冰冷的雨水混着峡谷底部的泥浆，从“破晓·改”扭曲变形的装甲缝隙里渗入，滴在林风的手背上，带来一阵刺骨的寒意。驾驶舱内弥漫着浓重的金属烧焦味、机油泄漏的刺鼻气味，还有一丝若有若无的血腥气。艾玛被莉亚和小托姆小心翼翼地从副驾驶席上解下来，平放在相对干燥的岩石上，她脸色惨白如纸，呼吸微弱，右眼下方那道异兽般的暗红色纹路在苍白的皮肤衬托下，显得愈发妖异和触目惊心。林风只觉胸口窒闷，那一瞬间艾玛被高空异兽首领精神冲击的景象，如同烙印般刻在脑海深处。
“艾玛！艾玛！能听见我说话吗？”莉亚跪在少女身边，手指迅速搭上她的颈动脉，又翻开她的眼皮查看瞳孔，动作专业而迅捷，只是微微颤抖的手指泄露了她内心的焦灼。
“深度昏迷…脉搏微弱，体温在下降！托姆，急救包！还有保温毯！”莉亚的声音带着不容置疑的命令。小托姆应了一声，立刻转身扑向机体后部严重变形的储物舱，徒手掰开扭曲的金属板，在里面急切地翻找着。
林风深吸一口气，强迫自己从艾玛的状况中抽离。他环顾四周，峡谷深邃逼仄，两侧是刀削斧劈般的黑色岩壁，高耸入云，只在头顶留下一条狭窄、灰暗的天空。雨水沿着岩壁汇聚成浑浊的水流，冲刷着散落各处的机体残片和碎裂的岩石。环境险恶，追兵随时可能从天而降，或者更糟——被坠机的巨大动静吸引来的异兽。
“机体状态？”林风的声音沙哑，他检查着自己的主控台。大部分屏幕碎裂，仅存的几块闪烁着危险的红光和无意义的乱码。
“主能源耗尽，备用能源只剩3%，勉强维持维生系统和基本侦测，”莉亚一边快速给艾玛注射强心药剂，一边头也不抬地回答，“左臂推进背包完全损毁，右腿关节结构断裂，外部装甲大面积破损…好消息是，核心炉奇迹般地没有爆炸，只是过载保护性熄火了，主控晶脑似乎也保住了核心数据区。但我们现在是彻底被困在这个铁棺材里了，林风。”
“不是铁棺材，是最后的堡垒。”林风的目光锐利起来，扫向不远处那个半埋在泥水乱石中的巨大阴影——那架坠毁的外星飞行器。“莉亚，艾玛暂时交给你和托姆。老杰克，跟我来！我们需要情报，需要出路，更需要弄清楚那东西到底是什么！”
老杰克正用一块破布擦拭着沾满油污和泥浆的老花镜，闻言立刻将它重新架在鼻梁上，浑浊的眼神瞬间变得专注：“好！我这把老骨头还有点用！”他抄起工具箱里一把最沉重、边缘带着撬痕的合金撬棍，跟在林风身后，深一脚浅一脚地踩着泥泞，走向那片散发着不祥与诱惑气息的残骸。
越靠近，那残骸带来的视觉冲击力就越发强烈。它绝非艾瑞斯大陆上任何一种已知的飞行器样式。整体呈现出一种流畅而诡异的非对称几何结构，如同某种深海巨兽被撕裂的骨骸。构成机体的材质并非金属，也非岩石，而是一种深沉的暗银色物质，触手冰凉，表面覆盖着细微的、如同生物脉络般的能量纹路，此刻大部分已黯淡无光。雨水打在上面，竟无法附着，迅速汇聚成细小的水珠滚落。巨大的撕裂伤口处，暴露出的内部结构更是匪夷所思：无数细密的、半透明如水晶般的管道纵横交错，包裹着一些内部闪烁着微弱蓝光的、类似生物组织又似精密机械的块状物。没有明显的铆钉、焊接痕迹，整个结构浑然一体，仿佛是从一块巨大的奇异物质上直接“生长”或“打印”出来的。
“老天爷…”老杰克用撬棍小心翼翼地敲了敲一块暴露的“骨架”，发出一种沉闷而怪异的“噗”声，并非金属的铿锵。“这…这绝不是用锤子和炉火打出来的东西！我干了六十年铁匠，就没见过这种玩意儿！”
林风的心跳在加速。他曾在高达资料库的幻象中见过类似风格的造物——那属于遥远星海彼岸、科技树完全不同的文明。“小心点，杰克大叔。未知可能意味着危险。”他抽出随身携带的能量探测仪，靠近残骸最大的一个裂口。仪器屏幕瞬间爆发出刺眼的红光，数值疯狂飙升，发出尖锐的警报声，随即“啪”的一声轻响，屏幕彻底暗了下去，一股焦糊味弥漫开来——过载烧毁了。
“该死！”林风甩了甩冒烟的仪器。就在这时，他眼角的余光瞥见裂口深处，一个相对完整的结构体似乎被某种保护力场笼罩着，周围的扭曲和破损程度明显轻微许多。那结构呈多面体结晶状，通体流转着一种深邃的幽蓝色泽，即使在这昏暗的峡谷底部，也散发着微弱却恒定的光晕。
“那里！核心区域！”林风指向那个方向。两人费力地清理开塌陷的、如同黑色藤蔓般的扭曲管线，小心翼翼地钻进冰冷的残骸内部。内部空间异常压抑，空气中弥漫着淡淡的臭氧味和一种难以形容的、类似金属锈蚀却又带着一丝甜腥的气息。
终于，他们来到了那个幽蓝色多面体前。它大约半人高，被几根断裂的晶管连接着，安静地悬浮在一个同样材质的环形基座上，离地约一掌距离，没有接触任何支撑物！基座表面布满了极其复杂的、闪烁着微光的能量回路。
“悬…悬浮着？”老杰克使劲揉了揉眼睛，几乎不敢相信，“没看到任何磁力装置啊？这…这不合魔导学基本原理！驱动核心悬浮需要消耗巨大能量维持反重力场…”他下意识地伸出手，想去触摸那幽蓝色的结晶。
“别碰！”林风猛地低喝，一把拉住老杰克的手腕。就在刚才，他脑中那份沉寂已久的高达资料库，如同被投入石子的湖面，剧烈地翻腾起来！无数关于“米诺夫斯基粒子悬浮”、“GN粒子反重力效应”、“引力子操控”的碎片化信息、公式、结构图疯狂涌现，如同洪流般冲击着他的意识。剧烈的头痛让他眼前发黑，太阳穴突突直跳，但他死死咬住牙关，强迫自己“阅读”和理解这些喷涌而出的知识。
“它…它在产生一种场…一种扭曲空间本身的力场…”林风艰难地喘息着，指着那悬浮的结晶，“不是磁力…是引力！它在局部区域操纵引力线，抵消了星球的重力！这…这是反重力引擎的核心装置！”他吐出的词汇，对老杰克而言如同天书。
“反…反重力？”老杰克茫然地重复着，这个词组组合在一起带来的震撼，远超他毕生对“沉重”的理解。他看着那静静悬浮的幽蓝结晶，仿佛看到了神话。“操纵重力…传说中…只有神罚时代之前，那些触怒了诸神而被彻底抹去的远古文明…才掌握着这种禁忌的力量！这…这莫非是‘神罚时代’的遗物？！”他布满皱纹的脸上交织着极度的敬畏和深入骨髓的恐惧，声音都变了调。
就在这时，一直蹲在结晶基座旁，用放大镜和一种自制的能量感应笔小心翼翼探测的莉亚（她安置好艾玛后也赶了过来），突然发出了一声短促的惊疑：“咦？林风，你看这里！”
她纤细的手指指向幽蓝结晶核心与下方环形基座连接处的一个不起眼的角落。那里覆盖着一层薄薄的、类似冷却后熔岩般的黑色附着物。莉亚用能量笔尖端释放出微弱的净化光束，小心翼翼地灼烧着那层附着物。黑色的杂质在光束下迅速气化剥落，露出了下面光滑的结晶表面。
一个清晰的徽记显现出来。
线条简洁而冷硬，构成一个抽象的几何图案：主体是一个被三道裂痕贯穿的、形似眼睛的菱形晶体，周围环绕着精密咬合的齿轮轮廓。冰冷，锐利，充满一种非人的、近乎偏执的秩序感。
林风的血液仿佛瞬间冻结了！这个徽记，他见过！在黑市拍卖会上那个试图窃取他废稿、最后被他们设局惊走的联邦间谍身上！那枚别在对方领口内侧、极其隐秘的徽章！克劳德博士的徽章！
“克劳德…”林风的声音低沉得如同来自深渊，“克劳德·冯·埃森哈特…他的家族纹章！”这个发现带来的寒意，比峡谷底部的冷雨和泥泞更甚百倍！一个可怕的链条瞬间在他脑海中清晰：联邦的间谍活动、死囚营暴乱首领颈后的精神控制装置、以及眼前这架来自未知星海、搭载着颠覆性反重力科技的外星飞行器残骸…它们竟被这枚小小的纹章，牢牢地绑定在了克劳德这个名字之下！
“不可能！”老杰克失声叫道，脸上敬畏的表情被巨大的惊骇取代，“那个疯子…他怎么可能和这种东西扯上关系？神罚遗物…这…这根本不该是人类能接触的力量！”
莉亚的脸色也一片煞白，她猛地站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这意味着什么？克劳德博士…联邦的秘密研究所…他们不仅仅是在研究异兽融合，他们…他们可能早已接触，甚至掌握了远超我们想象的外星科技？这架飞行器…是意外坠毁在这里？还是…被他们击落的？或者…是某种‘投放’？”她下意识地看向峡谷上方那片灰暗的天空，仿佛那里隐藏着无数冰冷的、充满恶意的眼睛。
林风缓缓蹲下，手指隔着空气，虚抚过那冰冷的克劳德纹章。高达资料库带来的头痛尚未完全消退，此刻又被更庞大的、阴冷的谜团所笼罩。技术代差？不，这已经不是代差，这是一道深不见底的鸿沟！艾瑞斯大陆引以为傲的魔装铠，在能够操控引力的飞行器面前，恐怕连玩具都算不上。王国引以为统治根基的魔晶能源，在这幽蓝结晶蕴含的未知能量面前，显得如此原始而低效。
峡谷外，隐隐传来异兽独特的、充满威胁性的嘶吼，由远及近。雨势似乎更大了。
“意味着…”林风站起身，雨水顺着他紧绷的下颌线滴落，眼神却锐利如刀，扫过那悬浮的反重力核心，扫过克劳德的纹章，最后望向峡谷深处那唯一的、通往未知黑暗的狭窄通道。“意味着我们面对的，远不止是疯狂的异兽和贪婪的王国贵族。克劳德，还有他背后可能代表的势力…他们掌握的力量，已经把我们甩开了几个时代。”他声音沉重，一字一句敲打在每个人的心上。
“意味着王都的危机，可能比我们想象的更复杂、更绝望。也意味着…”他顿了顿，目光落在莉亚身上，“我们捡到的这东西，既是救命稻草，也可能是催命符。苍穹计划…”他吐出这四个字，语气带着前所未有的凝重，“必须加速了。我们必须理解它，掌握它，否则，我们连成为棋子的资格都没有。”
他猛地转身，对莉亚和老杰克下令：“莉亚，用最高密级封装所有影像和纹章拓印！老杰克，想办法在不破坏核心的前提下，把它从基座上弄下来！我们得带着它，立刻离开这个鬼地方！托姆！带上艾玛，准备转移！追兵和异兽，要来了！”
幽蓝的反重力核心在断壁残垣中兀自悬浮，散发着冰冷而神秘的光晕。克劳德家族的纹章如同一个嘲讽的烙印，昭示着来自星海深处的阴影已悄然降临。技术碾压的寒意，与峡谷外步步紧逼的死亡威胁交织在一起，将这支伤痕累累的小队，推向了更加深不可测的命运漩涡。王都的烽烟，苍穹的蓝图，此刻都在这深渊之底，染上了一层来自未知文明的、冰冷而沉重的底色。