夜色褪去，黎明将至。风鸣隘在经历了一场不为人知的短暂杀戮后，似乎又恢复了边关重镇特有的、带着一丝疲惫与警惕的清晨景象。只是空气中，隐约还残留着一丝若有若无的血腥气，以及一种山雨欲来的压抑感。
珍宝阁内，钱富指挥着人手，悄无声息地将昨夜留下的痕迹清理干净，仿佛什么都没有发生过。但他眉宇间的凝重，却显示出此事远未结束。
“刘道友，经过昨夜之事，林家恐怕更不会善罢甘休。今日使用传送阵，他们定然会从中作梗。”钱富忧心忡忡地对刘凡说道。
刘凡正在慢条斯理地用着早餐——几块精致的灵谷糕点和一壶清茶，动作优雅，神态从容，仿佛即将面对的不是龙潭虎穴，而是一次寻常的出游。
“无妨。”他放下茶杯，用丝帕擦了擦嘴角，脸上是惯有的温和笑容，“他们若讲道理，我便与他们讲道理。他们若想动手，我也正好活动活动筋骨。更何况，这是在车迟国王宫之前，王室总要顾及颜面，不会任由他们胡来。”
他看向钱富，语气带着一丝安抚：“钱主事不必过于担忧，此事我自有分寸，不会连累珍宝阁过深。待我离开后，若林家迁怒，你便将所有事情推到我身上即可。”
钱富闻言，心中感动，连忙道：“刘道友这是哪里话！我珍宝阁虽非顶尖势力，却也不是任人拿捏的软柿子！既然与道友合作，自然要共进退！”他这话说得颇有几分豪气，显然昨夜刘凡展现的实力，给了他极大的底气。
刘凡笑了笑，不再多言。有些情谊，记在心里便好。
辰时刚过，刘凡与蛮石便在钱富的陪同下，离开了珍宝阁，朝着位于风鸣隘中心区域的车迟国王宫走去。
王宫并非想象中金碧辉煌的殿宇，而更像是一座加固了无数防御符文的战争堡垒，与整个关隘的风格一脉相承，透着铁血与肃杀。宫墙高耸，守卫森严。
通往王宫禁地——古传送阵所在区域的路上，早已聚集了不少人。除了例行公事的王室守卫和负责开启阵法的官员，更多的是闻讯赶来、怀着各种心思的旁观者。
而站在最前方，如同门神般挡住去路的，正是以林永年为首的林家一行人。林永年脸色阴沉似水，眼神如同毒蛇般死死锁定在刘凡身上。他身后，除了林家的护卫，竟然还有几位穿着车迟国官员服饰、气息不俗的人物，显然是站在林家一边，或者被其收买。
除了林家，刘凡还注意到，在人群的另一个方向，那位有过两面之缘的车迟国七公主，也在几名侍卫和宫女的簇拥下，静静地站在那里，一双明眸带着好奇与审视，关注着事态的发展。
“来了！”不知是谁低呼一声，所有人的目光瞬间聚焦在缓缓走来的刘凡三人身上。
场面顿时安静下来，气氛凝重得能滴出水来。
钱富深吸一口气，上前一步，对着王室负责此事的官员以及林永年拱了拱手，朗声道：“李大人，林长老。这位便是完成王室悬赏，击杀地火蜥蜴王的刘凡刘客卿。今日特来使用古传送阵，这是凭证‘车迟令’。”
说着，他拿出了那枚代表着权限的令牌。
那位被称为李大人的王室官员，是个面容清癯的老者，修为在金丹巅峰。他接过令牌查验了一下，点了点头，刚想说话。
“且慢！”
林永年冷哼一声，打断了李大人，目光锐利地看向刘凡，声音带着元婴修士的威压，响彻全场：“刘凡！你杀害地火蜥蜴王，夺我林家所需之物，更是昨夜在珍宝阁内行凶，杀害我林家客卿与车迟国修士（指沙蝎匪徒，被他强行安上车迟国修士的名头），手段残忍，罪大恶极！今日，你还想使用传送阵逃离？岂有此理！”
他这一顶大帽子扣下来，直接将刘凡定性为杀人夺宝、残害本国修士的凶徒，试图占据道德制高点，引得周围一片哗然，不少人看向刘凡的目光都带上了怀疑与敌意。
钱富脸色一变，正要反驳。
刘凡却轻轻抬手，制止了他。他脸上非但没有惊慌，反而露出一丝恰到好处的“愕然”与“委屈”，上前一步，对着林永年和李大人分别行了一礼，语气诚恳而带着几分不解：
“林长老此言，晚辈实在惶恐，不明所以。”
他声音清朗，不卑不亢，瞬间吸引了所有人的注意力。
“首先，关于地火蜥蜴王。”刘凡侃侃而谈，“此獠危害一方，王室早有悬赏，晚辈凭本事将其击杀，上交晶核，换取应得之奖励，合理合法，何来‘夺’字一说？莫非林长老认为，这王室悬赏之物，是专为您林家准备的？还是说，林家长老觉得，这车迟国的法度，不如您林家一言九鼎？”
他这话一出，林永年脸色顿时难看无比，而那位李大人和周围一些车迟国官员、守卫的脸色也微微沉了下来。刘凡这话，直接将个人恩怨提升到了挑战王室权威和林家干涉内政的层面，可谓诛心！
“你……你休要胡言乱语！老夫并非此意！”林永年急忙辩解。
刘凡却不给他机会，继续说道：“其次，关于昨夜之事。”他脸上露出悲愤之色，“晚辈昨夜在珍宝阁客院静修，突遭不明身份之歹人袭击！那些人手段狠辣，更是破坏珍宝阁防护阵法，意图行凶！晚辈为求自保，不得已出手反击，何来‘行凶’之说？难道林长老认为，有人要杀我，我便该引颈就戮，才不算‘罪大恶极’吗？”
他目光扫过众人，声音提高了几分：“更何况，那些袭击者中，有人施展的功法阴毒诡异，与近年来在边境肆虐、与沙蝎匪徒勾结的某个邪道组织如出一辙！晚辈击杀他们，是为民除害！林长老口口声声说他们是您林家‘客卿’和‘车迟国修士’，莫非……林家与那等邪道组织，有什么牵连不成？”
他这一番连消带打，反将一军，直接将昨夜袭击者的身份往黑煞教上引，并暗示林家与其有染！
“哗——！”
周围顿时炸开了锅！黑煞教的名声在这边境可不好，若林家真与其有牵连，那性质就完全不同了！
林永年气得浑身发抖，指着刘凡：“你……你血口喷人！信口雌黄！”
“是不是血口喷人，林长老心中自知。”刘凡淡然道，随即不再理会他，转向那位李大人，拱手道，“李大人明鉴！晚辈完成悬赏，依规使用传送阵，合情合理合法。至于林长老所言种种，皆是无端指责，毫无实证。还请大人主持公道，开启传送阵，莫要让遵守规则之人寒心，也让某些企图倚仗势力、颠倒黑白之人得逞！”
他这番话，有理有据，有节有度，既摆事实讲道理，又扣帽子拉同情，将自己置于受害者和守法者的位置，将林家推到了仗势欺人、可能勾结邪道的对立面。
那位李大人沉吟片刻，又看了看脸色铁青、却拿不出任何实质性证据的林永年，心中已然有了决断。王室悬赏公开公正，岂能因林家一言而废？更何况，这刘凡言辞犀利，实力不明（能击杀地火蜥蜴王绝非庸手），背后似乎还有珍宝阁支持，没必要为了林家那点不清不楚的诉求而得罪。
“刘小友言之有理。”李大人缓缓开口，声音带着官方的威严，“王室悬赏，有诺必践。既然你已上交凭证，自然有权使用传送阵。至于其他纠纷，若无实证，不便在此处理。林长老，若有异议，可另行向王室申诉。”
说罢，他不再看林永年，对刘凡做了一个请的手势：“刘小友，请随我来，传送阵已准备就绪。”
“多谢李大人！”刘凡脸上露出“感激”的笑容，再次拱手，看都没看一旁几乎要喷出火来的林永年，带着蛮石，坦然跟着李大人向王宫禁地内走去。
人群自动分开一条道路，众人看着那青衫磊落、在元婴修士威压下依旧谈笑自若、言辞如刀的年轻人，目光复杂，有敬佩，有忌惮，也有深思。
七公主望着刘凡消失在宫门内的背影，明眸中异彩连连，低声对身旁的侍女道：“去查查这个刘凡的底细。”
宫门外，林永年死死攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里，脸色狰狞得可怕。
“刘凡……不管你逃到哪里，我林家，我黑煞教，必与你不死不休！”
他怨毒地盯着宫门，最终却只能带着满腔怒火，悻悻离去。
这第一回合的正面交锋，刘凡凭借其过人的实力、缜密的心思和厚如城墙的脸皮，完胜！
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（第225章 完）