夜影深吸一口气，目光从百姓们身上收回。他转身看向南笙锦，坚定地说：“不能再这样被动下去，我们必须主动出击。从明天起，先从那些地方豪绅入手，挖出他们背后的黑手。”南笙锦点头表示赞同，两人的眼神中透露出决然，一场与门阀势力的暗中较量，即将拉开帷幕。
第二日，天色未明，夜影与南笙锦便开始乔装打扮。夜影换上一身富商的服饰，锦袍华服，头戴玉冠，手中还摇着一把折扇，显得富贵又风雅；南笙锦则扮作他的妾室，妆容精致，眉眼间透着温婉，身着绸缎长裙，举止间尽显端庄。两人准备妥当后，趁着晨雾，悄然朝着地方豪绅聚会的酒楼而去。
待他们来到酒楼，只见楼前人来人往，皆是衣着华丽之人，显然都是当地有头有脸的人物。夜影和南笙锦随着人群步入酒楼，在小二的引领下，来到了一个包间前。包间内传来阵阵欢声笑语，夹杂着杯盏碰撞之声。夜影深吸一口气，与南笙锦对视一眼，随后轻轻推开了包间的门。
包间内，一张圆桌旁围坐着数位地方豪绅，桌上摆满了珍馐美馔，酒香四溢。众人见有人进来，先是一愣，随即投来审视的目光。夜影满脸堆笑，赶忙说道：“各位老爷，久闻今日盛会，在下不请自来，还望各位海涵。听闻各位都是这一方的豪杰，在下初来乍到，也想结识结识。”说着，他从怀中掏出一锭银子，悄悄塞给了离他最近的一位豪绅。
那豪绅见钱眼开，脸上立刻露出了笑容，忙招呼夜影和南笙锦坐下。夜影和南笙锦入座后，不动声色地观察着众人。只见这些豪绅们个个脑满肠肥，面色红润，一看便是养尊处优之辈。
酒过三巡，话题渐渐转到了改革之上。一位留着山羊胡的豪绅皱着眉头，不满地说道：“这改革实在是不像话，分明就是断了咱们的财路。”
另一位胖豪绅附和道：“是啊，要不是上头有人撑腰，量他们也不敢如此胡来。”
夜影心中一动，装作不经意地问道：“上头？不知二位所说的上头是指？”
山羊胡豪绅看了夜影一眼，犹豫了一下，还是说道：“哼，还能有谁，就是那些门阀势力。他们可不想改革坏了他们的好事，所以让咱们出面抵制。”
夜影心中一惊，表面上却依旧不动声色，继续问道：“那门阀势力为何要咱们抵制改革呢？这对咱们又有什么好处？”
胖豪绅冷笑一声，说道：“好处自然是有的。门阀承诺，只要咱们帮他们抵制改革，等事成之后，会给咱们更多的土地和商铺，还会在朝廷中为咱们说话。”
夜影心中暗自思忖，原来如此，门阀势力为了维护自身利益，竟用如此手段来破坏改革。这时，又一位豪绅说道：“不过，那夜影也不是好对付的，咱们可得小心行事，别被他抓住把柄。”
山羊胡豪绅不屑地说道：“怕什么，有门阀在背后撑腰，他能把咱们怎么样？只要咱们继续煽动百姓，让他们抵制改革，夜影就无计可施。”
众人纷纷点头称是，随后又开始商讨起下一步的抵制计划。夜影和南笙锦静静地听着，将他们的每一句话都牢记在心。
不知过了多久，聚会终于结束。夜影和南笙锦随着众人走出包间，离开了酒楼。此时，天色已晚，街上灯火阑珊。两人默默地走着，谁也没有说话，心中都在思索着对策。
回到临时住所，夜影终于打破了沉默，他对南笙锦说道：“如今已经确定门阀就是幕后黑手，可门阀势力庞大，根深蒂固，要揭露他们的阴谋，解除地方豪绅与他们的勾结，谈何容易。”
南笙锦秀眉微蹙，沉思片刻后说道：“我们不能硬来，门阀在朝廷和地方都有诸多势力，稍有不慎，便会打草惊蛇。或许我们可以从长计议，先收集更多他们勾结的证据，再想办法公之于众。”
夜影点头表示赞同，说道：“你说得对，此事急不得。只是改革不能再耽搁下去，我们必须尽快找到解决办法。”
两人又商议了许久，却始终没有想出一个万全之策。夜影坐在窗前，望着窗外的夜色，心中满是忧虑。门阀势力就像一座大山，横亘在改革的道路上，如何才能将其撼动，成了摆在他面前的一道难题。
※※