（起）
北元二十万大军压境，大同危如累卵！而削藩朱棣的旨意已箭在弦上。内忧外患同时爆发，奉天殿内的空气仿佛凝固了。所有人的目光都聚焦在监国太子朱标身上，等待着他的决断。
徐达面色凝重，率先开口：“殿下，北元此番来势汹汹，大同若失，则宣府震动，京师西线门户洞开，危害远超藩王之乱。当务之急，是集中力量，击退北元！”
汤和补充道：“魏国公所言极是。然燕王之事，亦不可不虑。若在其背后掣肘，或散布谣言，动摇军心，则前线危矣。”
文臣之中，意见分歧。有人认为当立即削藩，清除内患，方能全力对外；有人则认为应暂缓处置燕王，甚至可命其戴罪立功，以安其心，待击退北元后再行清算。
（承）
朱标端坐御座之侧，指尖在冰冷的扶手上轻轻敲击。他脑海中飞速权衡着利弊。削朱棣，可除心腹大患，但风险巨大，可能引发内乱，给北元可乘之机；不削朱棣，则如芒在背，随时可能被其背后捅刀。
他的目光扫过殿内群臣，最终停留在徐达身上。“徐将军，若命你总督天下兵马，全力应对北元，你需要多少时间，才能确保大同无虞？”
徐达沉吟片刻，肃然道：“殿下，扩廓新合兵力，其势虽众，然仓促而来，号令未必统一。臣若得全权，统筹诸镇，依托坚城，稳扎稳打，三月之内，必可迫其退兵！然……需后方稳定，粮草军械，源源不绝。”
“好！”朱标猛地站起身，声音斩钉截铁，“朕就给你三个月！徐达听旨！”
“臣在！”
“朕命你为征虏大元帅，总制北疆一切军务，大同、宣府、辽东、北平诸镇兵马，皆听尔调遣！务必给朕守住大同，击退扩廓！”
“臣，领旨！定不负殿下重托！”徐达慨然应诺。
（转）
安排完最紧要的军务，朱标转而处理朱棣之事。他看向群臣，沉声道：“燕王之事，关乎国本，然北元当前，当以社稷为重。削藩之举，暂缓！”
此言一出，殿内一阵轻微的骚动。
朱标继续道：“然，死罪可免，活罪难逃！传朕旨意：燕王朱棣，行为不谨，结交外臣，暗查军机，其心当诛！念其往日战功，且北虏犯边，正值用人之际，着削其三护卫兵权，只留仪仗；其王府属官，由朝廷重新选派；无诏，终身不得离北平半步！其世子朱高炽，即日召回南京，入国子监读书！”
这道旨意，虽未废黜朱棣王爵，却几乎抽空了他的力量和自由，并将其世子扣为人质，不可谓不严厉。
（合）
旨意迅速发出。朱棣在北平接到圣旨，面色铁青，双手微微颤抖，但最终还是跪下领旨谢恩。他知道，这是皇兄在巨大外部压力下，对他做出的最严厉惩戒，也是最后的警告。他若再有任何异动，恐怕下次来的就不是圣旨，而是锦衣卫的缇骑了。
朱高炽被迅速接回南京。朱棣则如同被拔去利齿的老虎，困于北平王府之中。
徐达持节出征，赶赴大同前线，凭借其高超的指挥艺术和威望，很快稳定了摇摇欲坠的防线，与北元大军形成了对峙之势。
朱标坐镇南京，倾全国之力支援前线，同时严密监控着北平朱棣和朝中动向。“逆鳞”组织在高压下似乎再次蛰伏起来。
大同战事陷入僵持，转眼两月过去。徐达虽稳住了战线，但北元兵力占优，急切难下。这一日，朱标接到徐达密奏，言军中粮草虽足，然箭矢损耗巨大，尤其是破甲重箭，库存告急，请求朝廷火速督造运送。然而，就在朱标下令工部、兵部加紧赶制军械之时，毛骧却带来一个令人震惊的消息：工部军器局下属的数个负责制造箭簇的作坊，近日接连发生“意外”火灾，大量半成品箭簇和原料被焚毁！这绝非巧合！