂空戟”的辅材“虚空石”或“星辰铁”的线索，二是想探听一下关于“黑煞帮”以及那可能与天命阁有关的功法的更多消息。
他缓步而行，重瞳在斗篷遮掩下悄然运转，扫过一个个摊位。大部分物品在他眼中都稀松平常，或是赝品，或是价值不高。
行至一个售卖各种残破古籍和兽皮地图的老者摊位前，顾玄脚步微微一顿。老者须发皆白，修为只有炼气大圆满，正靠在一块石头上打盹，他的摊位上，堆放着不少沾满污渍、边角破损的兽皮卷。
引起顾玄注意的，并非这些兽皮卷本身，而是其中一张毫不起眼、甚至被垫在最下面的暗黄色残图。那残图的材质普通，绘制线条也模糊不清，但在顾玄重瞳的视野里，其边缘处一个几乎被磨平的、水滴状的印记，正散发着极其微弱的、与龙族秘钥同源的空间波动！
这波动太微弱了，若非他身负秘钥且重瞳敏锐，绝难察觉！
顾玄心中一动，面上不动声色，蹲下身，随手翻看起上面的几本破旧功法秘籍。
“道友，对这些古籍感兴趣？”打盹的老者不知何时睁开了眼，浑浊的眼睛里带着一丝精明。
“随便看看。”顾玄声音沙哑，拿起一本封面残缺的《引气诀基础篇》，“这本怎么卖？”
“十块下品灵石。”老者报价。
顾玄放下，又拿起另一本，与老者有一搭没一搭地讨价还价，目光却始终留意着那张垫底的残图。最终，他“勉强”以五块灵石的价格买了一本毫无用处的《云州杂闻录》。
“罢了，看你也算爽快。”顾玄作势欲走，又像是忽然想起什么，指了指那堆兽皮卷，“这些破烂地图呢？我最近对古地理有些兴趣，打包什么价？”
老者瞥了一眼那堆在他看来毫无价值的废皮子，懒洋洋道：“都给道友你，二十灵石。”
顾玄皱眉，嫌弃道：“十块，不行就算了。”
“成交。”老者似乎懒得纠缠，挥了挥手。
顾玄付了灵石，看似随意地将那堆兽皮卷，连同最下面那张暗黄色残图一起，收入一个普通的储物袋中，转身离开。
直到走出暗市，回到人流较多的主街，顾玄才寻了个僻静角落，取出那张暗黄色残图。入手微凉，材质确实普通，但那个模糊的水滴状印记，在接触到他一缕精纯龙气后，竟微微亮了一下，传递出一丝微弱的方位信息！
“果然有蹊跷！”顾玄眼神微亮。这残图指引的方向，似乎位于云州西北部的“坠龙山脉”一带。传闻上古有巨龙坠落于此，山脉因此得名，但多年来并未听说有真正的龙族遗迹被发现。
“是与不是，走一遭便知。”顾玄将残图小心收起。这或许是一个意外收获。
他正准备返回客栈，忽然，前方街角传来一阵喧嚣和灵力碰撞的波动。
只见几名穿着与之前巷中三人相似服饰的修士，正围攻一名女子。那女子身形灵动，剑法犀利，赫然是之前有过一面之缘的黑水宗柳清瑶！她此刻嘴角溢血，显然落了下风，围攻她的几人中，有一人修为达到了筑基中期。
“柳仙子，何必负隅顽抗？乖乖交出在黑水秘境所得，我黑煞帮或可饶你一命！”那筑基中期的小头目狞笑道。
顾玄眉头微蹙。黑煞帮？还真是阴魂不散。而且他们竟然敢在天枢城内，对黑水宗长老亲传弟子动手？看来其背后依仗不小。
他本不欲再插手，但柳清瑶曾对他释放善意，而且黑煞帮可能与天命阁有关……
就在柳清瑶险象环生，剑光被压制得节节败退之际，一道灰影如同鬼魅般切入战团！
顾玄并未动用龙纹拳，只是以筑基后期的灵力，施展出游龙九变的身法，速度快得留下道道残影。他并指如剑，指尖灵力凝聚，精准无比地点向那几名黑煞帮修士的关节与气海要穴！
“噗噗噗！”
闷响声接连响起，那几名炼气期的帮众瞬间倒地哀嚎，失去了战斗力。那筑基中期的小头目大惊，挥刀斩向顾玄，刀芒凌厉！
顾玄身形微侧，如同游鱼般避开刀锋，右手快如闪电般探出，扣住了他的手腕，轻轻一扭！
“咔嚓！”
腕骨断裂声清晰可闻！那小头目惨叫一声，长刀脱手。顾玄顺势一脚踹在他的丹田气海，将其修为暂时封禁，踢飞出去，撞在墙上昏死过去。
整个过程不过两三息时间，快得令人眼花缭乱。
柳清瑶持剑愣在原地，看着突然出现又瞬间解决战斗的灰袍人，美眸中充满了震惊与感激。她虽看不清对方面容，但那身法和出手的干净利落，绝非寻常筑基修士。
“多……多谢前辈出手相救！”她连忙收剑行礼。
顾玄改变了一丝声线，声音低沉：“黑煞帮为何找你麻烦？”
柳清瑶不敢隐瞒，连忙道：“他们在秘境中似乎损失不小，怀疑与我黑水宗有关，更想抢夺晚辈在秘境中侥幸得到的一株‘冰心莲’。”
冰心莲？一种能清心净魂、辅助突破瓶颈的灵药，确实值得他们动手。
顾玄微微点头，不再多言，转身便要离开。
“前辈请留步！”柳清瑶急忙叫道，“不知前辈尊姓大名，清瑶日后定当报答！”
“不必。”顾玄脚步未停，身影迅速融入街道的人流中，消失不见。
柳清瑶看着他消失的方向，心中怅然若失。这位前辈两次出手相助，却连姓名都不愿留下……
顾玄回到云来居客栈，并未将这段插曲放在心上。他取出那张暗黄色残图，再次仔细研究。除了那微弱的方向指引，残图本身绘制的地形十分模糊，只能大致看出是山脉与河流的交汇处。
“坠龙山脉……看来需要一份更详细的地图。”顾玄沉吟。他决定明日去万事楼购买一份坠龙山脉的详细舆图，再决定是否前往。
接下来的几日，天枢城愈发喧嚣。来自云州各地，甚至其他州郡的年轻天才陆续抵达，城中时常爆发因口角或旧怨引发的冲突，城卫军忙得不可开交。
顾玄则如同一个真正的旁观者，大部分时间在客栈修炼，偶尔出门，在茶楼酒肆听听消息，或是去万事楼更新情报。他注意到，顾云飞一行人行事愈发高调，与几家势力的年轻子弟发生了数次摩擦，均以顾云飞强势压制告终，其风头一时无两。
同时，他也留意到，城中确实多了一些行踪诡秘、气息晦涩的修士，似乎在暗中搜寻着什么。万事楼那条关于“龙族遗迹”和“古老钥匙”的警告，并非空穴来风。
这一日，他正在客栈房间内揣摩游龙九变第三变“龙战于野”的发力技巧，窗外忽然传来震天的喧哗声和礼炮轰鸣。
天骄论武，正式开始了！
顾玄推开窗，望向城中心方向。只见天枢演武场所在的位置，道道华光冲天而起，无数修士的欢呼声如同海啸般传来，整个天枢城都笼罩在一片沸腾的气氛之中。
他并未立刻前往。真正的天骄，往往在后期才会登场。前期的比斗，多是淘汰赛，看点有限。
又过了两日，当论武进行到三十二强争夺战时，顾玄觉得时机差不多了。他整理了一下衣袍，依旧以“玄青”的散修身份，不紧不慢地向着天枢演武场走去。
他倒要看看，这云州年轻一辈的盛会，究竟是何等光景。更要看看，那顾云飞，以及可能隐藏在暗处的敌人，会在这场盛会中，上演怎样的戏码。
当他踏入那足以容纳数十万人的巨型演武场时，震耳欲聋的声浪几乎要将他淹没。环形看台上座无虚席，人山人海，中央是十座被强大阵法笼罩的巨型擂台，此刻正有修士在上面激烈交锋，灵光爆闪，气劲纵横。
顾玄寻了一个相对偏僻的角落坐下，目光平静地扫过擂台，最终，落在了其中一座擂台上。
那里，顾云飞正负手而立，他的对手，是一名来自某个中型宗门的筑基后期弟子，此刻已然倒地昏迷。裁判高声宣布着顾云飞的胜利，看台上响起一片针对顾家的欢呼与针对败者的嘘声。
顾云飞傲然一笑，目光扫过全场，带着不可一世的姿态。忽然，他的目光与角落里的顾玄对上。
隔着遥远的距离和喧嚣的人潮，顾云飞似乎认出了这个几日前在客栈有过一面之缘的“散修”，他嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑，随即移开目光，仿佛只是看到了一只无关紧要的蝼蚁。
顾玄面无表情，心中古井无波。
跳梁小丑，且让你再蹦跶几日。
他的注意力，开始更多地放在其他几名表现出色的天骄身上，尤其是那名气质清冷如冰、剑法却凌厉无比的林家女子林清雪，以及那名挥手间便能布下玄奥阵法的苏家子弟苏慕遮。
同时，他的重瞳亦在悄无声息地扫视着贵宾看台区和一些隐秘的角落。他在寻找，寻找那些可能存在的、带着天命阁印记的“观察者”。
这场天骄论武，于他而言，更像是一场狩猎的开始。而他，既是猎人，也可能……是他人眼中的猎物。
风云际会，龙虎交锋。在这天枢演武场，一切才刚刚拉开序幕。