泉州港的晨雾还没散尽，五艘战船已扬起风帆，船头的 “提刑司” 旗帜在海风里猎猎作响。码头上挤满了送行的百姓，陈大爷挑着两筐芝麻饼，往赵六手里塞：“六子，拿着路上垫肚子，抓海盗时别太莽撞，记得护着沈同知！” 张老船工则握着王忠的手，反复叮嘱：“月牙湾暗礁多，退潮时要绕着‘老鲨石’走，别让船碰着！”
沈墨站在主船船头，手里攥着哑巴亲信画的航线图，图上 “月牙湾” 三个字被红笔圈住，旁边还画着个小小的 “顺” 字 —— 是 “福顺号” 的标记。赵六扛着铜锤站在他身边，粗布捕头服外罩了件轻便甲，锤柄上缠了圈防滑麻绳：“沈同知，俺跟京营的兵卒都准备好了，只要‘福顺号’敢来，俺一锤就能砸烂它的船板！”
刘虎穿着八品文书服，却把官帽歪戴在头上，正帮兵卒检查投石机的弹槽：“都把石头摆整齐点！一会儿砸不准海盗船，俺饶不了你们！” 话没说完，他脚下一滑，差点撞翻弹槽里的石头，兵卒赶紧扶住：“刘文书，您小心！这石头要是滚海里，可就捞不回来了！” 刘虎尴尬地直起身：“俺就是试试弹槽牢不牢，心里有数才好指挥！”
孙七的信揣在沈墨怀里，是出发前刚收到的 —— 他在泉州港清点兵器时，发现 “福顺号” 曾在半月前补过船底，船板有明显的 “凹痕”，信里还画了凹痕的样子，旁边写 “撞过暗礁，船速会慢”，“礁” 字写成了 “焦”，末尾画了个小战船，标着 “可拦击”。沈墨把信递给王忠：“一会儿见了‘福顺号’，盯着它的船底，要是真有凹痕，就从侧面拦击，别给它靠岸的机会！”
航行第三日午后，海面突然起了风，浪头拍在船板上，溅起半人高的水花。“是‘南洋小风’！” 王忠握着舵轮，额角渗着汗，“咱们得往西北转，绕开浪区，不然船会被掀翻！” 赵六赶紧帮着兵卒固定投石机，铜锤往船板上一砸，把松动的木楔砸紧：“都抓稳了！别让家伙什掉海里！” 刘虎想帮忙拉帆，却没抓稳绳索，被帆绳带得摔在甲板上，正好撞见从舱里出来的哑巴亲信 —— 他被安排在主船，负责指认会长。
“你没事吧？” 沈墨扶起刘虎，又看了眼哑巴，只见他正盯着海面，手指着远处的一个小黑点，嘴里发出 “呜呜” 的声音。“是‘福顺号’！” 王忠眼睛一亮，赶紧调整船向，“还有半个时辰就到月牙湾，大家准备埋伏！”
月牙湾的雾气比预想中更浓，湾口的 “老鲨石” 像尊黑黝黝的巨兽，隐在雾里。沈墨按计划布置：“王忠，你带三艘巡检船守在湾西，堵住‘福顺号’的退路；赵六，你带二十个兵卒去浅滩，藏在芦苇丛里，等他们靠岸就冲；刘虎，你跟我带捕快守在湾北的礁石后，盯着交接的动静；哑巴，你要是看见会长，就拽拽我的袖子。”
刘虎刚想应声，脚下一滑，差点摔进海里，幸好赵六伸手拉住：“刘文书，你再这么冒失，一会儿海盗没抓着，你先喂鱼了！” 刘虎脸一红，赶紧抓住旁边的礁石：“俺就是没踩稳，一会儿准能帮上忙！”
未时三刻，雾里传来 “哗啦” 的船桨声，“福顺号” 的桅杆渐渐显形，船帆上的 “顺” 字在雾里隐约可见。船刚靠岸，就见吴四带着五个海盗跳下来，手里提着个木盒 —— 里面是交接的赃银。“会长呢？” 吴四喊道，雾里走出个穿锦袍的汉子，留着山羊胡，手里把玩着个青铜令牌，正是福顺行的会长！
“银子带来了？毒药呢？” 会长的声音带着傲慢，刚要伸手接木盒，哑巴突然拽了拽沈墨的袖子，眼里满是怒火 —— 就是这个人，逼他运毒药，还杀了他的家人！
“动手！” 沈墨大喝一声，礁石后的捕快瞬间冲出去，铁尺直指会长。赵六也从芦苇丛里跳出来，铜锤往吴四背上一砸，吴四 “哎哟” 一声倒在地上，木盒里的银锭滚了一地。海盗们想往船上跑，却被王忠的巡检船拦住，箭雨 “嗖嗖” 射向船帆，“福顺号” 的帆瞬间被射穿，再也动不了。
会长见势不妙，掏出短刀想挟持哑巴，刘虎突然冲过来，一把抱住他的胳膊：“别伤他！本官抓的就是你！” 会长挣扎着，短刀划破了刘虎的袖子，却被沈墨用铁尺缠住手腕，“哐当” 一声，短刀掉在地上。“你跑不了了！” 沈墨按住会长的肩膀，“你勾结海盗，走私毒药兵器，害了多少百姓，今天该算账了！”
赵六想起之前查私盐案时，被福顺行海盗害死的船工，怒火中烧，铜锤往 “福顺号” 的船板上一砸：“俺们还没找你算私盐的账！今天一起清了！” 说着就往船舱冲，“沈同知，俺去查暗舱！哑巴说里面有毒药！” 王忠赶紧跟过去，帮着赵六撬暗舱的木板 —— 暗舱里果然堆着十几箱毒药，瓶身上的 “福” 字暗纹，和之前缴获的青瓷瓶一模一样。
“都搬出来！别让毒药流出去！” 沈墨下令，兵卒们小心翼翼地把毒药箱搬上岸，李三带着医官过来，用布包好瓶口，“这是‘牵机毒’，沾到皮肤就会溃烂，得赶紧运回去销毁！” 刘虎看着毒药箱，后怕地摸了摸胳膊：“幸好没让他们运去泉州港，不然得害多少人！”
战斗很快结束，吴四和海盗们被捆住，会长被押在礁石上，看着被缴获的毒药和兵器，终于瘫软在地：“俺…… 俺认罪！是俺勾结浪鲨帮，走私私盐、象牙，还造毒药害百姓……” 哑巴站在旁边，看着会长，眼里的怒火渐渐褪去，手指在地上画了个 “谢” 字 —— 是在谢沈墨帮他报了仇。
傍晚时分，孙七带着泉州港的捕快赶来了，他怀里抱着花皮笔记本，跑得满头大汗：“沈同知，俺来晚了！俺整理完兵器库就赶紧赶来，还带了新的解毒药！” 说着就翻开笔记本，把 “月牙湾擒会长（获毒药十三箱、赃银两千两），抓吴四 + 海盗七人” 记在上面，“赃” 字写成了 “脏”，他赶紧用炭笔改过来，还在旁边画了个小骷髅，标着 “毒已清”。
众人押着会长和海盗们返航，战船在夕阳里驶离月牙湾，海面波光粼粼，再也没有海盗的踪影。赵六站在船头，铜锤放在脚边，望着远处的泉州港：“沈同知，这次抓了会长，南洋海路总算太平了！以后百姓出海，再也不用怕海盗了！” 刘虎也凑过来，笑着说：“俺这次没摔跟头，还帮着抓了会长，陛下肯定会赏俺！说不定能升七品！”
回到泉州港时，码头上早已挤满了百姓，欢呼声此起彼伏。周提刑带着提刑司的人在码头等候，手里拿着陛下的圣旨：“沈墨，你率人剿灭福顺行残党，擒获会长，清南洋海路，功不可没！朕封你为正五品提刑使，赏银一千两；赵六、王忠升为六品捕头，各赏银五百两；刘虎、孙七升为七品文书，各赏银三百两！”
众人齐齐跪地谢恩，孙七抱着笔记本，偷偷在本子上写 “陛下封赏：沈哥正五品，六哥、王忠六品，俺和刘文书七品”，“赏” 字写成了 “尝”，他赶紧改过来，心里又羞又喜 —— 这是他第三次升官，手都有些发抖。
当晚，提刑司举办了庆功宴，桌上摆满了泉州港的海鲜，还有陈大爷送来的芝麻饼。沈墨端着酒杯，对众人道：“这次能清剿福顺行、浪鲨帮，靠的是大家齐心协力，还有百姓的支持！从汴京私盐案到南洋海盗，咱们一起走了这么远，总算给百姓交了份答卷！” 赵六和刘虎赶紧举杯，孙七也举起笔记本，像是在 “举杯” 附和，院子里的欢声笑语，在泉州港的夜空里久久回荡。
赵六还在跟兵卒们比划着打海盗的场景，刘虎在炫耀新得的七品官服，王忠在检查战船的罗盘，孙七在整理最后一页笔记。月光洒在他们身上，映出一张张疲惫却满足的脸 —— 这就是他们的使命，用热血和汗水，守护一方海晏河清，为天下百姓，撑起一片太平天。