广陵，江都港。
冬日的江风带着湿冷的寒意，吹拂着长江北岸这片新辟的港区。但与天气的寒冷形成鲜明对比的，是港口内热火朝天的景象。
自陶谦正式应允袁术水军入驻协防以来，短短月余时间，这片原本只是渔村和小型商港的区域，已然模样大变。
港口外围，以粗大原木和夯土构筑的简易寨墙已然立起，墙头刁斗森严，巡逻的袁军水兵甲胄鲜明。墙内，大片空地已被平整出来，靠近江岸的区域，数十座新搭建的棚屋如同雨后春笋般林立，那是新建的船坞和工匠工坊。空气中弥漫着新鲜木料、桐油和铁锈混合的独特气味。
江面上，景象更为壮观。数十艘大小不一的战船停泊在指定区域，随着江波轻轻起伏。其中既有缴获或征用的旧式艨艟、走舸，也有七八艘新近下水的楼船雏形。这些新船体型明显更大，船楼已初见轮廓，虽然尚未完全竣工，但那高大的骨架和预留的弩窗、拍杆基座，已能窥见其未来的狰狞。
此刻，在一处最大的船坞旁，水军督帅吕范正陪同一位特殊的人物视察——技术总监韩暨。
韩暨是受袁术委派，特意从南阳赶来，负责指导广陵水军建设和军械改良的。他虽是一身文士打扮，但此刻正挽着袖子，手中拿着炭笔和绢帛，不时在船体结构图上勾画，与身旁的造船大匠激烈讨论着。
“此处龙骨与肋骨的连接，需再用铁箍加固三分！”韩暨指着一艘正在合龙的楼船骨架，语气不容置疑，“江浪之力非同小可，未来若加装重型拍杆，结构强度必须足够！还有这船底，我观此地水情，暗沙不少，吃水可否再浅半尺？虽牺牲些许稳定性，但于沿岸机动、抢滩登陆更为有利。”
那造船大匠本是江淮一带经验丰富的老师傅，起初对这位“空降”的南阳文官还有些不以为然，但几日接触下来，已被韩暨在器械、结构方面的深厚造诣和诸多奇思妙想所折服，此刻连连点头：“韩先生所言极是！是小老儿思虑不周，这就让他们按先生说的改！”
吕范在一旁看着，脸上带着满意的笑容。他虽是水军主将，但也深知战船乃水军根本。韩暨的到来，带来的不仅是南阳最新的技术和标准，更是主公（袁术）对水军建设的极度重视和资源倾斜。
“公至先生，”吕范待韩暨与大匠讨论暂告段落，上前笑道，“有您在此督造，我水军战船，必能远超江东刘繇、严白虎之辈！”
韩暨擦了擦额角的细汗，谦逊道：“吕将军过誉了。暨不过是依主公指点，略尽绵力。真正辛苦的是吕将军和诸位将士，以及这些日夜赶工的工匠。”他望向江面那一片帆影，语气带着感慨，“想我南阳初建水军时，不过寥寥数舟，如今竟能在此大江之畔，营造此等规模，全赖主公英明，将军辛劳啊！”
吕范也感慨地点点头。他本是孙坚旧部，投效袁术后，一度以为会被闲置，没想到袁术不仅对他信任有加，将孙坚旧部交还孙策统领时仍让他节制水军，更将建设水军如此重任托付。这份知遇之恩，让他心中唯有竭诚以报。
“先生请看那边，”吕范引着韩暨走向另一处工坊区，“依先生改进的图纸，新造的强弩已开始批量生产，并加装了防水的牛皮弩罩。还有您说的那种‘钩拒’、‘拍杆’，也已做出样品，正在测试。”
工坊内，叮叮当当的打铁声和锯木声不绝于耳。工匠们正在韩暨带来的南阳工匠指导下，按照统一标准，打造着制式的弩机、箭簇、长钩、锚链等物。另一边，几个力士正在测试一种新型的拍杆，利用杠杆原理，将巨大的包铁重木高高扬起，然后重重砸下，模拟攻击敌船船板，发出沉闷的巨响。
“好！甚好！”韩暨仔细观察着拍杆的运作和效果，连连点头，“此物用于接舷战，威力巨大！若能再改进一下复位速度，则更佳。”
视察完工坊，吕范又请韩暨登上一艘已初步完工的中型战船。这艘船吸收了韩暨提出的多项改进，船体更流线，船舵更灵活，两侧还预留了安装改良弩机的卡槽。
站在船头，迎着江风，望着眼前初具规模的水寨和江中操练的舟师，吕范豪情顿生：“假以时日，待这批新船悉数下水，将士操练纯熟，我广陵水军，必能纵横江海，为主公扫平江东，北定中原，立下不世之功！”
韩暨抚摸着冰凉的船舷，眼中也闪烁着光芒：“吕将军有此雄心，主公闻之，必感欣慰。暨定当竭尽所能，为将军，为主公，打造出一支无敌水师！”
就在二人畅想未来之际，一骑快马奔入水寨，信使直趋吕范面前，递上一封来自彭城前线的密信。
吕范拆开一看，神色微动，随即对韩暨道：“公至先生，纪灵将军来信。曹操主力已与我在彭城外围接战，战况激烈。将军提醒我等，需加紧备战，谨防曹操分兵走水路，袭扰我广陵或南下淮南。”
韩暨神色一凛：“曹操用兵，向来喜出奇兵。广陵乃我军命脉，不容有失。”
吕范自信一笑：“先生放心！如今我水寨已初具规模，战船虽未全部完工，但依托岸防工事，足以应对小股敌军。更何况，还有伯符（孙策）他们……”他目光投向江南方向，意味深长。
孙策及其麾下旧部，如今作为水军先锋，正日夜在江上操练，熟悉水情，其勇锐之气，连吕范都暗自赞叹。有这支猛虎般的先锋在，吕范对守住广陵，甚至未来渡江作战，充满了信心。
江风猎猎，吹动战旗。广陵水寨，这座袁术势力伸向长江的触角，正在以惊人的速度成长、壮大。楼船初现，帆影蔽江，一支未来将搅动东南风云的强大水师，已在这大江之畔，露出了它最初的峥嵘。潜龙之爪，已不仅限于陆地，更开始探向那浩瀚的江海。