“臣绝不认罪。”
秦喜的理由很清楚。
当初文帝下旨进攻烈山，白世仁却违抗旨意，反倒突袭荡西村。
白世仁死后，
朝廷计划让尚德继续攻打，可是旨意还没发出，尚德却提前动手，惨败而归。
为此，
兵部还曾去函斥责，
这些，都有据可查。
“笑话，那是你为了掩盖罪责故意补发的公函，越如此，就越证明你心虚。
本来还想从轻发落，判你玩忽职守之罪，
可你顽固不化，拒不交代，那就只能判你越权指挥，懈怠误国之罪了。”
信王嘴角上扬，
又问道:
“卜老大人，这该当何刑呀？””
卜峰不敢抬头，声如蚊呐：
“视情轻重，或流放或判死。”
“欲加之罪何患无辞？
臣不服！
你们三人沆瀣一气，相互勾结，枉害忠良，无非就是看中了兵部侍郎的位置。
卜峰，你为虎作伥，一世清明，毁于一旦。
曲达，你甘为鹰犬，迟早要遭到报应。”
秦喜几乎是跳起来大骂。
“快拉下去！”
信王生怕再骂到他头上，喝令衙役将其重打五十大板，押入死牢。
庭审草草结束，
卜峰扭头离开，老脸通红。
他心里有愧，这样的证据根本站不住脚，但为了卜成，
他走投无路，昧了良心。
信王不仅让金不群平息了此事，还让金家出资为卜成开了铺子，成为了真正的掌柜。
轻松将秦喜赶下台，信王却闷闷不乐，处置秦喜只是手段，
拿回玺印才是目的！
明明看见贞妃出宫了，为何半路又回去，难道她恋栈权位，连娘家人也不要了？
手段多得是，先不去管她，
现在要紧的是，
先让权书走马上任，主持兵部大局，立即开展武举选拔。
因为文帝突然昏迷，武举比往年耽搁了不少时间，
大事进入关键阶段，他要借助武举选拔人才，也要给那些拥护他的亲信子弟谋个前程。
否则，
凝聚不了人心。
刚刚回到府里，金不群就找上门，表达了来意。
金家帮他出力最大，出钱最多，让金玉宝位列三甲合情合理，
但金不群的条件必须是头名，要当武状元。
很头疼！
金玉宝武功是不错，可是大字不识一箩筐。
而当晚，
刑部的曲达，还有礼部的梅礼纷纷来访，纷纷要给他们的姻亲子弟留个名额。
现在的问题是，
如何说服贞妃同意下旨开展武举。
“王爷，这有何难，秦喜在大牢里，还怕她不就范吗？如果让秦家人看到他家老爷的模样，不需咱们开口，秦家人自然会入宫找她。”
阿忠出了个好主意。
信王眉头舒展，当即命刑部安排。
当晚，
刑部官差叩响了秦家大门，说秦喜需要些换洗用品。
当秦妻看到官差手里血迹斑斑的衣衫时，顿时昏死过去。
得知秦家人昨日连夜又赶往皇城，
信王觉得火候到了，通知权书和他一道入宫。
见贞妃泪痕挂在脸上，形容憔悴，定是昨晚的猛药起了效果，
信王心内暗喜，
想好了说辞：
“女真王庭最近很不安分，尤其是塞思黑野心膨胀，暗中厉兵秣马，磨刀霍霍，背着朝廷穷兵黩武，吞并了周边许多小部落。娘娘不知听说了没有？”
贞妃点点头。
“不仅如此，而今淮北饥民也成了气候，烈山乱民日渐做大，河防大营都束手无策，情势堪忧啊。”
说起河防大营时，
贞妃身体微颤，被信王收在眼里。
“启禀娘娘，王爷所言丝毫不差，而且形势远不止于此！”
权书被罢黜许久，刚刚上任，急于立功：
“据臣了解，
不知从哪冒出来的海贼帮，盘踞在东南沿海，烧杀抢掠，无恶不作。
今夏海水倒灌，沿海土地无法耕作，百姓生存难以为继，
不幸的是，
咸潮又起，渔民面临无鱼可捕的境地，人心思变！”
“啊，有如此严重吗？”
“是啊娘娘！
很多渔民认为，与其九死一生到深海捕鱼，还不如加入海盗混口饭吃，
故而，
海贼帮势头发展很快，
他们不听官府号令，不交租不纳税，和举旗造反也差不多。
臣担心陈胜吴广之祸重演，恳请朝廷择良将，选精兵前往镇压。”
贞妃愁容满面。
信王又拱火:
“国难思良将，时艰念诤臣，内忧外患，正是朝廷急需用人之际，还请娘娘定夺。”
二人一唱一和，把话题引到武举的边缘。
“本宫妇道人家，对打打杀杀的不在行，还要烦请两位拿出章程。
王爷擅长军戎，在大楚有战神的美誉，又是领政，王爷说说看吧。”
信王最喜欢别人称他为战神，
顿时满面春风，直奔主题：
“兵法有云，千军易得，一将难求，大楚最紧缺的就是将才，而武举则是擢拔将才的最有效的渠道，也是皇兄说的头等大事，只可惜今年耽搁了，本王以为……”
“什么，武举？”
贞妃打断了他。
信王很紧张，
两个人迂回曲折好半天，才扯到了正题，看贞妃夸张的表情，
恐怕计划要胎死腹中。
“倒是个好办法，王爷不说本宫差点忘了。陛下昏迷前就曾说过，今秋还要启动武试，本来已经提上日程，可惜陛下他……”
贞妃愁容惨淡，轻轻擦拭泪水。
“还是王爷想得周到，帮陛下完成心愿，本宫也正因为此事未了，故而还忝掌玺印。
其实，
本宫自知治国无方，恐贻误国事，所以打算等武举结束便……
唉！”
信王刚刚还处于绝望的低谷，猛然飞升到欣喜的高峰，大悲大喜，差点弄出神经病。
没想到贞妃这么快就答应，
更没想到，贞妃的话音里说得含蓄，其实也很清晰：
等武举结束便交出玺印。
真是双喜临门，搞得自己还做足了好几手准备，为此还提心吊胆惴惴不安。
原来自己多想了，
这个女人早就扛不住了。
也是，南云秋死了，秦喜也完蛋了，她那双稚嫩的肩膀扛不起多少份量。
想到这里，
他又动了色心，偷偷瞥向贞妃，柔软的身段，如水的肌肤，要是揽在怀里肆虐一番，指不定有多销魂。
可惜大好的玉体闲置，韶华虚度。
贞妃借抹泪的空隙也瞥瞥他，
心道：
“你以为这是块肥肉吗，不，它是块诱饵，专门钓你这头巨鳄。”
“那如果开武举的话，谁任主考，王爷可有人选？”
信王不知是计，主动请缨，毛遂自荐担任主考。
贞妃又送上大礼包，让权书担任副主考，全权负责此次武举。
“对了王爷，
陛下有交代，朝廷需要文武兼备的将才，文和武均不可偏废，所以要改改往年的规矩。
今年文武各占一半，两位主考意下如何？”
权书不赞成。
他的侄子是个大老粗，名字都不会写，
但信王却欣然应允：
“皇兄所虑极为紧要，为将为帅者必须弓马娴熟，武艺精进，还需熟读兵法，胸有韬略，方能护国安民，为大楚之基石。
可问题是，
以往都是皇兄亲自出题，这回……？”
“这也难倒了本宫，不知王爷可有合适的人选？”
“举贤不避仇，本王举荐御史大夫卜峰！他乃两朝元老，深得先帝和皇兄器重，而且为人正派，刚直中正，朝野颇有声望，可谓不二人选。”
权书心领神会，马上附和。
贞妃也欣然答应。
“王爷慧眼识珠，本宫也没意见，
那就有劳两位主考赶紧操办，力争为国多选贤才，为陛下多选良将。
本宫还有句话要叮嘱，
历来武举舞弊常有发生，陛下对此深恶痛绝，
去年武举就曾出现不法之人，偷盗试题以为牟利，影响极坏，不可不慎呀。”
“请娘娘尽管放心，今科绝无此事！”
信王拍着胸脯保证，
此次若有闪失，他和权书承担所有责任。
“要的就是你这句话，”
贞妃心道。
什么举贤不避仇，明明和卜峰穿了一条裤子。
狗改不了吃屎，这回武试就是你信王的照妖镜，只可惜了卜峰，要当你的殉葬品！
秦望山，
东海岸。
距离海岸还有两三里地，马车停了下来。
阿心忧心忡忡，问道：
“我们是要去哪？”
颜如玉答道:
“去京城。”
“我不想去京城，还是这里好。”
“不，你必须要去京城，魏大人历尽艰辛来吴越，就是为了寻访你，将你带到京城。”
“可是我一个小小的奴仆，京城与我何干？”
“阿心，记住，从今日起你不是奴仆，而是皇子，当今陛下的儿子，知道吗？”
“啊，我是皇子，我竟然是皇子！”
阿心的思绪回到了儿时的青溪边，怪不得娘亲经常眺望京城的方向，
原来爹爹就住在皇宫里。
可是，娘亲为何会住在茅屋里，
她去哪了？
“如玉，究竟是怎么回事，我既然是皇子，怎么流落到吴越了呢？”
颜如玉不曾留意，阿心对她的称呼悄悄起了变化，
连“姐”字都省略了。
“我也不清楚，等会魏大人过来，你问他吧。”
在阿心眼巴巴的盼望中，魏四才出现在眼前。
任凭阿心如何追问，都被他挡了过去。
他不能说。
如果阿心得知真相，将来登基之后势必会举起屠刀，腥风血雨则将弥漫在吴越上空，
甚至还会抱怨文帝抛弃了他的娘亲。
南云秋的消失，魏四才的出现，
阿心搞不清楚个中原因。
他从内心里不太喜欢南云秋，觉得南云秋太强悍，不好相处，
而且还曾在深塘里救过他，他感觉欠人家的太多。
他喜欢现在的魏四才，
姓魏的很陌生，又是今后的臣子，对他而言没有任何压力。