陈留城的秋意渐浓，街面上的梨酥铺子刚摆出新鲜出炉的点心，曹操就被卫弘拉着往城门口赶——据报，第一批响应檄文的诸侯已经到了城外。曹操一边走一边整理衣襟，心里满是期待：“说不定是袁绍带着大军来了，有他坐镇，讨董的事儿就稳了一半！” 卫弘却笑着泼冷水：“先别高兴太早，说不定来的不是带兵的诸侯，是来蹭饭的吃货。”
刚到城门口，就见一支浩浩荡荡的队伍往这边来。为首的马车装饰得古色古香，车帘掀开，露出一张留着山羊胡、文质彬彬的脸——正是北海太守孔融。曹操赶紧上前迎接，刚要开口说讨董的事，孔融就从马车上跳下来，拉着他的手往梨酥铺子走：“孟德啊，别来虚的！我听说陈留的梨酥是天下一绝，外皮酥脆，内馅香甜，快带我去尝尝！讨董的事，咱们边吃边说！”
曹操愣在原地，看着孔融身后跟着的随从，个个手里都提着空食盒，显然是早有准备。卫弘在一旁憋笑：“我就说吧，来的是吃货。” 曹操无奈，只能带着孔融往梨酥铺子走，心里暗暗嘀咕：“这哪是来讨董的，分明是来赶美食节的。”
孔融刚咬了一口梨酥，眼睛就亮了，含糊着说：“好吃！比北海的点心强多了！老板，再打包十斤，我要带回去给随从们尝尝！” 曹操趁机问：“孔太守，您带了多少士兵来？咱们什么时候商量讨董的计划？” 孔融摆摆手，满不在乎地说：“士兵带了两百，够守马车就行。讨董不急，先把陈留的美食吃遍再说——我还听说城南的酱肘子不错，下午咱们就去尝尝！” 曹操听得嘴角抽搐，只能在心里叹气：“这哪是诸侯，就是个美食博主啊。”
没过两天，徐州牧陶谦带着队伍来了。他的队伍倒是浩浩荡荡，可曹操仔细一看，士兵们手里拿的不是兵器，而是装满土特产的包袱。陶谦见到曹操，先递上一袋徐州特产的蜜饯，笑着说：“孟德啊，我这是来给你撑场子的！你想啊，咱们这么多诸侯聚在一起，就算打不过董卓，也能吓吓他。再说，跟着大部队走，有粮吃有帐篷住，总比自己单打独斗强！”
曹操刚想反驳，陶谦就拉着他看自己的队伍：“你看我带的这些蜜饯，既能当干粮，又能哄士兵开心。还有这些布料，要是冬天来了，还能做棉衣。讨董归讨董，日子总得过得舒坦些，你说对吧？” 曹操看着陶谦一副“算盘打得精”的样子，只能点头：“陶州牧说得是，咱们先安顿下来，再商量讨董的事。” 心里却暗骂：“这是来蹭安全感的，不是来打仗的！”
更让曹操哭笑不得的是乔瑁的到来。这天清晨，曹操还在睡梦中，就被管家的喊声吵醒：“公子，城外有位叫乔瑁的诸侯，带着全家老小来了，说要投奔您讨董！” 曹操赶紧起床往城外赶，就见乔瑁带着妻子、儿女，还有几十号亲戚，拉着装满行李的马车，浩浩荡荡地站在城外，活像逃难的难民。
“孟德啊，可算见到你了！”乔瑁见到曹操，眼泪都快下来了，“我老家闹蝗灾，地里的庄稼全毁了，连饭都吃不上。听说你这儿管饭，还能讨董，我就带着全家来了！你放心，我儿子会砍柴，我妻子会做饭，就算不能打仗，也能给联军帮点忙！” 曹操看着乔瑁身后的孩子手里还拿着拨浪鼓，心里瞬间明白了：这哪是来讨董的，是来投奔“救济站”的！
没办法，曹操只能让人腾出帐篷，安置乔瑁一家。可乔瑁刚安顿好，就来找曹操要粮食：“孟德啊，我家孩子多，饭量也大，能不能多给点米？最好再给点肉，孩子们好久没吃肉了。” 曹操看着他一脸期待的样子，只能让人搬来两袋米，心里暗暗叫苦：“早知道不发檄文了，现在倒好，成了收容所所长。”
接下来的半个月，各路诸侯陆续赶到陈留，可曹操的心情却一天比一天沉重——来的诸侯里，十有八九是抱着“蹭饭混脸熟”的心思。
广陵太守张超带着队伍来了，说是来讨董，可士兵们的兵器都是木头做的，他解释说：“木头兵器轻便，还能当柴烧，一举两得。” 结果没几天，他就天天拉着曹操去逛集市，买了一大堆布料和点心，说是“讨董路上要用”。
河内太守王匡来得更离谱，只带了五十个士兵，却拉着三车好酒。他见到曹操就说：“孟德啊，打仗靠的是气势，喝了我的好酒，士兵们士气就上来了！咱们先喝几坛，再商量怎么打董卓。” 结果每天都能看到他和随从在帐篷里喝酒划拳，喝得酩酊大醉，根本不提讨董的事。
最让曹操无奈的是，这些诸侯不仅自己来蹭饭，还带了一大堆随从和家属。孔融的随从天天去梨酥铺子报到，把老板的存货都快买光了；乔瑁的亲戚们在营地里开垦菜地，说是“自给自足，不给联军添麻烦”；陶谦的士兵则天天拿着蜜饯去跟其他诸侯的随从换东西，把联军大营变成了集市。
曹操看着乌泱泱的人群，只能硬着头皮让人加建帐篷。原本计划建五十顶帐篷，结果建了两百顶还不够，营地里到处都是临时搭建的草棚，活像个大型露营地。卫弘看着账本，愁眉苦脸地说：“孟德，再这么下去，咱们的粮食撑不了一个月了。孔融天天买梨酥，乔瑁一家的饭量比十个士兵还大，陶谦还在跟我要布料做棉衣，再这么蹭下去，不等董卓来打，咱们就先饿肚子了。”
曹操也愁得睡不着觉，这天晚上，他偷偷溜出帐篷，想看看诸侯们的真实情况。刚走到孔融的帐篷外，就听到里面传来“咔嚓咔嚓”的声音，掀开帘子一看，孔融正和随从们围着一堆梨酥，吃得满嘴流油。看到曹操进来，孔融赶紧递给他一块：“孟德，快尝尝，这是我下午刚买的，还热乎着呢！” 曹操看着帐篷里堆成小山的梨酥盒子，心里一阵发堵：“孔太守，咱们的粮食快不够了，能不能省着点吃？” 孔融摆摆手：“怕什么！等袁绍来了，他肯定带了很多粮食，到时候咱们跟他借点就行！”
走到乔瑁的帐篷外，就见他的妻子正在做饭，锅里炖着肉汤，香味飘出老远。乔瑁的儿子正拿着鸡腿啃，看到曹操就喊：“曹叔叔，我娘做的肉汤可好喝了，你要不要尝尝？” 乔瑁赶紧说：“孟德啊，这肉汤是用我自己带来的鸡炖的，没花联军的粮食。等明天，我让妻子多炖点，给你也送一碗。” 曹操看着锅里的鸡肉，心里哭笑不得：“这哪是来讨董的，是来度假的！”
回到自己的帐篷，曹操瘫坐在椅子上，对着卫弘吐槽：“早知道发檄文会引来这么多蹭饭的，我还不如自己带兵去讨董！你看孔融，天天就知道吃梨酥；陶谦，满脑子都是怎么占便宜；乔瑁，带着全家来蹭吃蹭住。再这么下去，不用董卓来打，咱们就被吃垮了！”
卫弘笑着说：“现在说这些也晚了，不如既来之则安之。咱们可以跟诸侯们约定，吃联军的粮食可以，但必须派兵参与训练，这样既解决了吃饭的问题，又能壮大联军的力量，一举两得。” 曹操眼睛一亮：“这主意好！明天我就召集诸侯，跟他们说清楚，想蹭饭可以，得干活！”
第二天一早，曹操就召集诸侯开会。孔融嘴里还叼着梨酥，陶谦手里拿着蜜饯，乔瑁则带着妻子儿女，生怕错过吃饭的机会。曹操清了清嗓子，说：“各位诸侯，咱们聚在这里是为了讨董，不是来度假的。从今天起，凡是吃联军粮食的，不管是诸侯还是随从，都得参与训练——士兵们练武艺，家属们帮忙做饭、缝补衣物。要是不愿意，就只能自己解决吃饭问题！”
孔融一听，赶紧把梨酥咽下去：“没问题！我带着随从去帮厨房烧火，顺便还能偷学几道菜，回去教给北海的厨子！” 陶谦也点头：“我让士兵们去搭建帐篷，顺便多搭几顶，冬天来了也能住得暖和些。” 乔瑁更是高兴：“我妻子会做饭，儿女会砍柴，咱们全家都能帮忙！就是能不能多给点肉，孩子们正在长身体，需要营养。” 曹操无奈地点头：“只要好好干活，肉管够！”
接下来的几天，联军大营里热闹起来。孔融带着随从在厨房帮忙，却把厨房搞得一团糟——他想给梨酥加热，结果把梨酥烤糊了；想帮着切菜，却把手指切破了，最后只能坐在一旁剥蒜，还美其名曰“给菜肴增香”。陶谦的士兵倒是勤快，搭建帐篷时却偷工减料，帐篷搭得歪歪扭扭，风一吹就晃，气得曹操只能让人重新搭建。乔瑁的妻子倒是能干，做的饭菜香飘十里，可每天都要消耗大量的肉和米，曹操看着账本上的数字，心疼得直咧嘴。
没过多久，袁绍、袁术、孙坚、公孙瓒等诸侯也陆续赶到了。袁绍带着浩浩荡荡的队伍，一来就问：“孟德，我的豪华帐篷准备好了吗？我袁家四世三公，住的帐篷可不能差了！” 袁术则盯着厨房的方向，问：“听说联军的伙食不错，有没有上好的米和肉？我可不吃掺沙子的粮食。” 孙坚倒是带着兵器来的，可一进大营就被乔瑁妻子做的肉汤吸引，端着碗喝得津津有味，把讨董的事抛到了九霄云外。
曹操看着乌泱泱的诸侯和随从，还有营地里堆成小山的食材和行李，心里哭笑不得。他原本以为，发檄文能召集一群志同道合的英雄，共同讨董，可没想到，来了一群“各怀鬼胎”的蹭饭者——有蹭美食的，有蹭安全感的，有蹭资源的，还有蹭热闹的。
这天晚上，曹操坐在营地里的歪脖子树下，看着远处孔融的随从还在偷偷买梨酥，乔瑁的儿女在营地里追着鸡跑，袁绍的手下正在搭建豪华帐篷，心里叹了口气。卫弘走过来，递给她一碗热茶：“别愁了，至少诸侯们都来了，不管是来蹭饭的还是来打仗的，只要能凑齐十八路诸侯，就能给董卓造成压力。”
曹操喝了口热茶，点点头：“你说得对，就算是蹭饭的，凑在一起也能壮壮声势。等明天，咱们就商量选盟主的事，只要选了盟主，统一指挥，就算是草台班子，也能打出像样的仗来。” 可他不知道，选盟主的过程，会比诸侯蹭饭的场面，还要荒唐搞笑。
夜深了，联军大营里依旧热闹。孔融的帐篷里传来啃梨酥的声音，袁绍的帐篷里正在挂花布装饰，乔瑁的帐篷里飘出肉汤的香味，陶谦则在和随从们商量怎么多换点蜜饯。曹操看着这一切，只能在心里祈祷：“希望选盟主的时候，别再闹出什么乌龙，不然这讨董大业，真的要变成一场闹剧了。” 可他心里清楚，这场由“蹭饭”开始的会盟，注定不会平静，接下来的日子，还会有更多荒唐的事在等着他们。