陆北辰如同背负山岳的巨灵，一手揽着近乎虚脱的苏念棠，一手挥舞着那截焦黑却星辉内蕴的星辰木，将拦路的荆棘与低矮灌木尽数扫断。清风紧随其后，小脸因狂奔和紧张而涨得通红，手中铜钱不时向后弹出，虽无法伤敌，却能稍稍阻滞追兵的速度。
身后，暗影阁长老气急败坏的怒吼与凌厉的破空声如同附骨之蛆，紧追不舍。密林仿佛活了过来，每一片阴影都可能隐藏着致命的杀机。
“快！快到寨子了！”冲在前方引路的阿岩指着远处隐约可见的、岩山寨那标志性的层层梯田和吊脚楼轮廓，声音带着嘶哑的喜悦。
希望就在眼前！然而，就在他们冲出最后一片密林，踏上通往寨门的开阔坡地时——
“咻！咻！咻！”
密集的、淬毒的弩箭如同飞蝗般从侧面的山石后攒射而来！目标直指被陆北辰护在怀中的苏念棠！
暗影阁竟然还有伏兵！他们早已算准了他们的退路！
“小心！”陆北辰瞳孔骤缩，千钧一发之际，他猛地将苏念棠推向身后一块巨岩，自己则如同陀螺般急速旋转起来，那截星辰木被他舞得密不透风！
“叮叮当当！”
大部分弩箭被磕飞，但仍有一支角度刁钻的毒箭，穿透了防御缝隙，狠狠钉向他的肋部！
陆北辰闷哼一声，竟不闪不避，任由那毒箭射入肌肉，同时借着旋转的势头，将手中星辰木如同标枪般猛地掷出！
“噗嗤！”
星辰木化作一道黑光，精准地贯入了一名刚刚露头的暗影阁弩手胸膛，将其死死钉在了山石上！
“北辰！”苏念棠看到陆北辰中箭，心猛地揪紧。
“没事！皮外伤！”陆北辰声音低沉，动作却丝毫未停，反手拔出肋间的毒箭，带出一溜黑血，他看也不看，气血运转，伤口周围的肌肉瞬间收紧，黑血迅速被逼出，转而渗出鲜红的血液。那蛮兽战意加持下的强悍体魄，对毒素有着惊人的抗性。
但这短暂的阻滞，已让后面的追兵逼近！
两名暗影阁长老带着十余名精锐使者，呈扇形围了上来，杀气腾腾。
“看你们这次往哪跑！”为首那名手持骨杖的长老脸上露出残忍的笑意。
就在这绝望之际——
“呜——呜——”
岩山寨方向，突然响起了低沉而苍凉的牛角号声！一声接着一声，急促而肃杀！
紧接着，寨门大开，数十名手持猎叉、弓箭、弯刀的苗人猎户，在头人石龙和石虎的带领下，如同决堤的洪水般冲了出来！他们脸上涂抹着神秘的油彩，眼神中燃烧着保卫家园的怒火！
“岩山寨的儿郎们！守护星辰的客人！杀！”石龙头人高举镶嵌蓝宝石的木杖，声音如同惊雷，那杖头的宝石爆发出璀璨的蓝光，与天空中隐约可见的星辰产生了微弱的共鸣，一股沉凝厚重的气势笼罩全场，竟暂时抵住了暗影阁长老散发出的阴冷威压！
“杀！！！”苗人猎户们发出震天的怒吼，如同猛虎下山，悍不畏死地冲入了战团！
他们或许个体实力不如暗影阁精锐，但凭借着对地形的熟悉、默契的配合以及一股不要命的狠劲，竟一时将暗影阁的阵脚冲乱！
“快！进寨子！”石虎冲到苏念棠三人身边，焦急地喊道。
陆北辰也不恋战，护着苏念棠和清风，在苗人猎户们的拼死掩护下，迅速退入了寨门。
“关闭寨门！启用‘星图腾柱’！”石龙头人厉声下令。
沉重的原木寨门轰然关闭。寨子四周，八根雕刻着狰狞兽首和繁复星辰图案的巨大石柱，在苗人巫师的吟唱和石龙头人木杖的引导下，骤然亮起朦胧的星辉！八道微光冲天而起，在空中交织成一张稀疏却坚韧的星光护罩，将整个岩山寨笼罩其中！
这是岩山寨世代传承的守护阵法，依托地脉与星辰之力，虽远不如西山观星社的迷星幻雾阵精妙，却胜在根基扎实，防御力不俗。
“砰砰砰！”
暗影阁众人的攻击落在星光护罩上，激起阵阵涟漪，护罩剧烈晃动，却顽强地没有破碎。
暂时安全了！但所有人都知道，这护罩支撑不了太久。暗影阁高手众多，更有破阵利器，一旦被他们找到阵法节点或者持续消耗，破寨只是时间问题。
寨内一片忙碌，伤员被抬下，壮丁们手持武器守卫在寨墙和图腾柱旁，妇女儿童则躲进了吊脚楼深处，空气中弥漫着紧张与悲壮。
“你的伤……”苏念棠顾不上喘息，看向陆北辰肋间那已然止血却依旧狰狞的伤口，以及他因强行逼毒而略显苍白的脸色。
“无碍。”陆北辰摆了摆手，目光锐利地扫视着寨外不断攻击护罩的敌人，“必须尽快制作星符，趁夜进入陨星之谷！留在这里，只有死路一条！”
苏念棠重重地点了点头，知道这是唯一的生路。她强撑着几乎要散架的身体，对石龙头人道：“头人，请给我一间安静的木楼，我需要立刻制作‘避瘴星符’！”
石龙头人没有多言，立刻将他们带到了寨子中心、最靠近最大一根图腾柱的一座木楼，这里也是阵法力量最强的核心区域。
木楼内，苏念棠顾不上休息，立刻将采集到的星辰木心材和净心草取出。她按照《星祭古歌》残卷的记载，先将净心草捣碎成汁，混合着某种寨中提供的、带有净化效果的矿物粉末，调和成一种散发着清凉气息的银色符墨。
然后，她取过那截焦黑的星辰木，破妄星瞳聚焦其上，指尖萦绕起微弱的星辉道韵，如同最精密的刻刀，开始在其表面刻画那玄奥的星轨符文。每一笔落下，都极其耗费心神，她额头冷汗涔涔，身体微微颤抖，道基处的裂痕传来阵阵刺痛。
楼外，暗影阁的攻击愈发猛烈。星光护罩明灭不定，巨大的撞击声和能量爆炸声不绝于耳，整个寨子都在摇晃。偶尔有苗人猎户的惨叫和暗影阁得意的狞笑声传来，刺激着每个人的神经。
陆北辰守在楼外，如同磐石，手背暗金符文隐现，随时准备应对可能突破护罩的敌人。清风则在一旁，凭借阵道知识，帮忙稳固木楼周围的小型气场，减少外界干扰。
时间一分一秒地过去，夜色渐深，天际的月亮越来越圆，清冷的月辉洒落，却带着一种山雨欲来的压抑。
苏念棠全神贯注，外界的一切仿佛都已远去。她的心神完全沉浸在星轨符文的勾勒之中。渐渐地，她进入了一种玄妙的状态，掌心的星钥碎片与她自身的星辰道韵、与这星辰木、净心草，甚至与楼外那八根图腾柱散发的星辉，都产生了一种奇异的共鸣。
她不再仅仅是按照古法刻画，更像是引导着周围所有与星辰相关的力量，共同编织这一枚小小的符牌。
当最后一笔符文落下——
“嗡！”
手中的星辰木符牌骤然爆发出璀璨的银色光芒！那光芒并不刺眼，反而温润如水，符牌上的星轨仿佛活了过来，缓缓流转，形成一个自我循环的微型力场。一股清凉、宁静、却又带着星辰浩瀚意味的气息弥漫开来，瞬间驱散了木楼内因苏念棠心力交瘁而产生的颓败之气。
避瘴星符，成了！
而且，得益于刚才那奇妙的共鸣状态，这枚星符的品质，似乎比《星祭古歌》中记载的还要完美几分！
就在星符制成的瞬间——
“轰隆！！！”
一声惊天动地的巨响从寨门方向传来！伴随着无数木石碎裂的声音和苗人惊恐的呼喊！
“寨门破了！他们冲进来了！”
暗影阁，终于还是攻破了星光护罩！
喊杀声、兵刃交击声、临死前的惨嚎声，瞬间充斥了整个岩山寨！
“走！”陆北辰一脚踹开木楼的门，眼神冰冷如刀。
苏念棠将刚刚制成的、还散发着余温的星符紧紧握在手中，看了一眼外面已然陷入血火地狱的寨子，眼中闪过一丝痛楚与决绝。
石龙头人浑身浴血，在几名忠心护卫的保护下退了回来，看到苏念棠手中的星符，苍老的眼中闪过一丝欣慰，随即化为决然：“从寨后密道走！直通陨星之谷边缘！老朽……为你们断后！”
“头人！”苏念棠心中一颤。
“快走！莫要让岩山寨的血白流！莫要让星辰的传承断绝！”石龙头人怒吼着，挥舞着蓝宝石木杖，带着残存的苗人勇士，义无反顾地迎向了如潮水般涌来的暗影阁敌人！
陆北辰不再犹豫，一把拉住苏念棠和清风，按照石龙头人之前悄悄告知的方位，朝着寨子后方一处被杂物掩盖的洞口冲去！
身后，是震天的喊杀声，是守护家园的悲壮挽歌，是石龙头人那决绝而苍凉的、用古老苗语吟唱的《星祭古歌》的片段，在血与火中飘摇……
三人钻入黑暗的密道，将身后的惨烈与牺牲暂时隔绝。
前路，是更加凶险未知的陨星之谷。
手中，是刚刚制成的、凝聚了希望与牺牲的避瘴星符。
肩头，是沉甸甸的、用鲜血与生命换来的前行机会。
月圆之夜，陨星之谷的入口，就在前方。真正的考验，现在才刚刚开始。