然而，松本一山根本想不到，他的对手胡义加上自己，总共也只有9名战斗人员。这倒不能说松本一山的能力差，能担任这支由鬼子精英组成的挺进队队长，本身就已经证明了他曾经在中国战场上有着惊人的战绩。在突然遭到袭击、队伍伤亡惨重的情况下，他依旧做出了相对明智的应对策略。鬼子们继续执行着指挥官的命令，交替掩护，艰难地撤往山谷来路。胡义的第一轮机枪射击，就已经造成了鬼子三死四伤的结果，而他的机枪还在不断地喷吐着火舌，点射的节奏密如鼓点，又有几个鬼子在他精准的射击下，倒在了血泊之中。小红缨也不甘示弱，她的眼神坚定而冷静，一颗又一颗子弹从她的枪膛射出，每一枪都瞄准着日军的关键火力点，让日军的反击受到了极大的阻碍。
吴石头这边，集中给他的手榴弹已经消耗了大半。这个独立团最“傻”的兵，曾经因为分不清左右又不会用枪，差点被当时的新兵连长郝萍给退回去，最后被当成了“包袱”扔给了胡义。然而，《圣经》里有一句话：上帝关上一扇门，必定会给你再开一扇窗。“傻子”虽然不会射击，却对投掷有着常人没有的天赋。这次战斗中，给鬼子造成伤亡最大的，就是吴石头这个“傻土豆”。他第一轮从头到尾的连续八颗手榴弹，就像长了眼睛一样，精准地命中道路上各个段落的鬼子。他的投弹造成了鬼子10死9伤，如此惊人的战绩，可谓“逆天”。
其实到了这个时候，鬼子已经大势已去，没有任何翻盘的机会了。这一场战斗的猛烈程度，虽然可能和一些大战役没法相提并论，但是如果抛开环境不谈，单从单位时间内胡义等人的弹药发射量来看，其火力强度丝毫不逊色于明斯克保卫战的同一时段。随着又一轮手榴弹弹雨和盒子炮的咆哮，战场逐渐安静了下来。“发信号！”胡义大喊一声，一发红色信号弹腾空而起，在天空中绽放出耀眼的光芒，标志着这场短促却异常猛烈的战斗正式结束。
与此同时，在战场不远处的一条隐蔽小道上，两名战士抬着担架上的宋晓慈，正坚定地执行胡毅的命令，护送宋干事前往斜谷口隐蔽等待。剧烈的爆炸声和密集的枪声，不断地传入宋晓慈的耳中，她的心跳也随之急速加快。躺在担架上的她，脑袋一片空白，战斗爆发得太过突然，让她觉得这一切都像是一场不真实的噩梦，仿佛置身于一个充满硝烟与死亡的恐怖梦境之中。
宋晓慈的双手紧紧地抓住担架的边缘，指关节因为用力而泛白。她反复回想刚才发生的种种，那些震耳欲聋的爆炸声、呼啸而过的子弹声，还有战士们的呐喊声，都让她愈发觉得不可思议。她甚至伸手狠狠地拧了拧自己的大腿，一阵剧痛袭来，这才让她意识到，这不是梦，自己真的遭遇了鬼子挺进队，一切都是真实发生的。
宋晓慈和周医生是极为要好的姐妹。周医生先一步到达根据地，而宋晓慈初来乍到时，对这里的一切都感到陌生和不适应。两人虽抵达时间有先后，但在大城市的相似生活经历，让她们迅速成为了彼此最佳的倾诉对象。周医生性格豪爽洒脱，两人很快就亲密无间。从周医生的讲述中，宋晓慈了解到胡义、周医生、徐干事以及一个班的战士外出寻找适合建立野战医院的地点时，碰上了一伙伪装成八路军的日军挺进队。胡义一眼识破敌人伪装，当即要求迅速撤离，可徐干事太过自负，根本不相信胡义的判断。无奈之下，胡义只能带着周医生先行逃命。最终，徐干事被俘，随行的一个班战士全部牺牲。胡义带着周医生历经苦战，击毙了三名追踪而来的鬼子挺进队队员后顺利脱险，才回到师部汇报情况。
后来，宋晓慈来到酒站，听酒站村的村民讲述胡义带领的九连诸多经典战斗。其中一场是胡义、马良、刘坚强以及陈冲和三名战士在苦水溪与鬼子挺进队的遭遇战。那场战斗中，刘坚强以及三名战士壮烈牺牲，胡义、马良身负重伤，陈冲受了轻伤，不过他们成功消灭了12名鬼子挺进队队员。村民们讲述的战斗故事，曾让宋晓慈听得无比兴奋，那时，那些英勇事迹就像熠熠生辉的传奇，在她心中勾勒出英雄们无畏的形象。
可如今，当危险真实地降临到自己身边，她仿佛亲眼看到了那一幕幕危机四伏的场景。子弹穿梭、硝烟弥漫，战士们浴血奋战的画面，像电影胶卷般在她眼前不停晃动。每一个画面都重重地撞击着她的内心，让她的心越揪越紧，恐惧与担忧如潮水般将她淹没。同时，她也感到了无比的羞耻和自责。因为自己的缘故，队伍不得不分出两名战士来保护她，这让她满心愧疚，恨不得找个地缝钻进去。每想到因为自己而让队伍的力量被分散，增添了更多风险，她就觉得自己像是个累赘，心里像被无数根针扎着一样难受。
“我也是穿军装的，我也是八路军！”此时，宋晓慈突然瞥见自己胸前别着的那支旧钢笔。刹那间，她心中一动：对，这就是我的武器！我可是宣传干事！念及此处，宋晓慈紧紧抽出那支旧钢笔，用力地握住它，那模样就像战士紧紧握住钢枪一般。她在心底暗暗发誓：我一定要用我的武器，在宣传这个战场上，给予敌人沉重的打击，让更多的人了解八路军的英勇事迹，让更多的人加入到抗击日寇的队伍中来。
宋晓慈，这个战场上的新丁，自然是无法看懂胡义的战术布局。满心只觉得自己是个累赘。胡义从有限的战斗人员中分出两名战士护送她到安全区域，这更是让她满心自责，总觉得自己拖累了整个队伍。