下邳城西的辩论馆前，红灯笼串成了长链，在寒风里轻轻摇晃。
这座能容六七百人的场馆，红砖灰瓦，檐角翘起，透着股利落劲儿——今天是开馆的日子，门前早就挤满了人，有穿长衫的学子，有戴方巾的乡绅，连挎着菜篮的妇人都踮着脚往里看。
“听说了吗？这馆是右将军提议修的！”
“真的假的？官老爷还肯让咱们老百姓瞎辩论？”
人群里的议论声像锅里的水，咕嘟咕嘟冒着泡。
曹铄的身影出现在门口。
他没穿官服，一件月白锦袍，衬得身姿挺拔。看见他来，人群自动分开一条路，连喧哗声都低了几分。
“让大家久等了。”曹铄笑着拱手，率先走进馆内。
馆里早已坐满了人，他径直走上台前，目光扫过众人，缓缓开口：“今天站在这儿，想起了先秦时期。”
“那时候天下分崩，却出了诸子百家。为何？”他顿了顿，声音清亮，“除了列国相争需要竞争，更因为有辩论。你说‘仁爱’，我说‘法家’，辩一辩，道理就透了；你说‘无为’，我说‘有为’，争一争，路就明了。
就像庄子和惠子的‘鱼乐之辩’，一句‘子非我，安知我不知鱼之乐’，能让道理绕着弯儿活起来。”
台下有人点头，不少学子读过《庄子》，对这段辩论熟稔得很。
“可后来呢？”曹铄的语气沉了沉，“大一统了，皇权稳了，辩论就少了，甚至没了。为何？因为辩论会让人醒——醒了的人会问‘凭什么君要臣死，臣就不得不死’，醒了的百姓会想‘凭什么里长说啥就是啥’。
对统治者来说，这太麻烦了，不如让大家没有思想，学着商鞅、韩非，开启了愚民之路，这样一来，规矩才好定，天下才好管 ，只要百姓承受苦难的能力越强，自己江山就越稳固。
可是这样的天下就变成一家之言，对错就是由拥有权力的人来认定，对于他们来说，按照我规则办事就是对的，不按照我规则就是错的，他们规则往往是谁有权力偏向谁，就像之前朝廷的人头税一样，可谁又来保护天下百姓的利益？”
他指了指头顶的匾额：“所以我提议修这座辩论馆。
不是为了热闹，是想让大家敢开口——在这里，你可以说‘废除五保制不对’，只要你说得有理；你也可以骂我‘曹铄做得不好’……
理不辩不明，事不争不清，捂着盖着，道理只会烂在肚子里，规矩只会变成欺负人的工具。”
台下有了骚动。一个留着山羊胡的乡绅站起来，拱手道：“右将军，要是有人辩着辩着，说要反了呢？”
曹铄笑了，声音朗朗：“真要反，不是靠辩论能辩出来的；要是没道理，再怎么辩也没人信。
你看那些揭竿而起的，哪个是靠嘴皮子说反的？还不是因为官府太横，百姓活不下去了？”
他往前一步，目光锐利起来，“咱们修这辩论馆，就是想让百姓有地方说理——税缴多了能在这儿辩，里长不公能在辩论馆争，真把理辩清了，谁还愿意提着脑袋反？”
这话一出，台下顿时爆发出雷鸣般的掌声。有个穿粗布的汉子嗓门最大，拍着大腿喊：“将军说得对！俺们庄稼人不爱瞎闹，就想有地方说句公道话！”
曹铄抬手往下按了按，馆内渐渐静了。
“未来，不仅郡县要开设辩论馆，乡也要设辩论馆。
今天的头场辩论，就说‘百姓该不该选里长’吧。”他侧身让开，“两边各选十人，谁先说？”
话音刚落，台下立刻举起一片手。
左边的学子们抢着喊：“该选！里长管着咱们的事，凭啥咱们不能选？”
右边的乡绅里也有人站起：“百姓识字的少，选来选去还不是被大户拿捏？倒不如官府指派稳妥！”
争辩声像春潮般涌起来，有人引经据典，说“民为邦本”；有人拍着桌子，说“庶民愚昧”；连角落里的小吏都忍不住插嘴：“我觉得……试试也无妨啊。”
曹铄退到台侧，看着眼前的热闹，嘴角噙着笑。
他要的从来不是一座辩论馆，是一颗种子——一颗让“讲道理明是非”取代“认强权”的种子。
春秋战国的百家争鸣，靠的是辩论；如今要启迪民智，照样得靠这股子“敢争敢辩”的劲儿。
不同的是，春秋战国辩论局限于读书人，而曹铄是希望天下所有的人都参与到这场启迪民智的浪潮中来。
馆外的阳光斜斜照进来，落在每个人激动的脸上。
有人面红耳赤地争执，有人低头琢磨着对方的话，连门口偷听的孩童都攥着小拳头，仿佛也想冲进去说句“我觉得”。
曹铄知道，从今天起，下邳的风里，要多些不一样的声音了。
这些声音或许会吵，会乱，却比万马齐喑更有生气——因为只有敢开口的百姓，才能真正站直了；只有容得下辩论的天下，才算得上真正的太平。
辩论馆内的热气渐渐升腾起来，刚才的预热让气氛活络了不少。
陈珪捋着长须走上台，这位曾任沛国相的老臣，见过太多官场沉浮，如今作为下邳书院院长，今天是他主持这场辩论会，此刻的他眼神清亮：“接下来，咱们进入正题——今天辩的是‘水至清则无鱼，人至察则无徒’。
正方持‘官场不宜过于较真，否则事事难成’，反方持‘贪腐必须零容忍，小贪不除必成大患’。双方各出五人，轮流陈词，最后由在座诸位评判优劣。”
话音刚落，两边立刻站出人选。
正方为首的是位须发半白的老吏，姓王，曾在徐州做过县丞；反方领头的是位年轻学子，姓张，刚到下邳书院读书，眼神里带着一股子锐气。
正方王吏率先开口，声音沉稳如石：“诸位，老朽在官场摸爬滚打三十年，见过太多事。‘水至清则无鱼’，不是说要纵容贪腐，是说官场本就盘根错节，若事事较真，只会寸步难行。
就说收税吧，各县的账册哪本没点糊涂账？有的是里长虚报人口，有的是大户瞒报田产，你若非要一笔笔查清楚，等你查完，春耕都过了，百姓喝西北风去？
如果事事计较，可以说寸步难行，我们想要完成工作，离不开底下的人配合。”