六月的下邳，有些炎热。
州牧府书房内，烛火摇曳，案头堆满竹简文书。
曹铄将一卷密报轻轻放下，抬眼望向端坐一旁的陈宫，中带着几分期待：叔父，近来投奔的石韬、孟建、邓芝、李严等人，依您看，才华究竟如何？
陈宫轻抚银须，眼中难掩激动之色：主公，这些人皆是不可多得的俊才！以大汉人才评定之法，万里之才可任三公九卿，而他们至少都是千里之才，将来胜任一郡太守绰绰有余。说到此处，他起身走到墙边的舆图前，手指划过徐州各郡县，如今徐州正值用人之际，若能让他们到地方历练，日后必成大器。
曹铄微微颔首，沉思片刻后道：叔父所言极是。徐州近日整肃吏治，撤换了不少庸碌无为的县令、县长。正好让这些贤才前去补缺，一来可解地方用人之急，二来也能让他们在实务中积累经验。
汉朝一万户以上的县设县令，一万户以下的县设县长。
陈宫躬身领命：老臣即刻安排。
政务院事务繁杂，叔父一人恐难兼顾。曹铄走到陈宫身旁，语气关切，您可自行挑选得力助手，协助处理政务。
陈宫眼中闪过一丝欣慰，道：若蒙主公允准，臣想将李严留在身边。此人思维敏捷，处事干练，实乃不可多得的政务人才。
曹铄心中暗喜，陈宫果然眼光独到。
历史上的李严，不仅成为刘备托孤重臣，更在治理地方、筹措粮草等方面展现出卓越才能。叔父看人精准，李严确有大才，留在政务院必能助叔父一臂之力。
话题一转，曹铄神色变得严肃起来：叔父，新政关乎徐州存亡，必须坚定不移地推行下去。这不仅是一套治理之法，更是向天下宣告徐州的立场与志向。
曹铄顿了顿，接着道，刘备至今仍盘踞沛县，不愿离去。此人素有大志，又以仁义之名笼络人心，叔父以为该如何处置？
陈宫眉头紧锁，沉吟良久：刘备素以仁德自居，若贸然用兵，恐遭天下非议，于主公名声不利。况且此时徐州正在整顿内部，不宜再生战事。
曹铄嘴角勾起一抹意味深长的微笑：我打算派使者前往许昌。一来请朝廷正式下旨，确认我徐州牧之位；二来......他目光冷冽，将刘备送往许昌，推荐他入许昌朝廷。
曹操恐怕不会轻易应允。陈宫担忧道，以曹操之多疑，未必会相信主公的诚意。
叔父有所不知，曹操对关羽垂涎已久，如今他面临袁绍的巨大压力，正是急需人才之时。曹铄眼中闪烁着自信的光芒，若以刘备为饵，关羽必然跟随刘备前往，曹操定会心动。
陈宫恍然大悟，抚掌赞叹：妙啊！如此一来，既解决了刘备这个隐患，又能让曹操默认主公对徐州的统治，可谓一举两得。不过，派何人出使许昌，却是关键。
就让李严去吧。曹铄果断道，此番出使，既是重任，也是对他的考察。若能圆满完成，日后便可委以更重要的职责。
陈宫点头称是：只是，曹操会轻易承认主公的徐州牧之位吗？
曹铄望向窗外漆黑的夜空，语气笃定：他会的。若他拒绝，我们便与袁绍结盟。曹操最忌惮的，便是腹背受敌。为了避免这种局面，他不得不接受现实。
夜幕降临，州牧府内灯火通明。曹铄特意为新近投奔的人才们举办接风宴。与想象中奢华的宴席不同，桌上只有简单的一碗水煮羊肉、一碟青菜，唯一特别的，是一壶用竹子蒸馏而成的美酒。
诸位！曹铄举起酒盏，目光扫过席间众人，徐州初定，百废待兴，来不及准备丰盛的宴席。这碗羊肉，是徐州百姓的心意；这壶美酒，是徐州工匠的心血。今日，我们以酒会友，共话天下！
众人纷纷举杯，一饮而尽。辛辣的酒液入喉，却让人心头一暖。徐庶望着手中的酒盏，感慨道：此酒清冽醇厚，从未尝过如此佳酿，敢问州牧，这是如何酿造的？
曹铄笑着解释：这是用全新之法所制。将普通酒水反复蒸煮、冷凝，去除杂质，便能得到这般纯净的美酒。
众人根本听不懂曹铄所说，不过也没人在意。
席间，众人谈笑风生。石韬讲述着途中趣事，孟建与邓芝探讨着治国方略，李严则虚心向陈宫请教政务经验。
欢声笑语中，仿佛让人忘记了外面的战火纷飞，忘记了这是个动荡不安的乱世。
曹铄坐在主位，看着眼前其乐融融的景象，心中满是欣慰。这些来自五湖四海的人才，因为一个共同的信念汇聚于此。而他，将带领他们在这乱世中闯出一片新天地，书写属于徐州的传奇。
夏日清晨阳光透过雕花窗棂，在床幔上投下细碎的光影。
曹铄正枕着臂弯酣睡，忽然被一阵急促的摇晃惊醒。
朦胧间，只见吕玲绮一身藕荷色襦裙，鬓发微乱，杏眼圆睁：“还睡！天大的事等着你呢！”
“好端端的，何事这般着急？”曹铄沙哑着嗓子，伸手去够枕边的外袍。
吕玲绮绞着帕子，眼底满是忧虑：“我爹去了，他后宅那些姬妾、侍女，该如何安置？”说话间，她不自觉地咬了咬下唇。作为吕布唯一的女儿，这些事本该由她操心，可思来想去，竟不知从何下手。
曹铄揉着太阳穴，只觉一阵头疼。古代豪门后院的处置，向来是最棘手的事。“你可有想法？”他反问，顺手将散落的发带系好。
“我和娘商议了许久，也没个章程，这不才来寻你。”吕玲绮跺脚，裙摆上的银铃随着动作轻响。
她心里明白，如今曹铄执掌徐州，这种事本该由他定夺，但不知为何，话到嘴边却成了求助。
“走，找娘去。”曹铄披上外袍，全然不顾衣衫还未整理整齐。