再说刘章和刘兴居这段时间一直在观察刘恒坐上皇位后的所作所为，收集刘恒做得不好或者是朝廷上下有不同反映的问题。虽然对刘恒坐上皇位很是不满，却无法公开和他对抗，只好表面上表示臣服，私下里搜寻和刘恒作对的茬子。听说刘恒又要举行廷议的消息后，刘兴居马上找到刘章，商议廷议时如何和刘恒唱对台戏，给刘恒以难堪的问题。
原本想借助刘兴居负责未央宫护卫的机会除掉刘恒，可刘恒进入未央宫的当天晚上，便下诏任命宋昌为卫将军，掌管南北两军；任命张武为郎中令，负责京城和皇宫的护卫，并作为刘恒的随身护卫，这样一来，皇宫的护卫权就完全掌握在刘恒信任的人手上，刘兴居根本没有跟随在刘恒身边的机会，刘章和刘兴居两人对此感到很是愤恨，但又无可奈何。最后只好寄希望能够先从刘恒那里得到一点好处，再慢慢寻找和刘恒对抗或者除掉刘恒的机会。
刘章和刘兴居一直担心刘恒发现他们派刺客去代国行刺的事。两人心里都清楚，世上没有不漏风的墙，虽然派去的刺客逃脱了代王宫的追捕，事后也一点消息都没有，但如果刘恒追查下去，以整个朝廷之力，难保不会通过刺客留下的蛛丝马迹追查到郭畅身上，再从郭畅身上追查到他们头上。郭畅行刺失败后，刘章和刘兴居一直担心事情暴露。
正因为有这一担忧，刘章和刘兴居才不敢公开和刘恒作对，只是在暗地里做手脚，干扰和影响刘恒执掌朝政。刘章担心刘恒抓住他们的把柄后，会对他们采取强硬手段。刘章自斟，即使齐王刘襄参与，以齐国的兵力，目前也还不能公开和刘恒对着干，毕竟刘恒掌握着朝廷的全部力量。高后死后齐王起兵，刘章和刘襄都错误地判断了形势，认为朝廷上下反吕情绪高涨，只要借这种势，朝廷上下一定会起而响应，吕氏族人虽然掌控了军队，但难以调动。哪知道朝中老臣并没有响应刘襄的起兵，灌婴还听从吕氏族人的调遣，率兵阻击齐国兵，虽然没有和齐国兵马交战，却消滞了齐国将士的气势。周勃策反北军将士，率领他们剿杀吕氏族人后，甚至控制了朝廷，还牵头推举出新的皇上。刘章已经清楚地认识到刘恒坐上皇位后这段时间的气氛已经和当初吕氏族人当政时的气氛完全不同，刘恒已经基本上控制了朝廷局势，朝廷上下的心也基本上集中到了朝廷，在这种形势下公开和刘恒对抗，只能成为众矢之的。因此只能选择暗地里和刘恒作对的方式，并且还必须做得非常隐蔽和秘密，不能让刘恒抓住任何把柄。
就刘恒要再次举行朝会的事，刘章和刘兴居两人聚在一起商议了半天，因为不知道廷议内容，并没有商议出任何具体行动来。
“二哥，不管他刘恒在朝堂上议什么，反正到时候我们和他唱反调就行了。”周勃找刘恒，希望封赏刘章和刘兴居，最后却只封赏了刘章，而没有封赏刘兴居，刘兴居心里对刘恒更是怨恨，甚至恨不得立马手刃刘恒。上次朝会时，刘兴居就想在朝堂上发难，但几个重臣在朝堂上抢先发言，等到刘章和刘兴居想发言的时候，刘恒已经宣布朝会结束，使得两人根本没有发言的机会。
刘章毕竟比刘兴居有心计，听了刘兴居的话后说道：“既然不知道刘恒准备在朝堂上议什么，就不要再去想了，到时候在朝堂上我们见机行事就是。”
“好的，二哥，到时候我听你的。”刘兴居说。刘兴居有的是冲劲，只要刘章有主意，他都会勇敢地冲在前面。
虽然已经不是第一次朝会，但由于此次朝会廷议的是事关江山社稷传承的大事，所以刘恒要求太常署和谒者令严格按照廷议的礼仪和规程进行。刘恒想以庄严肃穆、气势宏大的廷议威势，在朝臣们心里形成威慑，使他们在朝堂上不敢随意动作，更不敢在朝堂上有所懈怠。刘恒已经从气势恢宏、场面威严的朝议仪式和规程中，感受到了规程和威仪的力量。正是繁琐而又复杂且极具威严的仪程仪式，使自恃拥立有功自傲不已的周勃都惊得满身是汗，认识到自己虽然拥立有功，但君是君臣是臣，上下之间有严格的等级分别。
因为举行正式朝会的仪程繁琐复杂，举行正式朝会的时间并不多，更多的时候是在刘恒作为日常起居的宣室殿议事。
在皇上日常起居处议事，既方便皇上，又因为没有太多繁琐复杂的仪程，朝见皇上的朝臣心理不会有太多压力。朝臣要见皇上，只需向值事的宦者奏报，宦者得到奏报后，向皇上禀报，朝臣只要在承明殿等候就行。见到皇上时，也只需细步快进走到皇上正前方，双臂前伸，双手左外右内抱拳，弯腰呈90度鞠躬并自报姓名即可。这样，气氛显得随和，再加上在场的人员不多，朝臣不会感到紧张，也能够更充分地表达自己的意见，达到更好的商议效果。
举行正式朝会则完全不一样，不仅需要参加朝会的朝臣至少提前半个时辰到场，相应的仪式程序也非常讲究，出不得半点差错。进入朝堂的官员，有座位的可以在自己的座位上就坐，没有座位的只能肃立在大殿两边。有事奏报的朝臣，需要出列走到朝堂中央，手持笏牌，先报名号，再报姓名，然后再奏禀事由或者发表自己的意见。
大殿内的文武臣僚，是按照《老子》“君子居则贵左”的说法分别排列的。江山稳固不需用兵打仗时，自然是以文臣为重，武将为轻，因而文臣居左，武将居右，以文臣为主。当然，如果朝议的是兵事，则完全相反。