开庭前半小时，陈砚站在区法院门口，手里攥着的案卷袋被汗浸得发潮。他反复翻看里面的材料：王阿姨家的漏水照片、微信聊天记录截图、没盖公章的维修报价单——唯独少了周明远说的“物业记录”和“装修备案材料”。
昨天去物业调记录时，物业经理说“前年的检查记录找不到了”，装修备案材料又说“需要业主本人来查”，刘先生那边根本不配合。陈砚急得跟物业吵了一架，最后只拿到一张“物业曾上门查看漏水”的口头证明，连书面签字都没有。
“陈律师，怎么样啊？证据够不够啊？”王阿姨从公交车上下来，手里提着一兜水果，脸上满是忐忑。她特意穿了件新衬衫，头发梳得整整齐齐，像是要去赴什么重要的约。
“王阿姨，您别担心，我们现有的证据也能说明问题。”陈砚把焦虑压在心里，笑着接过水果，“您先在大厅等会儿，我去跟法官沟通下，看看能不能先调解。”
其实他心里没底。昨晚他翻了半夜的案例，凡是“漏水纠纷证据不足”的案子，要么调解时当事人吃亏，要么直接判原告败诉。他甚至想过，要不要劝王阿姨降低赔偿要求，早点了结算了——可一想到王阿姨说“墙皮掉了一大块，孙子来家里都不敢让他靠近”，又把这话咽了回去。
进了法庭，原告席在左侧，陈砚帮王阿姨坐下，刚把材料摆好，就见右侧走进来一个穿西装的男人，身后跟着刘先生。男人递过来一张名片，上面写着“李律师，xx律所”，语气带着点居高临下：“陈律师，新人吧？这种小额纠纷，其实没必要开庭，让你当事人少要点开价，我这边帮刘先生做工作，大家都省事。”
陈砚攥紧名片，没接他的话：“赔偿金额是王阿姨根据维修费用算的，合理合法，没必要降。”
李律师笑了笑，没再说话，从公文包里拿出一份材料，赫然是“物业出具的管道检查报告”，上面写着“王阿姨家漏水系房屋老化导致，与楼上装修无关”，落款盖着物业的公章。
陈砚的心脏猛地一沉。他昨天跟物业吵了半天，物业说“没有记录”，怎么今天李律师能拿出盖公章的报告？
“现在开庭。”法官走进来，敲了敲法槌。庭审开始后，李律师先提交证据，除了那份物业报告，还有“刘先生与装修公司的合同”，上面写着“装修期间严格遵守物业规定，未违规改造水管”。
轮到陈砚举证时，他拿出王阿姨的漏水照片和微信记录，刚想说“物业曾口头承认楼上有责任”，就被李律师打断：“法官大人，对方提交的照片没有拍摄时间和地点标注，无法证明是近期漏水；微信记录只能证明双方有沟通，不能证明漏水原因。我方提交的物业报告有公章，效力远高于对方的口头陈述和模糊照片。”
法官看向陈砚：“原告方，有没有其他证据证明漏水与被告装修有关？比如物业的书面证明、装修工人的证言？”
陈砚站起身，喉咙发紧。他想说“物业不给记录”，想说“刘先生不配合查备案”，可这些话在法庭上毫无意义——法律只认书面证据，不认“客观困难”。他看着王阿姨紧张的眼神，看着李律师得意的表情，手指攥得发白，脑子里一片空白，连之前准备好的答辩词都忘了。
就在这时，法庭门口突然传来一声“抱歉，来晚了”。陈砚回头，只见周明远提着公文包走进来，手里拿着一份文件，径直走到原告席旁边，低声对他说：“别慌，把这个交上去。”
陈砚接过文件，是一份“装修公司防水验收不合格的记录”，上面盖着装修行业协会的公章，日期是刘先生装修期间的——记录里写着“楼上卫生间防水未做闭水试验，存在渗漏风险”，还有装修公司的签字确认。
“这是……”陈砚又惊又喜。
“我昨天托装修行业协会的朋友查的。”周明远凑到他耳边，声音很轻，“刘先生找的装修公司没资质，防水验收根本没通过，物业那份报告是他们伪造的——我已经让协会给物业发了质询函，物业刚才已经承认报告是假的。”
陈砚的眼睛一下子亮了。他立刻举起手里的验收记录，对法官说：“法官大人，我方补充提交证据——被告刘先生雇佣的装修公司未通过防水验收，存在渗漏风险，这才是导致原告家漏水的根本原因。另外，被告提交的物业报告系伪造，我方已向物业核实，物业愿意出庭说明情况。”
李律师的脸色瞬间变了，他凑到刘先生耳边说了几句，刘先生的表情也变得慌乱。法官接过验收记录，仔细看了看，又问李律师：“被告方对这份证据有异议吗？是否需要质证？”
李律师支支吾吾了半天，最后说：“我方需要时间核实这份记录的真实性。”
“不用核实了。”周明远这时开口，拿出手机，“装修行业协会的工作人员已经在法庭外等候，可以随时出庭作证；物业经理也来了，愿意为伪造报告的事道歉。”
这话一出，刘先生立刻慌了，他站起来对法官说：“法官，我愿意调解！我愿意赔偿王阿姨的维修费用，还愿意承担诉讼费！”
李律师还想挽回，被刘先生拽了一把，只好闭上嘴。法官见双方同意调解，就让书记员拿出调解协议，王阿姨要求“赔偿800元维修款，刘先生负责修复自家防水”，刘先生一口答应，当场签了字。
走出法庭时，王阿姨拉着周明远的手，一个劲地道谢：“周律师，真是太谢谢您了！要是没有您，我这案子肯定输了！”
周明远笑着说：“该谢陈砚，是他先发现了问题，我只是帮了点小忙。”
王阿姨又转向陈砚，把手里的水果塞给他：“陈律师，也谢谢你，辛苦你跑前跑后的！”
陈砚接过水果，心里又愧又暖。他知道，要不是周明远提前准备了防水验收记录，要不是他识破了物业的假报告，这个案子根本赢不了——自己所谓的“准备”，其实漏洞百出，连最基本的“核查装修公司资质”都没想到。
等王阿姨走后，周明远和陈砚沿着法院门口的马路慢慢走。夕阳把两人的影子拉得很长，路上的车鸣声渐渐淡了。
“知道自己错在哪了吗？”周明远先开口，语气很平和。
“我没查到装修公司的资质，也没识破物业的假报告，还漏了防水验收这个关键证据。”陈砚低着头，声音有点闷。
“不止这些。”周明远停下脚步，转过身看着他，“你昨天去物业调记录，没拿到就慌了，却没想过‘物业为什么不给’——是真的没有，还是被对方买通了？你也没去查装修公司的背景，不知道他们有没有资质，有没有做过防水验收。这些都不是‘额外工作’，是案子的核心——对方的弱点，往往藏在你没查到的地方。”
他顿了顿，从口袋里掏出烟，没点燃，只是夹在手里：“我年轻时办过一个工程款纠纷，原告说‘被告欠了50万’，手里只有一张欠条。被告说‘欠条是假的’，还找了人证。我当时跟你一样，觉得证据不足，想劝原告调解。后来我去查被告的公司账户，发现他每个月都给一个陌生账户打钱，顺着账户查下去，才发现人证是被告雇的，欠条是真的——你看，只要多走一步，就能看到不一样的东西。”
陈砚抬起头，看着周明远。他突然明白，周明远说的“法律人的共情要藏在证据里”是什么意思——不是不共情，是要用证据把共情变成实实在在的帮助；不是不想帮人，是要先学会“怎么找到帮人的办法”。
“周律师，谢谢您。”陈砚的声音很真诚，“我以后一定多查、多问，再也不这么马虎了。”
周明远笑了笑，把烟塞回口袋：“慢慢来，谁都有犯错的时候。对了，你昨天跟我提的张建国案，那个会计的事，你打算怎么办？”
陈砚心里一紧，他差点忘了这件事——今晚七点，他要去工地门口见会计，拿盛达公司转移财产的证据。
“我今晚约了会计见面，想拿到证据，看看能不能帮张叔申请恢复执行。”陈砚说。
周明远的眼神沉了沉，没立刻说话。过了一会儿，他才开口：“盛达公司十年前就改名了，现在的老板就算是同一个人，也早把财产转移干净了。你就算拿到证据，申请恢复执行也很难——而且，那个会计敢露面，说不定是个陷阱，你一个人去，不安全。”
陈砚愣住了。他只想着“拿到证据”，却没想过“拿到证据后该怎么办”，更没想过“会计会不会有问题”。周明远的话像一盆冷水，浇醒了他的冲动——法律实务不是“找到证据就赢了”，还要考虑执行难度，考虑潜在的风险。
“那……我该去吗？”陈砚有点犹豫了。
周明远看了看表，已经六点半了：“你要是想去，就多带个人，注意安全。拿到证据后别着急，先给我看看，我们一起分析。记住，别把自己卷进去——律师的首要任务，是保护好自己，才能保护当事人。”
陈砚点点头，掏出手机看了看，张建国已经发了三条短信，问他“到哪了”“会计已经在小卖部等了”。他攥着手机，心里又开始纠结——去，怕有风险，怕证据没用；不去，怕错过帮张建国的最后机会。
夕阳慢慢沉到地平线以下，天色渐渐暗了下来。马路上的路灯亮了，昏黄的光洒在地面上。陈砚看着手机屏幕上张建国的短信，又想起周明远的提醒，脚步停在原地——今晚的见面，到底是转机，还是陷阱？他不知道答案，只知道自己必须走过去，才能看清真相。