在宇文化及的侧后方，一身金甲的宇文成都浓眉紧锁，刚毅的脸上掠过不赞同的神色。
他与凌云虽然谈不上有多深厚的交情，但在几次谈话中，却也能轻易洞悉对方对杨广的赤诚之心，绝非如父亲所言的这般不堪。
然而，宇文化及毕竟是他的父亲，且朝堂也不是他这等武将随意置喙之地。
只得紧握拳头，目光复杂地投向风暴中心，沉默的凌云身上，眉宇间带着忧心。
这时，一个清朗而带着明显怒意的声音，陡然从文官班列中响起，打破了宇文化及话语留下的阴冷余韵。
众人循声望去，只见鸿胪寺卿长孙晟，这位一向以沉稳持重，精通边务和外交而着称的重臣，此刻竟排众而出，青袍玉带，面色因激愤而微红，目光如利剑般直刺宇文化及。
他的内心，虽然对凌云即将前往北疆，而感到有一丝不公，但却也知晓，杨广的这道旨意，并不是胡乱宣布的。
这段时间，他常与凌云谈起北疆之事，对方独到的见解，经常令得他都是为之惊异，因此，长孙晟的心里清楚，凌云这样的人物坐镇北疆，绝对是北疆百姓之福。
至于封王一事是否僭越，则根本不是他所要考虑的，这完全看杨广这位帝王的意思。
只见长孙晟先是对着御座上的杨广，深深一揖，随即转向宇文化及，字字铿锵如金玉交击：
“宇文大人！虎威公...不，虎威王功勋盖世，忠勇无双，天下共鉴！岂能以年少气盛轻率论之？”
“老夫掌鸿胪寺，与突厥诸部打交道多年，深知其狼子野心，狡诈凶残。”
“虎威王可平北方汉逆叛乱，力挽狂澜，其智勇谋略、沉稳决断，岂是年少二字便可概括？”
“你所谓‘闪失’，是对虎威王赫赫战功的亵渎，更是对我大隋将士浴血奋战的无视！依老夫之见，北疆倘有虎威王坐镇，非但不会损我大隋天威，反而能令突厥闻风丧胆，此乃社稷之幸，边民之福！”
说到这里，他微微一顿，目光扫过那些因宇文化及之言，而面露猜疑的同僚，声音更加洪亮，带着凛然正气：
“至于权柄过重，恐生异心之说，更是危言耸听，纯属无稽之谈！”
“陛下明旨，授权虎威王总督北疆三州，乃为社稷万年计！”
“此乃陛下圣心独断，托付国门之重任！虎威王其人，老夫深知！其心赤诚如金，其志坚毅如铁，其行光明磊落！”
“日前多次造访寒舍，所谈皆为边关防御、百姓疾苦、胡情动向，何曾有一丝一毫的私心妄念？”
“宇文大人以己度人，妄加揣测，以‘骄兵悍将’、‘异心’等诛心之词，构陷国之柱石，绝非忠臣所为！”
“你之言语，非但不能为国分忧，反而会令功臣寒心，将士齿冷，从而动摇北疆军心！
“你可曾想过，若因你今日之语，令北疆将士离心，令突厥有机可乘，这损兵折将、动摇国本之责...呵呵，宇文化及！凭你，可担待得起？”
长孙晟的质问掷地有声，如同洪钟大吕，在殿中众人耳畔回荡。
最后，他转向御座，再次深深一揖，恳切道：“陛下！臣以项上人头担保！虎威王虽年少，然，却是无双之国士！”
“陛下赐王爵，授重权，令其坐镇北疆，此乃明君知人善任之举，北疆若有虎威王在，则胡马必定不敢南窥！”
“臣请陛下勿疑！亦请诸公，莫要以小人之心，度君子之腹，寒了忠臣良将之心！”
长孙晟这一番铿锵有力的话语，将宇文化及的阴险，批驳得体无完肤。
殿内气氛为之一变，不少原本被宇文化及煽动起疑虑的官员，此刻皆是面露惭色或深思。
而宇文化及本人则是被气得脸色铁青，一时之间又想不到驳斥之语，只得狠狠瞪了长孙晟一眼，不敢在御前再胡言煽弄是非。
然而，反对的声浪，并未因此平息，反而因为长孙晟的“担保”和“国士无双”之赞，更加刺激了勋贵和部分文臣。
裴蕴手指长孙晟，一脸的悲愤怒容:“荒谬！长孙晟！你身为九卿，竟以人头担保！你当这是什么地方？这里是朝堂，不是市井赌坊！”
其余人也争相开口，殿内一时间再次喧闹起来:
“异姓封王，绝不可行，此乃动摇国本之祸事！”
......
听着耳边的阵阵叫嚷，凌云没来由地感到一阵疲惫，朝着长孙晟点头致意后，索性闭上了双目。
“砰——！！！”
杨广脸色铁青，一拍御案，而后霍然起身！
无形的帝王威压，瞬间止住了所有喧嚣，百官噤若寒蝉，冷汗浸透官袍！
“都给朕——住口！”杨广的声音似寒冰裂金。
他的目光一一扫过杨林、裴蕴、宇文化及等一众方才开过口的大臣。
“朕意已决！无需再议！”
“虎威王，当得此王尊！其能震慑异族，保北疆安宁，朕深信不疑！授权柄，乃为江山社稷万年计！”
“至于祖制？”杨广嘴角勾起睥睨天下的冷弧，“朕即天子！朕之言，便是祖制！朕说虎威王当得此位！他便当掌此权！”
说完，又逼视裴蕴等一众御史大夫：“尔等只知皓首穷经，岂知非常之功当酬非常之位？”
“朕之虎威王，岂容尔等这群庸碌之辈妄度？北疆不稳，则大隋门户洞开！非此虎威，不足以震慑突厥，绥靖万里！”
当杨广的目光移向脸色难看的杨林时，又放缓了语气，却依旧斩钉截铁：“朕知靠山王爱子心切。”
“然北疆之重，关乎国运兴衰！非凌云之虎威，不足以弹压胡虏，永固国门！此乃社稷之托，亦是朕对其绝对之信任！望靠山王能以国事为重！”
话毕，杨广的目光再次扫视全场，一字一句道：“此事就此定论！旨意即刻明发天下！虎威王凌云，克日就藩，不得延误！再有妄议者——立斩不赦！”
“退——朝——！”
袍袖怒甩，劲风凌厉！
杨广决绝转身，消失在九龙屏风之后，留下满殿泥塑木雕般的百官。
靠山王杨林看着杨广消失的方向，又看向凌云闭目的孤寂身影，好似下定了什么决心一般，狠狠跺脚，没有招呼任何人，直接转身便走。
杨素上前，在凌云耳边小声道:“北疆风雪虽厉，却可涤荡尘埃，虎威王珍重！”
“越公之言，云谨记于心！”凌云抱了抱拳。
杨素微微点头，余光瞥到上方的杨昭往这边走来，旋即不再言语，极速转身，汇入了退朝的臣工人流之中。
......