一、时苗：木人射“醉鬼”的刚直县令
东汉末年的寿春县，新来了位县令叫时苗。这人穿一身洗得发白的粗布官服，走路腰杆挺得笔直，上任头三天就把县衙里贪墨的小吏清退了三个，百姓们都私下说：“这县令是块硬骨头。”
按规矩，新官到任得去拜会郡里的治中蒋济。时苗特意选了个晴好的上午，备了两斤本地的新茶，整整齐齐穿戴好就去了蒋府。可门房进去通报半天，出来只挠着头说：“时县令，我家大人喝醉了，说不见客。”
时苗站在府门口，太阳晒得他额头冒汗，手里的茶包都攥皱了。他本想发作，可转念一想自己是新官，终究忍了回去。回到县衙，他越想越气：“我敬你是上司，诚心拜访，你倒好，醉酒推托，分明是瞧不上我这小小县令！”
当晚，时苗叫衙役找来一块梨木，借着油灯的光刻了个小木人。他在木人胸口写上“酒徒蒋济”四个大字，又翻出家里祖传的一张旧弓、几支木箭，往院子里一立，就对着木人射了起来。“嗖”的一箭射穿“胸口”，他骂一句：“不敬下属的醉鬼！”再一箭射中“脑袋”，又骂：“枉为朝廷命官！”
这事很快传到了管治安的牧长耳朵里。牧长急急忙忙跑来找时苗：“时大人，您这可不行啊！蒋治中是您的上司，您这么做要是被他知道了，轻则丢官，重则获罪啊！”时苗把弓一扔，梗着脖子说：“他辱我在先，我射个木人出出气，又没真伤他！再说我问心无愧，怕什么？”
牧长劝了半天，时苗就是不听，每天退堂后就到院子里射木人。后来蒋济酒醒了，还真有人把这事捅了过去。可蒋济听了倒没发火，只是拍着桌子笑：“这姓时的倒是个直肠子，比那些虚情假意的家伙强。”往后见了时苗，反倒多了几分客气。
二、王思：被苍蝇逼疯的急性子
三国时魏国有个叫王思的人，性子急得像被火烧。有回他要给远方的好友写封信，交代家里的事。他盘腿坐在矮桌前，磨好墨，铺好纸，刚拿起笔要写，一只绿豆大的苍蝇“嗡”地飞到了笔头上。
王思皱着眉挥手赶：“去去去！别碍事！”苍蝇飞开了，可他刚低头要写字，那苍蝇又“嗡”地飞了回来，还在笔头上爬来爬去。王思气得鼻子都歪了，放下笔站起来，追着苍蝇在屋里跑。可苍蝇飞得又快又灵，他左扑右抓，累得气喘吁吁，也没抓到。
他喘着粗气回到桌前，越想越恼——自己好端端写封信，竟被一只苍蝇搅得没法动笔！他一把抓起笔，狠狠往地上一摔，笔杆断成了两截。可还不解气，他又抬起脚，对着地上的笔和砚台使劲踩，嘴里骂着：“让你碍事！让你捣乱！”好好的一支笔被踩得稀烂，砚台也摔出了一道裂纹。
妻子听到动静跑进来，见满地狼藉，无奈地说：“多大点事啊，一只苍蝇而已，至于把笔都踩坏吗？”王思胸脯还在起伏：“你懂什么！我正着急写信，它偏来捣乱，我这火就上来了！”妻子只好叹口气，重新给他找了支笔，又拿了把蒲扇在旁边替他扇着，生怕再有苍蝇来惹他。
三、李凝道：急脾气的“狠人”县令
唐朝衢州龙游县的县令李凝道，是出了名的“炮仗脾气”，一点就炸。有回他姐姐带着七岁的外甥来看他，那孩子正是调皮的年纪，见李凝道在看书，就悄悄绕到他身后，扯了扯他的胡子。
李凝道疼得“哎哟”一声，回头见是外甥，火气就上来了：“你这小崽子，敢扯我的胡子！”起身就去追。外甥吓得撒腿就跑，李凝道穿着官靴，追了两步没追上，气得直跺脚。他眼珠一转，瞥见桌上刚买的芝麻饼，计上心来。
他把饼拿在手里，笑着喊：“乖外甥，过来，舅舅给你吃饼！”外甥见有吃的，果然停住脚步，跑了过来。刚走到跟前，李凝道一把抓住他，张开嘴就往他胸背上咬，疼得孩子哇哇大哭。姐姐听见哭声跑进来，看见外甥胸口渗着血，赶紧把孩子抢过来护在怀里，对着李凝道哭骂：“你还是不是人！他才七岁啊！”李凝道甩甩手，余怒未消：“谁让他惹我的！”
还有一次，李凝道骑驴在街上走，迎面过来个骑马的人。那人事先没看见他，马蹄偏了点，靴子尖蹭到了李凝道的膝盖。李凝道当即就炸了，从驴背上跳下来，指着那人破口大骂：“你瞎了眼吗！敢撞本县令！”说着就要上前打人。
骑马人吓坏了，赶紧打马就跑。李凝道追了几步没追上，憋了一肚子火没处发，看见路边有丛酸枣棘，一把抓过来就往嘴里塞，嚼得满嘴是血，疼得自己直咧嘴，也不肯松口。街上的百姓都躲得远远的，私下说：“这李县令的脾气，比山里的野熊还烈！”
四、尧君卿：骂贼丢命的武强丞
贞观年间，冀州武强县丞尧君卿丢了件宝贝——他那匹跟了三年的枣红马。那马通人性，平时不用拴，到点就自己回马厩，这回却连着两天没回来。尧君卿急得满嘴燎泡，派了十几个衙役四处寻找。
第三天傍晚，衙役们终于把偷马贼抓了回来，还找回了那匹枣红马。贼是个五十多岁的汉子，穿着破破烂烂的短打，被枷在县衙的柱子上，耷拉着脑袋。尧君卿一见贼，气就不打一处来，冲上去指着他的鼻子骂：“你这老贼，吃了熊心豹子胆了？敢偷到本丞头上来！”
那贼本来就一肚子委屈——他是个流民，实在饿极了才偷马想换点吃的，被抓后心里又怕又悔。可被尧君卿这么劈头盖脸一顿骂，火气也上来了。他猛地抬起头，用尽全身力气，把脖子上的木枷往尧君卿头上砸去。
“砰”的一声闷响，尧君卿连哼都没哼一声，就直挺挺地倒了下去，脑袋上流出来的血很快染红了胸前的官服。衙役们都吓傻了，反应过来后赶紧扑上去按住贼。可尧君卿已经没了气息，原本一件偷马案，硬生生变成了命案。后来那贼被判了斩刑，可武强县的百姓都说：“尧县丞是个好官，就是脾气太冲，可惜了。”
五、萧颖士：有才无德的暴躁先生
开元年间的萧颖士，是长安城里有名的才子。十九岁就考中了进士，二十出头就通晓儒、释、道三教，写的文章更是人人争抢。可这人有个致命的毛病——脾气暴躁，动不动就发火骂人，甚至动手打人。
萧颖士家里雇了个仆人名叫杜亮，老实巴交的，跟着他好几年了。每次杜亮稍有差池，比如端茶慢了点，或者收拾书房时碰掉了书，萧颖士就会大发雷霆，拿鞭子抽、用尺子打。可奇怪的是，每次打完杜亮，只要杜亮养好了伤，还是照样尽心尽力地伺候他，一点怨言都没有。
有回邻居见杜亮胳膊上全是鞭伤，忍不住劝他：“杜大哥，你这是何苦呢？萧先生脾气这么坏，你换个主家不好吗？何必在这儿受这份罪！”杜亮叹了口气，揉着胳膊说：“我也知道先生脾气不好，可我实在舍不得他的才学啊。他讲起书来，那些道理我从来没听过；他写的文章，我看一遍就忘不了。就冲这点，我愿意伺候他。”
旁人听了，都觉得杜亮傻。可杜亮依旧我行我素，萧颖士发脾气时，他就默默受着；萧颖士心情好时，他就端着茶在旁边听他讲书。就这样过了几年，杜亮的身体越来越差，一次被萧颖士打得重了，卧病在床，没几天就去世了。萧颖士得知消息后，愣了半天，看着空荡荡的书房，第一次觉得心里空落落的——再也没人在他发脾气时默默承受，再也没人在他讲书时端茶倒水了。
六、裴枢：拒走后门的硬骨头
河东人裴枢，家世显赫，季父裴耀卿是唐玄宗朝的丞相，亲姨夫薛邕是中书舍人。可裴枢偏不仗着家世，凡事都要靠自己，性子比石头还硬。
开元年间的元日，薛邕提着年礼来给裴枢的母亲拜年。酒过三巡，薛邕装作不经意地问：“姐姐，你家有没有亲戚子弟要考科举啊？我最近可能要负责科举的事，说不定能帮上忙。”裴母一听，赶紧指着旁边的裴枢说：“这不，我家枢儿正要考呢。”
薛邕赶紧正了正衣襟，手里捧着朝板说：“三十六郎（裴枢排行三十六）才学出众，本来就是该中举的料子，哪里用得着我帮忙？我是问有没有其他子弟。”裴枢本来正低头喝茶，一听这话，“啪”地放下茶杯，站起来说：“姨夫这话就错了！科举是选贤才的地方，怎么能靠关系？姨夫这话失言了！”
说着，他拿起桌上的酒杯，把酒倒在地上，发誓道：“我裴枢在此立誓，要是薛姨夫负责科举，我就绝迹匿形，绝不参加考试！”裴母吓得脸都白了，赶紧骂裴枢不懂事，让他给薛邕道歉。可裴枢梗着脖子，死活不低头，薛邕气得甩袖就走。
后来永泰二年，贾至侍郎负责科举，裴枢一举中第。到大历二年，薛邕真的当了主考官，裴枢果然没再参加考试。他回到丹阳老家，闭门读书，不跟官场的人来往。有回韦元甫到当地任官，按规矩该拜访裴家。韦元甫派人事先送了礼物，裴枢直接让人退了回去，说不认识他。
三天后，韦元甫亲自带着人上门，裴枢让仆人别开门，把人家晾在门外半天。韦元甫也不生气，只是笑着说：“裴君太固执了。我刚到任，只是想跟当地乡绅认识一下，没别的意思啊。”裴母实在过意不去，让丫鬟传话请韦元甫进来。直到韦元甫说起公事，裴枢才出来应酬，脸色才缓和了些。
七、皇甫湜：恃才傲物的“疯癫”才子
唐朝的皇甫湜，长得浓眉大眼，身材魁梧，写的文章古雅深奥，可脾气却比爆竹还爆，恃才傲物，谁都不放在眼里。他在朝廷当郎官时，有回喝了酒，跟同事吵了起来，差点动手打人。醒酒后他也觉得不好意思，就主动请求调到东都洛阳任职。
可洛阳那两年正好闹饥荒，皇甫湜的俸禄又少，日子过得紧巴巴的。冬天大雪纷飞时，他家门口连个脚印都没有，厨房里更是冷锅冷灶，连口热汤都喝不上。就在这时，时任东都留守的裴度听说了他的情况，觉得他是个奇才，就派人带着厚礼去请他当留守府从事。
皇甫湜性子简单，不懂官场的客套，裴度也不跟他计较，对他很宽容。当时裴度刚平定淮西之乱，皇帝赏了他很多钱，他信佛，就想用这笔钱重修福先佛寺，寺庙快修好时，想请白居易写篇碑文。
那天皇甫湜正好在座，一听这话，当场就炸了：“大人放着我不用，反倒去请白居易，这是看不起我吗？我的文章跟白居易比，就像宝琴瑶瑟比上桑间濮上的靡靡之音！要是大人觉得我不行，我现在就走！”在座的宾客都吓得大气不敢出。
裴度赶紧好言相劝：“我是怕大才难请，才没敢跟你说。既然你愿意写，那再好不过了！”皇甫湜的火气才消了点，要了一斗酒就回了家。他喝了半斗酒，借着酒劲挥笔疾书，没多久就写好了碑文。第二天把稿子送给裴度，文章写得古奥难懂，字迹也很怪异。
裴度看了半天，连句读都分不出来，却连连赞叹：“这真是木玄虚、郭景纯那样的大手笔啊！”当即派人送了宝车名马、绸缎玉器，加起来值一千多缗。可皇甫湜看了礼物，却把信扔在地上，对送信的小吏骂道：“回去告诉裴大人，他这是打发叫花子呢？我这篇碑文三千字，一字三匹绢，少一分钱都不行！”
小吏回去一说，裴度的手下都气坏了，说要教训教训他。可裴度却笑着说：“真是个奇才啊！”马上让人按他的要求送了九千匹绢到他家，洛阳城的百姓都跑去看热闹，运绢的车子排了一条街。皇甫湜却理直气壮地收下了，一点都不觉得过分。
他的急脾气还不止于此。有回被蜜蜂蛰了手指，他疼得直跺脚，让仆人跟街坊的小孩去掏蜂巢，掏来一个就给一文钱。没一会儿，院子里就堆了一大堆蜂巢。他让人把蜂巢放在石砧上砸烂，再用杵臼捣成泥，挤出汁液抹在手上，才算解气。还有次让儿子皇甫松抄诗，儿子写错了一个字，他又骂又跳，手杖打不着，就咬自己的手腕，咬得鲜血直流。
八、李潘：被报复的诗稿收集者
唐朝礼部侍郎李潘，很喜欢诗人李贺的作品。李贺的诗写得新奇诡谲，可惜英年早逝，留下的诗稿不多。李潘想把李贺的诗收集起来，编一本集子，还打算亲自写序。可收集了半天，还是缺了不少。
有回他听人说，李贺有个表兄，跟李贺从小一起长大，经常一起写字作诗，手里肯定有不少李贺的遗稿。李潘赶紧让人把李贺的表兄请来，摆了一桌好酒好菜招待他。
酒过三巡，李潘拿出自己收集的诗稿，笑着说：“我知道你跟长吉（李贺字）关系好，他的诗你肯定比我熟。我想把他的诗编起来流传后世，你手里要是有他的遗稿，能不能借给我抄录一下？要是有他修改过的稿子，那就更好了。”
李贺的表兄一听，连连点头：“侍郎大人有心了！我手里确实有不少长吉的诗，还有他当年修改的草稿。您把收集到的诗稿给我，我回去帮您核对修改，保证一个字都不差！”李潘听了大喜，赶紧把所有诗稿都交给了他，还送了他两匹绸缎当谢礼。
可没想到，这一等就是一年，李贺的表兄再也没露面。李潘急了，派人四处打听，才把他找到。李潘把他叫到府里，怒气冲冲地问：“我给你的诗稿呢？怎么这么久没消息？”
那表兄却一脸不屑：“我跟李贺是表兄弟，从小一起长大，可他仗着自己有才，从来没正眼看过我，对我呼来喝去的，我早就恨他了！你给我的那些诗稿，还有我手里的遗稿，我早就一起扔到茅厕里了！”
李潘气得浑身发抖，指着他的鼻子骂了半天，才把他赶出去。他坐在椅子上，看着空荡荡的桌子，心疼得直叹气——李贺的诗本来就少，经这么一折腾，能流传下来的就更少了。后来人们说起李贺的诗稿残缺，都要提到这件事，说李潘好心办了坏事，也可惜了那些失传的好诗。
九、王珙：凶暴的“笑脸”节度使
唐末黄巢起义前，给事中王柷是有名的清官，出身名门，为人刚正不阿。他在常州当刺史时，把地方治理得井井有条，百姓都很爱戴他。后来朝廷召他回京城任职，他带着家人乘船路过陕州。
当时陕州的节度使是王珙，这人凶暴残忍，杀人不眨眼，可他知道王柷是朝廷重臣，将来肯定能当大官，就想跟他攀关系。王珙亲自到码头迎接，把王柷一家请到节度使府，好酒好菜招待，态度恭敬得很。
可王柷打心底里看不起王珙——他早就听说王珙在陕州欺压百姓，无恶不作。所以不管王珙怎么热情，王柷都只是淡淡应付，从不跟他深谈。王珙并不气馁，又在府里摆了盛大的宴席，叫来了歌妓跳舞助兴。
酒喝到一半，王珙站起来，恭恭敬敬地对王柷说：“我虽然出身低微，侥幸当了节度使，今天能遇到您这样的大人物，真是我的福气。要是您不嫌弃，我愿意认您当叔父，做您的子侄辈！”
王柷一听，当场就变了脸，站起来说：“节度使说笑了，我跟你非亲非故，不敢当你的叔父！”说完就要起身告辞。王珙的脸瞬间沉了下来，刚才的笑容消失得无影无踪，冷冷地说：“既然王给事有公务在身，我就不挽留了。”说完就叫人送客。
王柷刚回到船上，王珙就偷偷让人埋伏在黄河岸边。半夜时分，埋伏的人冲上船，把王柷一家都绑了起来，扔进了黄河。然后王珙上报朝廷，说王柷一家乘船时遇到风浪，不幸溺水身亡。当时朝廷正忙着应对黄巢起义，根本没心思追查，这事就不了了之了。更奇怪的是，王柷有个儿子，当时没跟他们一起走，后来走到襄州时，也无缘无故地掉进井里淹死了，人们都说这是王珙做的恶事遭了报应，可谁也不敢明说。