耿忠没有让萧墨羽和苏清韫等待太久。
就在苏清韫从慈恩寺返回的次日，都察院御史耿忠，手持那份“意外”获得的账目副本，以及他连夜核实补充的部分线索，在早朝之上，以雷霆万钧之势，抛出了一枚重磅炮弹！
他并未直接弹劾李崇明，而是剑走偏锋，矛头直指李崇明门下一位负责户部钱粮调度的心腹郎中——郑铎。耿忠列举了郑铎利用职权，在江南盐税、漕运拨款等多项事务中，与地方官员、皇商勾结，贪墨巨额银两，并将部分赃款通过隐秘渠道输送至“某位朝中重臣”门下的具体证据！那账目副本上的几笔模糊指向性记录，被他巧妙地与郑铎的其他罪证串联起来，形成了一条虽未点破、却人人心中雪亮的利益链条！
郑铎当场吓得面如土色，瘫软在地，语无伦次。朝堂之上一片死寂，落针可闻。所有人的目光，或明或暗，都投向了站在文官首位、始终眼观鼻、鼻观心，仿佛老僧入定般的太傅李崇明。
李崇明的脸上看不出丝毫波澜，甚至连眉头都未曾动一下。但他垂在袖中的手，几不可察地蜷缩了一瞬。耿忠这老匹夫！竟敢将爪子伸到他最核心的钱袋子上！这绝非偶然！
皇帝高踞龙椅，面色阴沉如水。他看了一眼瘫软的郑铎，又看了一眼面无表情的李崇明，最终将目光落在慷慨陈词的耿忠身上，声音冷冽：“证据确凿？”
“人证物证俱在！请陛下明察！”耿忠跪地叩首，声音铿锵。
“着大理寺、刑部、都察院三司会审，严查郑铎一案！涉案人员，无论牵扯到谁，一查到底，绝不姑息！”皇帝的声音带着不容置疑的威严，在金殿之上回荡。
这道旨意，如同一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间激起了千层浪！三司会审！皇帝这是要动真格的了！虽然旨意只提郑铎，但谁都明白，这把火，随时可能烧到李崇明身上！
退朝之后，整个京都的官场仿佛被投入了一口沸腾的油锅。与郑铎有牵连的官员人人自危，奔走打探消息；李崇明的政敌则暗中拍手称快，蠢蠢欲动；更多的中立派则选择了紧闭门户，静观其变。原本因王延、赵贽之事而暗流涌动的局势，瞬间被推向了更加激烈、更加公开化的白热化阶段！
旧书铺密室内，萧墨羽听着手下“潜蛟”密探送来的最新消息，银色面具后的唇角，勾起一抹冰冷的弧度。
“浊浪已起，看这老狐狸，还能在漩涡中心稳坐多久。”
苏清韫站在舆图前，看着代表李崇明势力的猩红标记，仿佛能看到其周围正有无数暗流在疯狂冲击。她感受到了那种山雨欲来的压抑，以及一种大仇即将得报的快意与……一丝莫名的空虚。
“他会如何应对？”她问。
“断尾求生，是这类老狐狸最惯用的伎俩。”萧墨羽走到她身边，手指点向舆图上郑铎的府邸，“他会毫不犹豫地舍弃郑铎这颗棋子，甚至会主动提供一些‘证据’，坐实郑铎的罪名，以示‘大义灭亲’，撇清自己。”