安魂草。
这三个字，像是一把无形的重锤，狠狠砸在了图腾战士首领的心上。
他的眼神剧烈地收缩，那张涂满油彩的脸上，第一次流露出除了死寂之外的情绪——那是混杂着惊骇、迷茫与一丝敬畏的复杂神情。
他身后的族人，虽然听不懂大梁夏朝语，却能清晰地感受到首领身上气息的剧变。
压迫感，如潮水般退去。
取而代之的，是一种审视，一种探究。
林晚站直了身体，手中的那片深绿色苔藓，此刻仿佛比任何神兵利器都更具分量。
她没有回答那个问题。
在未知的环境里，保留底牌，永远是第一准则。
她只是将那片苔藓举到与视线平齐的高度，声音透过面罩，清晰而平稳。
“它能让发狂的野兽安静。”
“它也能让你们，不必畏惧这片彩色的毒雾。”
这不是解释，而是陈述。
陈述一个他们刚刚亲眼见证过的事实。
那个高大的首领沉默了。
他那双空洞的眼睛，在林晚手中的苔藓，和远处那些变异野兽的尸体之间来回扫视。
许久。
他终于放下了手中那柄黑沉沉的骨质战斧，斧刃深深嵌入泥土。
这是一个信号。
他身后的族人见状，虽然依旧警惕，却也纷纷松开了紧握的武器。
“你们，跟我来。”
首领转身，吐出几个依旧生硬，但敌意已然消散的字眼。
他率先向着森林的更深处走去。
青锋立刻护在赵奕和林晚身前，低声道：“王爷，王妃，小心有诈。”
赵奕的目光，却始终落在林晚身上。
他从她的眼神里，读到的是一如既往的镇定与了然。
“无妨。”
赵奕淡淡开口，示意护卫们跟上。
他很清楚，从林晚认出那片苔藓的秘密开始，这场对峙的主动权，就已经易手了。
队伍跟随着那群图腾战士，在林木间穿行。
他们走的路十分奇特，总是在避开某些区域，又特意踏过另一些长有“安魂草”的苔藓地带。
很快，他们来到了一处被巨大树木和藤蔓巧妙遮掩的营地。
营地不大，只有十几个简陋的兽皮帐篷，但处处透着一股与自然融为一体的原始气息。
几名留守的妇孺和老人看到首领带回外人，都露出了惊恐和敌视的目光。
首领用他们自己的语言低声说了几句，那些目光才渐渐转为好奇与惊疑。
在一堆篝火旁，首领示意赵奕和林晚坐下。
他自己则盘腿坐在对面，取下了脸上那遮挡神情的兽骨面具，露出一张饱经风霜、轮廓分明的脸。
“我叫乌图，是青木部的首领。”
他做了自我介绍，目光灼灼地盯着林晚。
“青木部？”
赵奕身边的翻译护卫重复了一句。
乌图点了点头，眼神中带着一丝沉重的骄傲。
“我们是这片森林的守护者，已经有几百年的历史。”
“我们守护的，是森林的平衡，而不是这片毒雾。”
他的话，让赵奕和林晚都感到了意外。
乌图的目光扫过赵奕身后的禁军，沉声道：“我们与你们之前可能遇到的火蝎部，不是一路人。”
火蝎部！
赵奕的眼底闪过一道精光。
乌图似乎捕捉到了这一瞬间的变化，继续说道：“火蝎部曾是我们的兄弟部落，但他们变了。”
“近几十年来，他们开始崇拜剧毒的力量，认为这彩色的瘴气是神明的呼吸，是无上的恩赐。”
“他们用一种邪恶的秘法，污染了瘴气的源头，让原本只是让人迷失方向的雾气，变成了能催生怪物的剧毒！”
乌图指着营地之外，声音里带上了一丝压抑的愤怒。
“你们刚才杀死的那些野兽，就是他们的‘杰作’！他们想用这种方式，将所有不服从他们的人都赶出沼泽，独占这里的一切！”
这番话，解开了林晚和赵奕心中的诸多疑惑。
“他们崇拜一种名为‘龙息蛊’的剧毒，并以培育出最强的蛊虫为荣。”
当“龙息蛊”三个字从乌图口中说出时，赵奕身边的空气都仿佛冷冽了几分。
乌图继续道：“而培育最强母蛊的关键，就在于沼泽最深处的一件圣物——‘死亡之心’。”
“我们青木部世代的使命，就是阻止任何人取走或滥用‘死亡之心’。因为我们祖先的预言说，一旦‘死亡之心’被邪恶所用，整个沼泽，乃至更远的地方，都将化为一片死地。”
原来如此。
他们将赵奕一行人，当成了和火蝎部一样，觊觎“死亡之心”的掠夺者。
林晚在此时开口了。
她从随身的药囊里，取出一个小小的瓷瓶，倒出一些碾碎的“安魂草”粉末。
“此物，性凉，味苦，能散发出一种特殊的气味。”
林晚没有说复杂的化学名词，而是用他们更能理解的方式解释。
“毒雾中的‘狂暴之气’，遇到这种‘宁静之气’，就像火焰遇到了流水，自然就会被浇灭。所以，野兽会恢复片刻的清醒，行动迟缓。”
她顿了顿，看向乌图。
“这不是什么秘密，而是草木本身的道理。我只是恰好，知道了这个道理。”
一番话，将“神迹”解释成了“智慧”。
这比任何故弄玄虚的说法，都更能让乌图这样质朴而崇尚自然的战士信服。
乌图眼中的敬畏，转为了真正的尊重。
一个外来人，一个看起来柔弱的女子，却比他们这些世代生活在这里的守护者，更懂森林的法则。
就在这时，赵奕终于开口了。
他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，瞬间吸引了所有人的注意。
“乌图首领。”
他平静地看着对方。
“我们来此，并非为了‘死亡之心’。”
说着，他缓缓拉开了自己右腿的裤管。
在火光之下，那条小腿上盘踞的、栩栩如生的龙形图腾，以及图腾中心那一点诡异的暗红，清晰地暴露在乌图眼前！
“龙息蛊！”
乌图失声惊呼，猛地站了起来！
他死死地盯着赵奕腿上的图腾，脸上的震惊，比之前看到林晚认出“安魂草”时还要强烈百倍！
“你……你是被火蝎部下了蛊的人？”
赵奕缓缓点头，将裤管放下，遮住了那狰狞的图腾。
“不久前，我曾到过火蝎部落，求得解药‘龙血草’，但那只能暂时压制。”
他坦然相告，目光真诚而锐利。
“我来此的唯一目的，是寻找彻底根除此蛊的方法。我无意破坏森林，更无意与守护森林的青木部为敌。”
真相大白。
乌图脸上的敌意，在这一刻彻底烟消云散。
他看着赵奕，又看了看林晚，眼神中充满了复杂的情绪。
原来，他们不是掠夺者。
而是和自己一样，是火蝎部的受害者和敌人。
沉默了良久，乌图终于做出了决定。
他对着赵奕，第一次郑重地行了一个青木部的古老礼节，将拳头放在了自己的胸口。
“火蝎部的所作所为，已经玷污了森林的意志，也违背了我们祖先的教诲。”
“既然我们有共同的敌人，青木部，愿意与你们联手！”
这句话，如同一道光，瞬间照亮了这片迷雾重重的沼泽！
赵奕的脸上，终于露出了一丝笑意。
敌人变盟友，前路豁然开朗！
“乌图首领，”青锋按捺不住激动，上前一步，“我们该如何穿过火蝎部的地盘，找到他们所说的‘死亡之心’？”
乌图摇了摇头。
“火蝎部在通往圣地的路上，布满了岗哨和陷阱，硬闯是行不通的。”
他走到帐篷边，掀开一张巨大的兽皮地图，上面用各种颜色的染料，绘制着整个沼泽的简易地形。
他指着其中一条极其隐蔽的、用绿色标记的线路。
“但是，有一条秘密通道，只有历代青木部首领才知道。它可以绕开火蝎部绝大部分的岗哨，直达‘死亡之心’所在的圣地祭坛。”
希望，就在眼前！
所有禁军护卫的眼中，都重新燃起了光芒。
然而，乌图的表情却再次变得无比凝重。
他收回手指，用一种近乎告诫的语气，缓缓说道：
“但是，你们要面对的，不仅仅是火蝎部的精锐战士。”
他的目光扫过在场的每一个人，一字一顿，声音沉重如山。
“守护‘死亡之心’的，还有一头怪物。”
“一头由最强的母蛊直接控制，吸取了沼泽百年毒瘴精华，被火蝎部称为‘神罚’的……”
“……沼泽巨兽。”
“它没有痛觉，不知疲倦，几乎……不死不灭。”