九座玄黑擂台如同巨兽蛰伏，等待着鲜血与元炁的献祭。
人群如潮水般分流，涌向各自心仪或擅长的项目擂台。丹鼎氤氲，器火升腾，兽吼阵阵，剑光乍现...喧嚣声、呼啸声、金铁交鸣声瞬间将广场点燃。
敖玄霄的目光却越过纷乱的人潮，落在那面绣着“术”字的苍青色旗幡上。旗幡之下，那抹素白身影依旧静立，仿佛暴风眼中心，周遭的狂乱与她无关。
他没有丝毫犹豫，迈步向“术”擂走去。
“玄霄？”陈稔有些意外。按照他们之前的粗略分工，敖玄霄主修炁海，更适合考验综合实力的“综”擂或“体”擂，而“术”擂更侧重对特定术法的精深掌控。
敖玄霄脚步未停，只留下一句：“那里有我需要印证的东西。”
他需要在那面能映照能量本质的“璇玑镜”前，验证祖父的教导，验证自己对“序”的初步领悟，更需要在那个清冷身影的注视下，丈量自己与真正“看见”之间的距离。
“术”擂周围早已里三层外三层围满了人。绝大多数弟子并非为了夺旗，纯粹是想一睹苏砚出手的风采，或是看看有哪些不自量力者敢去挑战。
擂台的规则简单而残酷。擂台中央矗立着一面等人高的古朴石镜——璇玑镜。参赛者需向镜中全力施展自己最精妙的术法，镜面会根据术法的“强度”、“精度”、“控制”、“变化”等多重维度进行评判，显化出相应的“术纹”。最终，以术纹的复杂程度和凝实程度定高下。
此刻，正有一名弟子在尝试。他催动火系术法，一条炽热的火蛇咆哮着撞向镜面。镜面涟漪微动，浮现出数道红色的、边缘略显躁动模糊的纹路，勉强构成一个简单的图案。
“炼气七层，火蛇术，评分：丙中。”旁边负责记录的外门执事面无表情地宣布。
那弟子脸色一红，悻悻退下。
接连几人上台，表现皆不尽如人意。璇玑镜苛刻无比，元炁稍显驳杂，控制略有疏漏，变化不够精妙，都会被无限放大，显化出粗糙黯淡的术纹。
台下议论纷纷。
“太难了...这璇玑镜简直是照妖镜，一点瑕疵都藏不住。” “废话，‘术’擂本就是最考较基本功的，取巧不得。” “快看！张师兄上了！他一手‘流沙缚’可是练了十年！”
一位年纪稍长的弟子沉稳上台，双手结印，土黄色元炁涌出，璇玑镜前的地面顿时化作流沙漩涡，隐隐有吸扯之力透出，术法掌控显然比前几人高出一截。
镜面上亮起土黄色的光华，纹路比之前清晰稳定许多，勾勒出一个更复杂的符文。
执事微微点头：“炼气九层，流沙缚，评分：乙下。”
台下响起一阵赞叹。那张师兄脸上刚露出一丝得色，却见那静立一旁的苏砚，目光甚至未曾扫过镜面一眼，仿佛那乙下的评分根本不值一顾。他的笑容顿时僵在脸上，灰溜溜地下了台。
气氛一时有些压抑。有张师兄珠玉在前，后续几个弟子更是表现平平。
就在这时，一个阴阳怪气的声音响起：“哟，这不是最近风头正劲的敖师弟吗？怎么，也想来‘术’擂露两手？”
李瀚不知何时挤到了前面，抱着胳膊，一脸看好戏的表情。他身边还跟着几个丹阁弟子，同样面带讥讽。
众人的目光瞬间聚焦在敖玄霄身上。
“就是他？那个天外来客？” “听说有点本事，惹了不少麻烦...” “‘术’擂可做不得假，看他能玩出什么花样。”
敖玄霄对周围的议论充耳不闻，甚至未曾看李瀚一眼。他的目光越过众人，与擂台上的苏砚短暂相接。
苏砚的眼神依旧平静无波，如同深潭。但不知是不是错觉，敖玄霄感觉她的视线似乎在他身上多停留了一刹那。
他深吸一口气，排众而出，一步步走上擂台。
站定在璇玑镜前，冰冷的镜面映出他略显青涩却异常平静的脸庞。他能感觉到镜面散发出的奇异波动，仿佛能穿透皮囊，直窥炁海本源。
他没有急于出手，而是缓缓闭上眼睛，将心神沉入那片已然不同的炁海。
潮起潮落，阴阳流转。经络如河汉，穴窍如星辰。昨日祖父以灵灸针引导的微妙体验清晰浮现。他不再追求力量的澎湃，而是细心体会着元炁内在的“序”，引导着一股精纯的木属性元炁沿手臂经脉缓缓流转。
台下渐渐响起不耐烦的嘘声。
“搞什么？不会吓傻了吧？” “快点啊！不行就下去！”
李瀚的嗤笑声格外刺耳。
敖玄霄蓦地睁眼！
指尖青光凝聚，却并非化作什么狂暴的攻击形态，而是轻轻向前一点，如同画家挥毫，诗人落笔。
“青藤绕。”
一个最基础不过的木系束缚术法。
一道翠绿欲滴、近乎实质的元炁细流从他指尖射出，灵动如蛇，精准地没入璇玑镜中。
没有惊天动地的声势，没有复杂炫目的变化。
然而，就在那缕青翠元炁触及镜面的瞬间——
整面璇玑镜猛地一震！镜面光华大放！
不再是之前那种单一颜色的光芒，而是呈现出一种充满生机的、内蕴丰富的青绿色，清澈剔透，仿佛最上等的翡翠！
镜面上，一道道术纹以前所未有的速度疯狂蔓延、生长！它们不再是简单的线条或符文，而仿佛拥有了生命，构成了一幅无比繁复、无比精妙的图画——那是一片微缩的森林！藤蔓缠绕，枝叶舒展，甚至能看到叶片脉络的细微颤动，感受到其中蕴含的蓬勃生机与坚韧束缚之力！
每一道纹路都清晰到了极致，稳定到了极致，光芒流转间，蕴含着一种难以言喻的和谐与秩序！
“这...这是...”旁边的执事猛地瞪大了眼睛，手中的记录玉笔差点掉落在地，声音因震惊而变调，“青藤绕？！这怎么可能？！”
台下所有的嘘声、嘲笑声戛然而止！
仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，整个“术”擂周围陷入一片死寂！
每一个人都目瞪口呆地看着那面光华万丈、图纹瑰丽的璇玑镜，脸上写满了难以置信。
李瀚脸上的讥讽彻底僵住，如同戴上了一张丑陋的面具，眼睛瞪得滚圆，嘴巴无意识地张开。
基础术法？青藤绕？
这他妈是青藤绕？！哪个炼气期弟子施展青藤绕能引发璇玑镜这等异象？！
这已经不是术法本身的问题了！这是对元炁本质的理解、对能量控制的精度已经达到了一个匪夷所思的境界！是将最基础的术法，发挥出了接近“道”的韵味！
敖玄霄缓缓收手，镜中森林异象缓缓消散，但那青翠的光芒依旧缭绕不散，显示出极高的残留评价。他微微喘息，额角见汗。方才那一击，看似轻描淡写，实则耗尽了他全部心神，将近日所学对“序”的领悟发挥到了极致。
值了。
他抬头，目光再次看向苏砚。
这一次，苏砚不再是毫无反应。她那清冷的眸中，终于泛起了一丝极细微的涟漪，如同春风吹皱一池寒水。她看着敖玄霄，眼神中第一次带上了些许认真的打量意味，甚至...还有一丝极淡的、几乎无法察觉的惊讶？
虽然只是一瞬，她又恢复了那万古不变的冰霜模样。
但这一瞬，已被敖玄霄捕捉到。他心中一定，知道自己这条路，走对了。
执事深吸了好几口气，才勉强压下心中的惊骇，声音依旧带着颤抖：“敖...敖玄霄，青藤绕，评分：甲...甲上！”
甲上！
两个字如同惊雷，炸响在死寂的广场上！
外门小比已有多年未出现过甲上的评分了！更何况是用一个基础术法达成！
哗——！
人群瞬间沸腾了！惊呼声、赞叹声、难以置信的议论声几乎要掀翻广场！
然而，就在这片沸腾的声浪中，敖玄霄却猛地感觉到一道截然不同的目光。
冰冷、探究、仿佛能穿透一切伪装，来自北面高台！
他霍然转头望去。
只见高台之上，那位从一开始就闭目养神、对台下比试似乎毫不关心的戒律堂长老，不知何时已然睁开了双眼！
那是一双怎样的眼睛？
古井无波，深邃得令人心悸。没有丝毫赞赏，也没有丝毫厌恶，只有一种纯粹的、冰冷的审视。他的目光落在敖玄霄身上，更准确地说，是落在他那刚刚平息下来的炁海位置，仿佛已经看穿了他所有的秘密。
在那目光的注视下，敖玄霄感觉自己仿佛赤身裸体站在冰天雪地之中，一切隐藏都无所遁形。
紧接着，他看到戒律堂长老的眉头，几不可察地微微皱了一下。随即，目光移开，重新闭上了眼睛，仿佛刚才的一切只是错觉。
但敖玄霄的心脏却猛地一缩。
他确信，那位长老“看”到了什么。或许是他炁海的异常，或许是天穹叶的波动，或许是他元炁中那一丝不同于青岚星的气息...
更让他心悸的是，在长老闭目的瞬间，他眼角的余光似乎瞥见，镜中那缓缓消散的森林异象最深处，那代表能量源头的核心纹路，隐约勾勒出了一个模糊的、深邃的、与他梦中见过的星渊井极为相似的结构轮廓！
虽然只是一闪而逝，却被璇玑镜忠实地映射了出来！
高分通过考核的喜悦瞬间冷却。
敖玄霄站在擂台上，台下是汹涌的惊叹与议论，他却感到一股寒意自脚底升起。
果然，藏经阁深处的警示、“归寂议案”的阴影、宗门高层的注视...一切都不是空穴来风。
他的特殊，是一把双刃剑。
能让他脱颖而出，也足以将他拖入无尽的漩涡。
小比，才刚刚开始。
而真正的风波，已然因他这石破天惊的一击，悄然拉开了序幕。