天还没亮，青铜钟的淡金色光晕就随着第一缕晨光渐渐收敛。陆沉靠在钟壁上浅眠，梦里反复出现矿洞的模糊影像 —— 潮湿的石壁上刻着螺旋符号，深处传来隐约的机械运转声，还有道熟悉的淡蓝色身影在黑暗中招手，却始终看不清面容。
“陆哥，该出发了。” 小林的意识碎片轻轻触碰他的手背，容器里的三道光带都恢复了淡蓝色光泽，“张磊已经查好矿洞路线，老王去准备电磁枪和备用能量块了。”
陆沉睁开眼，左眼还残留着梦里的灼热感。他摸出父亲的旧笔记本，翻到画着螺旋符号的那一页，指尖摩挲着边缘 —— 昨晚李阳残留代码蠕动的方向，正好与笔记本标注的矿洞入口一致。“李阳的碎片肯定去矿洞了，他想抢在我们之前找到意识净化炉。” 他将笔记本塞进背包，“我们得加快速度，不能让他得逞。”
苏夏已经将机械眼调整到最佳状态，蓝光里映着星图的微型投影：“矿洞的磁场会干扰星能信号，进去后我们得靠螺旋符号辨别方向。我已经把父亲留下的符号数据输入机械眼，能实时提醒我们路线。” 她顿了顿，补充道，“还有个好消息，37 号原型的碎片恢复得不错，她刚才说矿洞深处有她原型留下的标记，或许能帮我们更快找到净化炉。”
众人收拾好装备，趁着晨雾还没散，朝着青岚山废弃矿洞出发。皮卡车行驶在崎岖的山路上，老王时不时透过后视镜观察后方：“昨晚我在青铜钟周围布了简易监测装置，要是李阳的克隆体过来，能提前预警。”
陆沉望着窗外掠过的树林，左眼突然闪过道银灰色痕迹 —— 是昨晚那道逃跑的代码！痕迹在前方山路的岔口消失，正好指向矿洞方向。“他果然往矿洞去了。” 他指着岔口，“我们从这边走，能抄近路先到矿洞入口。”
皮卡车拐进岔路，路面变得更加颠簸。张磊抓紧电脑，屏幕上不断弹出矿洞的三维模型：“根据父亲留下的地质数据，这个矿洞以前是用来开采特殊矿石的，后来因为代码污染才废弃。入口处有个隐藏的密码门，需要用螺旋符号的能量才能打开。”
半小时后，众人终于抵达矿洞入口。眼前是道被藤蔓覆盖的石壁，潮湿的岩石上隐约能看到褪色的 “49” 标记，与笔记本上的螺旋符号完全吻合。“就是这里了。” 陆沉掏出星位碎片，将金光注入石壁，符号瞬间亮起，藤蔓自动向两侧收缩，露出道金属门。
金属门上布满锈迹，中央的钥匙孔正是螺旋形状。苏夏上前一步，机械眼的蓝光与钥匙孔对齐：“我来破解密码，父亲的符号数据里应该有对应的能量频率。” 蓝光缓缓注入，门上的锈迹一点点褪去，露出里面的淡蓝色数据流，像血管般在金属表面流动。
“咔嚓” 一声轻响，金属门缓缓打开，一股潮湿的冷空气扑面而来，夹杂着淡淡的代码腐败味。张磊赶紧打开手电筒，光束照亮前方幽深的通道，石壁上每隔一段距离就刻着个螺旋符号，像是在指引方向。
“大家小心，矿洞深处可能有李阳留下的代码陷阱。” 陆沉率先走进通道，星位碎片的金光在掌心微弱闪烁，每当靠近石壁，碎片就会轻轻震动 —— 这是父亲设计的代码预警功能，能感知周围的异常能量。
通道里静得只能听到脚步声和呼吸声，潮湿的石壁上不断有水滴落下，在地面积成小小的水洼，倒映着众人的身影。走了大约十分钟，前方突然出现岔路，左边通道的石壁上刻着完整的螺旋符号，右边则只有一半，像是被故意破坏过。
“该走哪条？” 老王举着电磁枪，警惕地盯着两条通道，“右边的符号看起来像是新破坏的，说不定是李阳故意误导我们。”
苏夏的机械眼扫过两条通道，蓝光在右边通道的地面停顿：“这里有新鲜的代码残留，是昨晚李阳碎片留下的！他故意破坏符号，想让我们走左边的死路。” 她指向右边通道深处，“而且我感应到里面有微弱的净化炉能量波动，应该就在前面。”
陆沉的左眼突然刺痛，左边通道深处传来道熟悉的机械运转声，与梦里的影像重叠。“等等，左边通道也有问题。” 他走到左边通道口，星位碎片的金光突然变强，“里面有星能反应，像是... 像是父亲留下的备用装置。”
张磊赶紧调出电脑，屏幕上的矿洞模型突然弹出红色警告：“左边通道的地质数据有异常，十年前发生过塌方，现在是死路！但... 但模型标注那里有个‘应急出口’，连接着矿洞的另一个区域。”
“李阳的诡计。” 苏夏的机械眼蓝光闪烁，“他故意在右边通道留痕迹，又在左边通道放出星能信号，想让我们陷入两难。要是我们分开走，正好给了他逐个击破的机会。”
就在这时，37 号原型的碎片突然从容器里飞出，在两条通道之间盘旋：“我原型的标记在右边通道！而且... 而且左边通道的塌方是假的，是用代码伪造的幻象！李阳想骗我们走右边，他在那里设了代码陷阱！”
众人的动作瞬间僵住。陆沉的左眼赶紧扫过左边通道，果然在石壁上发现细微的银灰色代码 —— 是李阳的伪造手法！“好险，差点上当。” 他握紧星位碎片，“我们走左边，揭穿他的幻象。苏夏，你用机械眼破解代码；老王，准备好电磁枪，以防万一。”
苏夏的机械眼蓝光注入左边通道的石壁，代码幻象像被风吹散的雾般渐渐消失，露出后面通畅的通道。“果然是假的！” 张磊松了口气，“李阳也太狡猾了，竟然用代码伪造塌方。”
众人走进左边通道，石壁上的螺旋符号越来越密集。走了大约五分钟，前方突然开阔起来，出现个巨大的地下空间，中央矗立着台布满灰尘的巨大装置 —— 金属外壳上刻着完整的螺旋符号，顶部的玻璃罩里泛着淡蓝色光，正是意识净化炉！
“找到了！” 小林的意识碎片激动地跳动，“净化炉还在运转！我们能彻底净化李阳了！”
陆沉刚想上前查看，左眼突然捕捉到道银灰色痕迹 —— 李阳的代码碎片正趴在净化炉的底部，试图入侵控制系统！“小心！” 他大喊着，将星位碎片的金光射向痕迹，“李阳在破坏净化炉！”
代码碎片被金光击中，瞬间化作道黑影窜向出口。“别让他跑了！” 老王举枪射击，蓝光擦过黑影的边缘，却被他灵活躲开。黑影冲出地下空间，朝着矿洞深处逃窜，沿途留下银灰色轨迹。
“我去追他！你们先检查净化炉！” 陆沉毫不犹豫地追了上去，星位碎片的金光在前方形成指引，左眼紧紧锁定黑影的轨迹。黑影在通道里不断转弯，似乎在故意引诱他深入，陆沉却没有犹豫 —— 只要能抓住李阳的碎片，就能阻止他后续的阴谋。
追了大约十分钟，黑影突然在道石壁前消失。陆沉停下脚步，左眼扫过石壁，发现上面刻着个从未见过的符号 —— 不是螺旋形状，而是由 49 个细小的星点组成的 “守护” 图案，与星图的形状完全一致。
“这是... 父亲的终极符号？” 他伸手触碰符号，石壁突然缓缓打开，露出里面的隐藏空间。空间中央放着个透明的培养舱，里面漂浮着道淡蓝色身影 —— 竟是苏夏的实体身体！胸口的条形码闪着微弱的绿光，旁边还放着个向日葵形状的能量块，正是花田盒子里的吊坠！
“苏夏的身体...” 陆沉震惊地走上前，培养舱的电子屏突然亮起，弹出父亲的意识投影：“沉儿，当你看到这个时，说明你通过了考验。苏夏的实体身体需要向日葵吊坠的能量才能激活，而意识净化炉的核心密码，就在她的条形码里。记住，李阳的终极目标不是净化炉，是苏夏身体里的‘星核’—— 那是 49 颗星的能量结晶，能重置所有意识。”
投影消失前，电子屏突然弹出红色警告：【检测到李阳意识碎片入侵，星核能量正在流失！】
陆沉赶紧看向培养舱，李阳的黑影正从舱底钻入，苏夏实体身体的条形码开始闪烁红光，淡蓝色的星核能量正被他一点点吸走。“住手！” 他举起星位碎片，金光直奔黑影，可已经晚了 —— 黑影吸够能量，化作道银灰色光束冲破隐藏空间，朝着净化炉的方向飞去，只留下道狂妄的笑声：“陆沉，谢谢你帮我找到星核！现在，意识净化炉和星核都是我的了！”
陆沉看着培养舱里逐渐黯淡的条形码，又想起外面的同伴还在面对即将到来的威胁，心脏像被紧攥着。他抓起向日葵吊坠，塞进培养舱的能量接口：“苏夏，坚持住，我一定会救你。” 吊坠的金光注入，条形码的红光暂时稳定，他转身冲出隐藏空间，朝着净化炉狂奔 —— 这场与李阳的终极较量，才刚刚开始。