车队并未驶向城市中心那些标志性的摩天大楼，而是朝着城北一片看似老旧的工业区驶去。
越往北，灯火越是稀疏，雨幕下的街道也愈发空旷寂静。废弃的厂房像一头头沉默的巨兽，隐在黑暗中，只有偶尔掠过的车灯，会短暂地照亮墙壁上斑驳的标语和锈迹斑斑的大门。
最终，车队滑入一个挂着“红星机械配件厂”牌子的破旧厂区。大门看似锈蚀，却在车辆接近时无声地自动向内开启，露出后面一条向下倾斜的、灯火通明的宽阔通道。
通道两侧是冰冷的混凝土墙壁，顶部是密集的照明灯，将雨水映照得如同坠落的银线。空气里弥漫着一种地下空间特有的、混合着机油、金属和消毒水的味道。
这里，便是“龙巢”。
龙组在本市，也是在整个南方区域最重要，最隐秘的基地之一。
悍马车队沿着通道向下行驶了约莫一分钟，眼前豁然开朗。
一个巨大的、如同地下城市般的空间展现在眼前。穹顶极高，采用仿自然光照明的光源，让身处其中的人几乎感觉不到这是在地下数十米深处。各处是功能不同的区域，可以看到穿着各种制服（科研、医疗、战术）的人员在忙碌穿梭，但所有人都保持着一种高效的沉默，只有机器运行的微弱嗡鸣和脚步声在空间里回荡。
车辆停在一个专用的平台上。
雷豹率先下车，为林烨拉开车门。
早已有数名穿着黑色作战服，但臂章与雷豹手下略有不同、气息更加精悍冷冽的队员肃立在两旁，看到林烨下车，所有人同时并腿，抬手敬礼，动作整齐划一，目光中充满了狂热与敬畏。
“首领！”
声音在空旷的地下空间激起回响。
林烨微微颔首，算是回应。他脱下身上那件早已湿透、与周围环境格格不入的蓝色外卖服，随手递给旁边一名队员。里面是一件普通的黑色短袖t恤，紧贴着他精壮的身躯，勾勒出流畅而充满爆发力的肌肉线条。
这一刻，那个在雨夜中送外卖、隐忍挨打的青年彻底消失了。取而代之的，是那个曾令无数境外势力闻风丧胆的龙组首领——“龙首”。
他脸上那被扇过的红痕尚未完全消退，但在他此刻冰冷锐利的目光下，那点痕迹反而增添了一种诡异的煞气。
“老爷子在哪里？”林烨一边大步向前走去，一边问道，声音恢复了惯有的冷静与权威。
“在核心医疗区，苏医生正在全力维持。”雷豹紧跟在他身侧，迅速回答。
“苏晚晴？”林烨脚步几不可察地顿了一下。
“是。”雷豹小心地观察着他的神色。
林烨没再说什么，只是加快了脚步。
穿过几条戒备森严的通道，经过数道需要虹膜、指纹和声纹三重验证的合金闸门，他们来到了位于龙巢最深处、防护等级最高的核心医疗区。
空气里的消毒水味道更加浓郁。
在一间布满了各种尖端生命维持设备和监控仪器的无菌病房外，透过巨大的观察玻璃，可以看到病床上躺着一个须发皆白、面容枯槁的老者。他身上插满了管子，连接着各种仪器，屏幕上跳动的曲线和数字显示着他的生命体征极其微弱。
一个穿着白大褂，身姿高挑挺拔，戴着口罩，只露出一双清澈却带着疲惫与忧虑眼眸的年轻女医生，正站在病床前，仔细查看着仪器数据。她眉头微蹙，专注的神情带着一种知性的美感。
正是龙巢的首席医疗官，苏晚晴。也是……林烨曾经并肩作战，关系匪浅的故人。
林烨在观察窗外停下脚步，看着病床上气息奄奄的老者——代号“老爷子”，龙组的奠基人之一，也是将他带入这个世界的引路人和导师。
他的眼神，瞬间变得复杂无比。有痛惜，有愧疚，也有被强行压制的汹涌情绪。
苏晚晴似乎感应到了什么，抬起头，目光穿过观察玻璃，与林烨的视线在空中相遇。
那一瞬间，她清澈的眼眸中，闪过一丝极其复杂的波动——惊讶，恍然，一丝不易察觉的喜悦，但最终，都被更深的忧虑和凝重所覆盖。
她对着林烨，微微点了点头，然后用眼神示意了一下病房内的情况，轻轻摇了摇头。
情况，很不乐观。