夜色，再次成为最好的掩护。但这一次，猎人与猎物的角色，悄然互换。
索尔长老的决定得到了部落核心成员的支持——与其被动防守，等待巴顿积蓄力量发动致命一击，不如主动出击，拔掉血爪帮在附近的一个重要前哨站“锈蚀峡谷”，既能打击对方士气，缴获物资，也能试探其虚实。
“锈蚀峡谷”位于绿洲西北方约三十公里处，是一处易守难攻的小型峡谷，血爪帮在那里设立了一个补给和侦察据点，驻守兵力约三十人，拥有基本的防御工事和几辆武装车辆。
执行这次突袭任务的，是帕南和林夜组成的精英小组，外加四名擅长潜行和突击的部落战士。他们没有动用目标明显的“蝰蛇号”，而是选择了更灵活的“闪灵”和两辆加装了消音器的轻型越野摩托。
一行人如同幽灵般穿梭在恶土的夜色中，依靠帕南对地形的熟悉和林夜【基础灵气感知】对生命迹象的预警，巧妙地避开了几处可能的巡逻路线，悄无声息地逼近了锈蚀峡谷。
峡谷入口处，用废旧金属和沙袋垒砌的简易大门紧闭，上方有一个了望塔，探照灯有规律地扫视着入口前方的区域。门内隐约传来喧哗声和发电机工作的噪音。
帕南打了个手势，众人潜伏在峡谷外侧的阴影中。她通过夜视望远镜观察着哨站内部结构，低声道：“大门是加厚钢板，硬冲动静太大。了望塔上有两个哨兵，门口也有两个。里面至少有五辆武装皮卡，分散停放。”
她看向林夜，碧绿的眼眸在月光下闪烁着跃跃欲试的光芒：“喂，‘纵火犯’，你的‘小戏法’能搞定那扇门吗？要快，要狠！”
林夜没有回答，而是闭上眼睛，再次调动精神。经过白天的练习，他对【火符术】的掌控熟练了不少，虽然依旧只能凝聚出拳头大小的火球，但稳定性有所提升。他需要找到一个关键点，一个能让火焰迅速蔓延、引发结构破坏的点。
【灵气感知】延伸出去，穿透金属大门，模糊地“看”到了门后插着的粗壮金属门闩，以及门轴连接处。
“可以。”林夜睁开眼，眼神锐利，“目标，门闩和门轴。我需要接近到五十米内。”
“好！”帕南毫不犹豫，对身后的战士下令，“山猫，黑鼠，解决了望塔和门口的哨兵，无声解决。其他人，火力准备，一旦门破，立刻压制！”
两名如同狸猫般敏捷的战士借助阴影，悄无声息地摸向了各自的目标。不过片刻，通讯器里传来两声轻微的、代表得手的鸟鸣声。
帕南对林夜一点头。
林夜深吸一口气，从藏身处闪出，快速而安静地靠近到距离大门约四十米的一处岩石后。他伸出右手，指尖能量流转，与空气中稀薄的火行灵气共鸣。
这一次，凝聚火球的过程顺畅了许多，一个比白天练习时更凝实、颜色更接近橘红色的火球在他指尖迅速成型，内部能量稳定地跃动着。
“去！”
他低喝一声，意念催动，火球划破黑暗，带着一道微弱的尾焰，精准地撞击在大门中央偏下的位置——那里正是内部门闩所在！
没有剧烈的爆炸，只有一声沉闷的、如同烧红烙铁浸入水中的“嗤啦”异响！
下一刻，在帕南和其余战士惊愕的注视下，那厚重的钢板大门，以火球击中的点为中心，肉眼可见地迅速变得赤红、软化！金属如同融化的蜡烛般滴落，门闩所在的区域瞬间被烧熔出一个不规则的大洞！连带着一侧的门轴也因高温而扭曲、失效！
轰隆！
失去支撑的大门向内倾倒，发出巨大的声响，彻底洞开！
“敌袭！！！”哨站内顿时警铃大作，一片混乱。
“就是现在！打！”帕南反应极快，第一个从掩体后跃出，手中的改装突击步枪喷吐出致命的火舌，瞬间将两个从营房里冲出来、还没搞清楚状况的掠夺者扫倒在地。
另外两名部落战士也从侧翼开火，精准的点射压制着试图冲向车辆的敌人。
林夜没有停歇，第一发火符成功后，他立刻锁定了一辆正准备启动的武装皮卡。指尖火光再凝，第二颗火球激射而出，直接命中了那辆皮卡的引擎盖！
嗤——！
高温瞬间引燃了线路和油路，皮车引擎部位冒出浓烟和火苗，很快便发生了小范围的爆燃，彻底瘫痪在原地。
“干得漂亮！”帕南一边更换弹匣，一边兴奋地朝林夜喊道，眼神中充满了对这股神秘力量的惊叹和战斗的狂热，“再来！烧光他们的轮子！”
林夜依言而行，【火符术】接连施展。虽然每一发之后都需要短暂的回气，但效率极高。第三发火球将另一辆试图倒车逃离的皮卡轮胎点燃，熊熊燃烧的橡胶散发出刺鼻的气味；第四发则精准地命中了哨站的发电机，伴随着一阵短路的电火花和更大的爆炸声，整个哨站的灯光瞬间熄灭了一半，陷入更深的混乱！
科技与玄术，在这片狭小的峡谷中形成了完美的互补与碾压。帕南凶猛精准的火力压制得掠夺者们抬不起头，而林夜那防不胜防、专攻要害的“火焰魔法”则彻底摧毁了他们的机动能力和抵抗意志。
“怪物！他们是怪物！”残存的掠夺者肝胆俱裂，有些人甚至放弃了抵抗，试图向峡谷深处逃窜。
战斗在十分钟内就接近了尾声。四名部落战士负责清剿残敌和警戒，帕南和林夜则开始快速搜查哨站内有价值的物资和情报。
在一个类似指挥室的、相对完好的帐篷里，帕南翻找出了一些地图和通讯记录。而林夜的目光，则被角落里的几个墨绿色的、材质精良的金属箱吸引。
这些箱子的样式与血爪帮那些粗糙的、焊接着骷髅头的储物箱格格不入，上面没有任何掠夺者惯用的涂鸦，只在箱体一角，印着一个简洁却充满压迫感的徽标——荒坂公司的三菱标志！
林夜的瞳孔骤然收缩。他走上前，打开其中一个箱子，里面整齐地码放着崭新的、荒坂制式的能量武器电池和高级医疗包。另一个箱子里，则是几套尚未拆封的、带有基础防弹功能的作战服，同样是荒坂的款式。
“帕南。”林夜沉声叫道。
帕南闻声过来，当她看到箱子里的东西和那个徽标时，脸色瞬间变得无比难看。
“荒坂……妈的！巴顿那杂种，真的和公司狗勾结上了！”她咬牙切齿，一拳砸在旁边的桌子上，“怪不得他这次这么嚣张，火力也强了不少！”
林夜拿起一块能量电池，冰冷坚硬的触感传来。朱迪的警告在耳边回响，马尔科临死前的遗言也得到了印证。荒坂的触角，果然已经伸到了这片看似与世隔绝的恶土，而且目标很可能不仅仅是帮助血爪帮那么简单。他们是在利用血爪帮寻找什么？还是……在寻找自己？
“这些东西，必须带回去给长老看。”帕南迅速冷静下来，将箱子重新盖好，眼神凝重，“事情比我们想的更复杂了。”
清点完战利品，炸毁了剩余的军火和无法带走的设施，一行人趁着夜色迅速撤离。回程的路上，气氛不像来时那么轻松。
帕南驾驶着“闪灵”，感受着身后林夜沉稳的呼吸，忽然开口道：“喂，林夜。”
“嗯？”
“谢了。”她的声音在风中有些模糊，却异常清晰，“今天要不是你的‘小戏法’，我们没那么容易拿下那里，说不定还得折几个人。”
“彼此。”林夜回道。帕南那精准的枪法和悍勇的战斗风格，同样给了他巨大的支持。
帕南沉默了一下，又道：“荒坂的人……是冲你来的，对吗？”
林夜没有否认：“很可能。”
“哼。”帕南轻哼一声，语气带着恶土儿女特有的彪悍和护短，“管他什么荒坂狗屁公司，到了这儿，就得按我们的规矩来！想动你，先问问我的‘蝰蛇号’同不同意！”
听着她这近乎蛮横的维护，林夜心中微微一暖。他看着前方帕南被风吹拂起的金色发丝，轻声道：“好。”
月光下，摩托疾驰，将燃烧的哨站和发现的秘密甩在身后。两人的身影在恶土无垠的旷野上，仿佛融为一体。经此一役，他们不仅是并肩作战的战友，更成了可以彼此交付后背、共同面对未知危险的同盟。而荒坂的阴影，如同逐渐弥漫的雾气，笼罩在即将到来的黎明之上。