地下空间的阴冷空气仿佛凝固了。
林夜站在巨大的圆形平台上，脚下是纵横交错的能量导管，散发着令人心悸的幽蓝光芒。他的对面，那个身披黑袍的身影静静伫立，宽大的兜帽遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬的下巴，以及嘴角那一抹扭曲而诡异的弧度。
“我们又见面了，‘钥匙’。”黑袍人的声音像是经过劣质合成器处理，带着金属摩擦的嘶哑和重叠的回响，在这片空旷的地下空间里显得格外刺耳，“比我想象的，要快上那么一点。”
林夜眼神锐利如鹰，【灵气感知·灵境】早已全力展开，如同无形的波纹扫过四周。他清晰地“看”到了平台周围那些陷入昏迷、被导管连接着、生命能量正被缓缓抽取的无辜者们，也“看”到了黑袍人周身萦绕的那股阴冷、混乱且充满亵渎感的灵能波动。
“装神弄鬼。”林夜声音冰冷，体内灵境三级的灵气悄然运转，淡金色的血液在血管中微微发热，“你的把戏该结束了。”
“结束？”黑袍人发出一阵令人牙酸的轻笑，“不，这只是开始。伟大的‘新纪元’需要祭品，而他们的意识，是通往新世界的门票。”他缓缓抬起一只手，枯瘦的手指指向周围那些昏迷者，“你看，他们正在为更崇高的目标奉献自己，这是他们的荣幸。”
“用别人的生命铺就的道路，只会通向地狱。”林夜脚步微动，【灵步】蓄势待发。他注意到黑袍人站立的位置非常巧妙，恰好处于几个关键能量节点的交汇处，稍有异动就可能波及到最近的昏迷者。
“地狱？天堂？多么狭隘的认知。”黑袍人摇了摇头，兜帽下的阴影似乎更加浓郁，“当‘门’开启，现有的规则都将被重塑。而你，‘钥匙’，你是其中最特殊的一个……你的灵魂，你的灵能，是如此……美味。”他的声音里透出一股毫不掩饰的贪婪。
话音未落，黑袍人身影猛地一晃，并非冲向林夜，而是如同鬼魅般掠向平台左侧一个昏迷的年轻女子身边，枯瘦的手掌直插对方咽喉！这一下迅捷无论，角度刁钻，明显是攻敌所必救。
“找死！”
林夜眼中寒光暴涨。几乎在对方动身的同一瞬间，他脚下微错，身形仿佛脱离了物理惯性的束缚，带起一串细微的空气涟漪和淡淡的残影，后发先至！
【灵步】！
“嗤！”
林夜的手掌包裹着一层凝练的灵光，精准地扣向黑袍人的手腕。然而，在接触的前一刹那，黑袍人的手臂如同没有骨头般诡异一扭，竟险之又险地避开了这一抓，反手一掌拍向林夜胸口，掌心之中，一团扭曲的、暗紫色的能量瞬间凝聚。
林夜不闪不避，另一只手早已捏诀。
“御！”
一声低喝，一面流转着水波光华的半透明盾牌瞬间出现在他身前——【五行法术（水）：水盾Lv.1】！
“嘭！”
暗紫色能量团狠狠砸在水盾之上，发出一声沉闷的巨响。水盾剧烈荡漾，涟漪急闪，却顽强地没有破碎，只是光芒黯淡了几分。而林夜借助这股冲击力，身形再次施展【灵步】，如游鱼般滑到那名昏迷女子身前，彻底隔开了黑袍人。
“灵步……水行法术……”黑袍人一击不中，迅速后撤，声音里带着一丝讶异，随即又化为更深的扭曲，“成长得真快啊，钥匙。可惜，还不够！”
他双手猛地向前一推，并非攻击林夜，而是拍向脚下平台的能量导管。
“嗡——！”
整个地下空间剧烈一震，幽蓝色的光芒骤然变得刺目，所有连接着昏迷者的导管瞬间变得灼亮，昏迷者们脸上齐齐露出痛苦的神色，生命能量被抽取的速度陡然加快！
“你！”林夜心头一紧。他可以选择立刻追击黑袍人，但这样一来，这些无辜者很可能在能量过载下瞬间毙命！
“哈哈哈！抉择吧，钥匙！是追我，还是救这些蝼蚁？”黑袍人发出猖狂的笑声，身形向后暴退，同时甩手掷出几颗圆球。
圆球落地炸开，并非爆炸，而是释放出浓密的、带着刺鼻气味和灵能干扰的黑色烟雾，迅速弥漫开来，不仅遮蔽视线，连林夜的灵气感知都受到了严重干扰。
“混蛋！”林夜咬牙低骂。
没有丝毫犹豫，他放弃了追击，【灵步】连闪，以最快的速度冲向平台中央那个最为粗大、如同心脏般搏动着的中央能量装置。
烟雾中，黑袍人戏谑的声音远远传来：“我们还会再见面的，钥匙……下次，我会亲自来取走你的一切……”
声音渐行渐远，最终消失在错综复杂的地下管道深处。
林夜无暇他顾，他的全部注意力都集中在那个不断发出不祥嗡鸣的中央装置上。装置表面刻满了复杂的纹路，中央是一块巨大的、不断抽取着幽蓝能量的晶体。
“强行破坏可能会引发爆炸……”林夜眼神一凝，智力属性高达7点的大脑飞速运转，结合从朱迪那里学到的黑客知识和对能量回路的理解，他迅速分析着装置的结构。
“找到了！核心能量转换节点！”
他并指如剑，指尖凝聚起高度压缩的灵能，看准装置侧面一个不起眼的接口，猛地刺入！
“滋啦——！”
灵能与装置能量激烈冲突，迸发出刺眼的电火花。林夜手臂微麻，但他稳稳维持着灵能输出，强行扭转着能量的流向。
三秒后。
“咔…嗡…”
装置的嗡鸣声戛然而止，核心晶体的光芒迅速黯淡下去，所有连接昏迷者的导管也同步失去了光泽。那股不断抽取生命能量的邪恶力量，终于停止了。
“呼……”林夜长长舒了一口气，额角渗出细密的汗珠。刚才那番操作，不仅消耗灵力，对心神的负担也极大。
他立刻检查离他最近的那个昏迷女子，探了探她的鼻息和脉搏。虽然微弱，但生命体征尚存，只是意识依旧沉沦。环顾四周，平台上近百名昏迷者大抵都是如此。
“暂时安全了……”林夜心道，一股疲惫感和愤怒感同时涌上心头。让那家伙跑了！
就在这时，他贴身口袋里的加密通讯器轻微震动了一下。他拿出来一看，是朱迪发来的信息：
【朱迪：夜？你那边怎么样了？我这边追踪到那个区域的能量信号刚才有异常峰值，然后急剧衰减。你没事吧？(*￣︶￣)】
看着末尾那个俏皮的颜文字，林夜紧绷的神经稍微放松了一丝，嘴角不自觉的微微勾起。他快速回复：
【林夜：刚解决了一个麻烦，我没事。救下了一些人，但主犯跑了。你那边小心。】
【朱迪：没事就好！主犯跑了下次再抓！我这边好着呢，正在分析那个‘精神暗示’的数据包，快有眉目了。对了，你救人的样子肯定很帅，可惜我没看到。(?w?)】
看着朱迪带着明显调侃和关心的话语，林夜仿佛能透过屏幕看到她那双灵动的眼睛和微微上扬的嘴角。这丫头，明明之前还在为瑞弗的事“吃醋”，现在却又来撩拨他。
【林夜：专心做事，别分心。回去再跟你说。】
回复完，林夜收起通讯器，摇了摇头，将那一丝刚刚升起的旖旎压下。现在不是分心的时候。
他的目光重新投向那个已经停止工作的中央能量装置。走上前，仔细查看。装置的核心部位，那块巨大的晶体下方，金属底座上，一个清晰的刻痕引起了他的注意。
那是一个符号。
结构复杂，线条扭曲，与他之前在玄界古卷上看到的那些充满道韵、圆融和谐的保护性符文截然不同。这个符号充满了尖锐的棱角，透着一股子邪异、混乱和亵渎感，仿佛是对某种神圣规则的恶意扭曲和逆反。仅仅是注视着，就让人心生烦躁与不适。
“逆写的符文……”林夜眉头紧锁，伸出手指，轻轻拂过那个冰冷的刻痕。
系统界面在他眼前无声展开，一行提示浮现：
【发现未知能量印记。分析中……印记特性：能量汲取、意识腐蚀、指向性未知。与数据库内“玄界古卷·守护篇”记录符文【清心】结构逆反度92.7%。建议：高度警惕，深入调查。】
果然！
林夜眼神一凛。这符号，就是连接这一切的线索！从堕落的研究者，到这里的能量汲取装置，再到那个神秘的“圣境者”，都离不开这个充满亵渎感的逆写符文！
他将这个符号的形状牢牢刻印在脑海深处。
“圣境者……‘门’……钥匙……逆写符文……”林夜喃喃自语，感觉一张无形的大网正在缓缓收紧，而自己，正位于这张网的中心。
他站起身，最后看了一眼这片充满罪恶和悲伤的地下空间，转身，沿着来时的路，快步离去。
他需要立刻联系瑞弗，这里的情况必须由Ncpd接手。而且，关于这个符号，关于那个逃脱的黑袍人，关于下一个可能的目标……他们需要好好谈一谈了。
深渊中的第一次对峙，以敌人的逃脱和救下部分受害者告终。但林夜知道，这仅仅是风暴来临前，一次短暂的间歇。更猛烈、更黑暗的浪潮，正在前方酝酿。而他，已别无选择，唯有迎头而上。