赵煜沿着来时的路径，借着林木的遮蔽，再次悄无声息地摸回到那面带有缺口的城墙外围。远处，那个因他而扩大的破损处依然醒目，提醒着他清晨那场惊险的逃离。他压下心头的一丝自嘲，将注意力集中在当下。
他紧贴墙根，如同壁虎般缓缓向左移动。清晨在墙头虽只是惊鸿一瞥，但他已凭借优秀的空间感大致估算出这段破损城墙的长度——约莫一公里。他借助晨曦中物体投下的斜长影子判断方向和时间，确保自己沿着城墙走向其尽头。
果然，行进约一公里后，坚实的城墙陡然转折，形成了一个直角拐点。赵煜谨慎地探出头，拐角另一侧的景象豁然开朗——是一片开阔的平原，视野毫无遮挡。而更让他注意的是，就在这面城墙上，赫然开设着一座城门！根据方位判断，这应是城池的西门。
“至少有两座城门……”赵煜心中思忖，“这座城的规模恐怕不小，战略地位也可能很重要。”他无法确定是否还存在东门与北门，更担忧的是城门是否配有瓮城。清晨他潜入的那段城墙并无此类防御工事，但若主要城门设有瓮城，则意味着城内驻有重兵，戒备森严，他一旦暴露，在军队的围剿下将插翅难逃。
正当他潜伏在拐角处的阴影里，权衡是冒险探查西门还是继续绕行时，一阵沉闷有序的马蹄声与车轮碾过地面的辘辘声从左侧的林中传来。赵煜心中一凛，立刻缩身，将自己更深地埋入灌木丛中。
只见一列车队自林间小道缓缓驶出。乍看像是一支商队，但护卫们举止间透出的那股令行禁止、沉默肃杀的气息，绝非寻常商队护卫所能拥有。他们眼神锐利，不断扫视四周，队形保持严谨，隐隐透出军旅作风。
“麻烦了……”赵煜暗忖。若真是军队伪装，成员之间必然相熟，他原先打算敲晕一人、李代桃僵混入车队的计划，风险将急剧增大。
车队在林边空地上停下。只听为首一名骑士勒住马缰，沉声下令：“距城门已近，做最后一次休整！入城后不得延误，各司其职！”声音洪亮，带着不容置疑的威严。
“是！”众护卫齐声应和，声调统一。随即纷纷下马，有人喝水，有人检查装备，秩序井然。就在这时，一名护卫恰好朝着赵煜藏身的方向快步走来，一边走一边略显笨拙地摸索着腰间的束带，嘴里低声抱怨：“这劳什子盔甲，解手都如此麻烦……”
机会！赵煜瞳孔微缩。眼见这名护卫停在几步外的一棵树后，费了些功夫才解开部分甲胄，正准备小解。赵煜屏住呼吸，如同潜伏的猎豹，等待对方最松懈的瞬间。
就在护卫事毕，长舒一口气，低头重新系甲时，赵煜动了！他身形如电，自藏身处悄无声息地掠出，一记精准的手刀，迅雷不及掩耳地劈在对方颈侧。那护卫身体一僵，闷哼都未及发出，便软软倒地。
赵煜迅速将其拖入更深处的灌木丛，手脚麻利地剥下对方那身略显沉重的制式盔甲，穿在自己身上。头盔的面甲放下，恰好能遮挡大半面容。
穿着停当，他深吸一口气，模仿着那些护卫走路的姿态，略显僵硬地走回车队停驻的空地。心脏在胸腔内擂鼓般跳动，他极力控制着目光，不敢四处乱瞟，生怕引来怀疑。
然而，出乎意料的是，周围的护卫似乎对此习以为常，并未有人特意关注他这个“归队”的同伴。赵煜心中稍安，推测这批人可能是临时从不同单位抽调组成，彼此未必熟识。
接下来是坐骑。他走到方才那名护卫所乘的战马旁，心中忐忑。若马匹认生，稍有异动便会暴露。他小心翼翼地伸出手，轻轻抚摸战马的脖颈。那马儿只是打了个响鼻，晃了晃脑袋，并未表现出明显的抗拒或亲昵。
“还好……”赵煜暗自松了口气，从缴获的护卫内衬里摸出几根胡萝卜，悄悄喂了一根，进一步安抚了马匹，随即翻身上马。动作虽不如其他护卫娴熟，但在盔甲的遮掩下，倒也并不显眼。
“出发！”为首骑士一声令下，车队再次动了起来。
赵煜控制着缰绳，跟随队伍行进。他的位置恰好临近一辆马车的侧窗，窗帘并未完全拉拢。他状似无意地向内一瞥，心中顿时一惊——车厢内光线昏暗，但依稀可见几名少女蜷缩其中，双手被缚，嘴被布条塞住，眼神中充满了恐惧与绝望，显然并非自愿乘坐。
就在这时，他左手腕处的系统光屏无声浮现：
【侦测到因果律扰动与强烈命运逆流。触发支线任务：拯救。】
【任务背景：该车队正将一批被掳掠的少女运送至城内‘丽春园’进行贩卖。】
【任务目标：解救被困少女。】
【任务成功奖励：抽奖券x10（可进行十连抽）。】
【任务失败惩罚：扣除明日免费抽奖次数。】
【请宿主决定是否接受？】
【是 \/ 否】
“丽春园……”光听名字就知非善地，结合车内情景，真相不言而喻。一股难以言喻的怒火在赵煜胸中升腾。
“接受！”他没有丝毫犹豫。
【指令已确认。支线任务“拯救”正式开启。任务剩余时间：4小时59分58秒…】
光屏上的倒计时开始跳动，如同催征的鼓点。赵煜握紧了缰绳，目光扫过前方森严的城门，又掠过身边那些沉默的“护卫”，一场在敌人内部的救援行动，就在这朝阳初升的清晨，悄然拉开了序幕。