谷口，这道扼守霍邑咽喉的要冲，此刻已尽在掌握。
凌云骑着大白，立于谷口高地，染血的披风裹挟着血腥，在风中猎猎作响。
他目光扫过尸山血海，扫过脚下新插上的“凌”字帅旗，最后定格在远处霍邑城头，那一片惊惶的守军身影上。
那里，汉王杨谅正如同困兽般，龟缩在坚城之后。
霍邑。
杨谅的临时王府之中，一声玉器迸裂的脆响刺破了压抑的死寂。
价值连城的羊脂玉瓶，被杨谅狠狠地摔在地上，莹白的碎片溅落一地。
“废物！一群废物！”
杨谅双目赤红，须发戟张，像一头被逼入绝境的狂兽，来回暴走。
他猛地指向下方甲胄染血，狼狈不堪的王??，萧摩诃等败将。
“孤把最锋利的刀交到你们手里，你们却给孤卷了刃！”
“被那凌云砍瓜切菜，不仅损我六员战将，更是折损近五万精锐，你们还有何面目回来见孤？”
萧摩诃离得最近，唾沫星子几乎要喷到他的脸上。
这位自视甚高的老将，此刻面如死灰，身躯微微颤抖，连一句辩解的话也说不出口。
王??立于一旁，此时也是噤若寒蝉。
想到那道在尸山血海中，疯狂杀戮的血影，他便不由得感到窒息。
霍邑城上空，此刻仿佛都笼罩着绝望的阴云。
就在这令人窒息的死寂中，赵子开躬着腰，迈着急步走了进来，声音细若游丝：“大王…那凌云…那凌云遣使求见。”
杨谅猛地转身，布满血丝的眼睛死死盯住赵子开，胸膛剧烈起伏，仿佛要将这个名字嚼碎吞下。
“凌云！”杨谅的声音中，带着一丝扭曲的尖利，“他杀了孤五万精锐，占了孤的谷口，还敢派人来？好！好得很！”
“宣众文武进来，孤倒要看看，他凌云的使者，长了几颗脑袋！”
......
沉重的殿门缓缓开启，一股血腥味，随之涌入，冲淡了殿内的熏香。
高明步履从容，踏入这龙潭虎穴般的汉王大殿。
他无视两旁甲士按在刀柄上，虎视眈眈的目光，平静地迎上杨谅那双燃烧着狂怒与恨意的眼睛。
“在下高明，奉大元帅凌云之命，拜见汉王殿下。”他的声音不高，却清晰沉稳。
杨谅并未让他起身，居高临下的俯视，眼神凶狠：“凌云派你来，是向孤摇尾乞怜，还是来嘲笑孤？”
高明微微欠身，姿态恭敬却不卑不亢：“殿下言重了，大元帅深知殿下乃高祖血脉，天潢贵胄，实不愿同室操戈，徒令亲者痛、仇者快。”
“您虽尚有十五万忠勇将士相随，然，今十万王师已然陈兵谷口，着实是锐不可当。”
“大元帅特命我前来，恳请殿下明察大势，罢兵息戈，开城归顺。”
“大元帅必以王礼相待，保殿下及汉地军民性命无虞。”
说到这里，高明稍稍一顿，目光扫过殿内诸人，“更可免霍邑生灵涂炭，化为焦土。”
“归顺？”杨谅像是听到了天下最荒谬的笑话，喉间发出一阵低沉而瘆人的咆哮，“他凌云！不过是老二手下的一个爪牙，也配让孤向他归顺？他屠戮孤五万将士的血债，谁来偿？”
殿内的空气仿佛被杨谅的怒火点燃，无形的杀机骤然绷紧。
两侧的甲士的手，已按上刀柄，只待一声令下，便要将这不知死活的使者剁为肉泥。
萧摩诃与赵子开等败将，更是眼中射出刻骨的怨毒。
就在这千钧一发之际，王??从文臣班中，迅速步出，躬身拜倒：“大王息怒！请听属下一言！”
他抬起头，脸上带着一种沉痛的表情：“大王，高使者所言，虽刺耳逆心，然…然其中亦不乏为大王、为汉地万千生灵考量之处啊。”
说着，王??转向高明，语气变得极为“诚恳”。
“高使者，凌帅拳拳之心，我等已然知晓，只是…殿下万金之躯，关乎社稷安危，仓促之间，实难决断，且归顺乃国之大事，须有万全之策，方显郑重。”
说到这里，王??微微前倾身体，好似推心置腹一般：“为表殿下慎重之意，更显凌帅招抚之诚，不若…请凌帅大军先行退出谷口险要之地？”
“只需退兵三十里，一则以示凌帅无相逼之意，二则，亦可予殿下与城中将士从容思量，好整备归顺事宜之时间，如此两相便宜，岂不更善？待凌帅兵马退去，殿下必当大开城门，亲迎王师！”
这番话，说得入情入理，滴水不漏。
殿内紧绷的气氛似乎为之一缓，不少官员眼中燃起一丝微弱的希望——或许，这真是唯一的生路？
先前的一战后，汉逆这一方因为士气全无，凌云趁势令程咬金与苏成，占领了他们为倚仗的谷口重地。
如此一来，霍邑城便无险可守，接下来，便要与朝廷大军硬碰硬了！
可从先前那一战来看，他们根本没有半点胜算。
除非重新夺回谷口要地，才能据险而守。
杨谅脸上的暴怒也稍稍收敛，虽然依旧阴沉，却没有再咆哮，只是死死盯着高明，等待他的回应。
王??眼底深处，希冀之色一闪而逝。
高明脸上始终是那副平静如水的神情，王??话音落下之后，殿内陷入短暂的沉寂。
片刻后，高明的目光，缓缓扫过王??那张故作诚恳的脸，最后，再次落回杨谅身上。
他没有理会王??的“良策”，而是对着杨谅，一字一句，清晰无比地问道：“殿下，王先生所言，乃缓兵之计乎？”
此言一出，如同惊雷炸响！
高明跟随杨林多年，虽然能力并不如何出众，但这点脑子还是有的。
王??脸上的表情瞬间僵住，捻着胡须的手指无意识地用力，几乎要将几根胡须揪断。
他想要斥责对方无礼妄言，却感觉一股寒气从脚底直冲头顶，所有准备好的说辞都被堵在喉咙里。
因为，他所言确实就是缓兵之计，所以，他根本没有底气出言斥责！
杨谅勃然色变，仿佛被踩了尾巴的猛兽，猛地从座上弹起半身，指着高明，嘴唇哆嗦着，想怒斥，却一时被对方的质问，噎得气息不畅，只发出“你…你…”的嘶声。
殿内刚刚缓和的气氛瞬间跌入冰点，比之前更加肃杀。
甲士们的手中的刀剑，仿佛下一刻便要出鞘。
高明却对四周的杀机浑然不觉，他迎着杨谅那几乎要喷火的目光，声音依旧平稳:“王先生所提的条件，在下自会转述给我家元帅，至于我家元帅会不会答应，那便不是在下所要考虑的了！”
......