跟随一个失控的、人形自走深渊灾难在海底跋涉，是一种极其考验心脏承受能力的体验。
深渊化的林建国在前方蹒跚而行，每一步都踏得地动山摇，周身缭绕的黑暗能量如同失控的绞肉机，将路径上的一切——礁石、海草、不幸路过的鱼群——都撕扯、侵蚀成最基础的粒子。他所过之处，留下一条触目惊心的、仿佛被巨兽啃噬过的破碎地带。
“易拉罐方舟”只能远远地吊在后面，不敢靠近，生怕被那无差别攻击的黑暗风暴卷进去。
“我的老天爷……”沈清澜扒在观察窗前，看着外面那如同末日景象的破坏力，喃喃道，“这要是搁陆地上，简直就是一台人形拆迁办，还是自带强酸腐蚀和噪音污染的那种……物业公司见了都得哭着跑路。”
王博士已经放弃计算这种能量级别的破坏力相当于多少吨tNt了，他抱着脑袋，眼神涣散：“非理性……完全非理性……能量运用效率低得令人发指，但总量……总量太可怕了……”
凌霜和老周全神贯注地操控着潜航器，既要保持距离避免被波及，又要确保不跟丢目标，精神高度紧张。
晚星则持续不断地通过“星语之坠”和怀中的母亲手札，释放着温暖而坚定的精神波动，如同在狂暴的风暴中点燃一盏微弱的灯塔，努力维系着与父亲意识深处那一丝渺茫的联系，指引着他前往“聆听之崖”。
这个过程极其消耗心神。她必须全神贯注，将所有的情感和意志都倾注其中，才能让那指引的光芒不被黑暗彻底吞没。汗水浸湿了她的额发，脸色也有些苍白。
“星星，还能坚持吗？”凌霜关切地问。
“没问题。”晚星咬了咬牙，“一定要把爸爸带到那里！”
不知行进了多久，前方的海底地势开始抬升，逐渐形成一道陡峭的海底山脉。山脉的顶端，在数百米深的海水中，隐约可见一道如同巨斧劈开般的、极其险峻的悬崖轮廓。
“聆听之崖……到了！”晚星精神一振，指引的波动更加清晰。
深渊化的林建国似乎也感应到了什么，他停在悬崖脚下，仰起头，望着那高耸的、布满奇异发光苔藓和古老凿痕的黑色岩壁，发出了意义不明的、混合着痛苦和一丝……茫然的低吼。
悬崖之下的海域，异常寂静。甚至连水流都变得平缓而温柔。一种难以言喻的、古老而宁静的氛围笼罩着这里，与林建国周身狂暴的黑暗能量形成了鲜明的对比。
晚星能感觉到，左耳的“星语之坠”和怀中的手札，在这里产生了前所未有的强烈共鸣！悬崖的岩壁深处，仿佛有什么东西，在与它们呼应！
她再次集中精神，将指引的波动，聚焦在悬崖中段一个看似普通的、向内凹陷的平台上。
深渊化的林建国犹豫了一下，似乎在抵抗那宁静氛围对他体内狂暴能量的压制，但在晚星持续不懈的、充满情感的呼唤下，他最终还是开始沿着陡峭的岩壁，笨拙而缓慢地向上攀爬。
他每爬一步，身上的黑暗能量似乎就被那无形的宁静氛围削弱一分，动作也变得更加迟缓、挣扎。仿佛这片海域本身，就拥有着净化混乱、安抚狂躁的力量。
当林建国终于爬上那个凹陷的平台时，他周身的黑暗能量已经稀薄了许多，眼中的疯狂火焰也减弱了不少，取而代之的是一种更深沉的痛苦和迷茫。他蜷缩在平台上，如同受伤的野兽，发出压抑的呜咽。
晚星见状，立刻示意凌霜将潜航器靠近平台下方。她穿上自适应潜航服，准备独自上去。
“小心！他虽然安静了点，但状态还不稳定！”凌霜叮嘱道。
晚星点了点头，如同灵活的海豚，悄无声息地游上了平台。
平台不大，上面空无一物，只有岩壁本身。但当晚星踏上平台的瞬间，她怀中的母亲手札自动飞起，悬浮在半空，散发出柔和的白色光芒。同时，左耳的“星语之坠”也光芒大盛！
两股光芒交织在一起，投射在光滑的岩壁上！
奇迹发生了！
岩壁上那些看似天然的苔藓和凿痕，在光芒的照射下，竟然开始流动、组合，最终显现出两行由光芒构成的、古老而优美的文字——那是一种晚星从未见过，但却能瞬间理解其含义的文字：
“于此聆听，星海之心跳。”
“于此铭记，生命之初约。”
随着这两行文字的显现，整个平台，不，是整个“聆听之崖”，仿佛被注入了生命！一股浩瀚、温暖、充满了无尽包容与生命力的能量，如同沉睡的巨人缓缓苏醒，从悬崖深处弥漫开来，温柔地包裹住了平台上的林建国和晚星！
这股力量，与“源初之水”同源，但却更加古老、更加深沉、更加……接近本源！
在这股力量的笼罩下，林建国身上的黑暗能量如同遇到了克星，发出了“滋滋”的侵蚀声，迅速消融、退散！他体表的黑色角质层开始剥落，扭曲的肢体也逐渐恢复原状。他脸上痛苦扭曲的表情渐渐平复，取而代之的是一种婴儿般的安详，最终，他闭上眼睛，陷入了深沉而平稳的睡眠之中。
深渊的意识，被这源自“源初”本源的宁静力量，暂时彻底压制了下去！
晚星看着恢复平静、沉沉睡去的父亲，一直紧绷的神经终于放松下来，眼泪忍不住夺眶而出，混合在海水中。她成功了！终于帮爸爸暂时摆脱了那可怕的折磨！
她走上前，轻轻握住父亲的手，感受着他平稳的脉搏和呼吸，心中充满了失而复得的喜悦。
就在这时，那悬浮的手札缓缓落下，光芒内敛。岩壁上的文字也渐渐隐去。但那股浩瀚的生命能量并未完全消失，依旧萦绕在悬崖周围，形成了一片安全的庇护所。
晚星注意到，在父亲恢复平静后，他右手的手背上，一个极其复杂、由星光和阴影交织构成的、若隐若现的印记，缓缓浮现了出来！
那就是……“钥匙”的另一部分？！它果然在父亲意识的最后防线里！只有在极致的平静或者情绪波动下才会显现！
晚星心中激动，小心翼翼地用“星语之坠”记录下那个印记的完整形态。
就在她以为一切终于告一段落，可以稍微喘息的时候，一个低沉、沙哑的声音，毫无征兆地在她身后响起：
“很精彩的引导……‘钥匙’的持有者。”
晚星猛地回头，只见平台边缘的阴影中，不知何时，出现了一个笼罩在宽大黑袍中的身影！他（她）的身形模糊，仿佛与周围的黑暗融为一体，只有兜帽下两点幽蓝色的光芒，如同寒星，正静静地注视着她。
正是之前有过一面之缘的“影痕”成员！
他是什么时候来的？竟然能悄无声息地穿透潜航器的监控和这片能量场！
“你……你想干什么？”晚星瞬间警惕起来，挡在沉睡的父亲身前，星辉之力在体内流转。
“无需紧张。”黑袍人的声音依旧沙哑平淡，听不出喜怒，“吾等‘影痕’，只为守护‘源初’之平衡而来。观测，记录，并在必要时……干预。”
他（她）的目光扫过沉睡的林建国，以及他手背上那个正在缓缓隐去的印记：“‘钥匙’的另一部分……果然在此。看来苏清的指引没有错。”
“你们一直在跟着我们？”晚星问道。
“从你们离开‘回响之渊’开始。”黑袍人坦然承认，“‘观星者’的视线无处不在，而你们……动静不小。”
晚星一时语塞，确实，他们这一路堪称鸡飞狗跳。
“你们出手帮我们，也是为了‘平衡’？”晚星想起之前他们被“观星者”巡逻艇围攻时，“影痕”的提醒。
“阻止‘观星者’获取他们不应掌控的力量，是职责之一。”黑袍人顿了顿，幽蓝的目光似乎闪烁了一下，“但更重要的原因是……‘清算者’（指星镰及其背后势力）和那个神秘的‘园丁’的介入，让局势变得更加复杂和危险。”
他（她）看向晚星，语气似乎凝重了一分：“‘钥匙’的持有者，你需谨记。‘源初之心’并非力量之源，它是生命之网的‘节点’，是维系现实的‘锚点’。无论是‘观星者’的‘秩序囚笼’，‘深渊’的‘混乱侵蚀’，还是‘清算者’的‘格式化归零’，都会导致网络的崩溃，锚点的松动。”
“那……‘园丁’呢？”晚星想起那个散发着生命气息的存在。
“‘园丁’……”黑袍人沉默了片刻，似乎在斟酌用词，“它的目的……更为古老，也更为模糊。它渴望‘生长’与‘繁盛’，但它的‘修剪’方式……未必符合所有‘生命’的意愿。与它交易，需格外谨慎。”
这番话语，再次刷新了晚星对各方势力的认知。
“那我们该如何做？”晚星问道。
“找到完整的‘钥匙’，前往‘源初之心’。”黑袍人言简意赅，“但并非为了掌控，而是为了……‘沟通’与‘守护’。让‘心’做出自己的选择，维系应有的平衡。这是唯一的正途，也是……最危险的道路。”
他（她）说完，身影开始缓缓变淡，如同融入水中的墨迹。
“最后，赠你一条信息。”在彻底消失前，黑袍人的声音再次传来，“‘观星者’内部……即将发生剧变。清洗已经开始，真正的‘捕猎者’……即将浮出水面。小心……司徒……”
话音未落，黑袍人的身影已彻底消失在阴影之中，仿佛从未出现过。
平台之上，只剩下晚星、沉睡的林建国，以及周围那宁静而浩瀚的“源初”能量。
晚星回味着“影痕”最后的警告。“真正的捕猎者”？“小心司徒”？司徒长老？那个曾经看似帮助过他们的“观星者”长老？
一股更大的寒意，悄然爬上她的脊背。
父亲的危机暂时解除，但更庞大、更复杂的漩涡，似乎才刚刚开始显露其狰狞的一角。